Новогодний вечер прошёл шумно и весело. Малышей Настя вскоре уложила спать, пообещав, что, кто быстрее заснёт, тот самый первый найдёт утром под ёлкой подарок.
- Я им подарки пораньше с утра кладу. - Объяснила она Мише. - А то Федя всю ночь будет бегать, проверять. Денис с Назаром дождались полуночи и тоже отправились спать. Лена с Николаем отпросились к друзьям, здесь же, в посёлке. А Миша, Максим и Юра, посидев ещё немного за праздничным столом вместе с родителями, принялись помогать Анастасии убирать остатки праздничных блюд.
- Мальчишки, относим всё на кухню и спать, спать, спать. С посудой я сама с утра пораньше управлюсь.
- Мам, а давайте ёлку выключать не будем! - Любуясь, разноцветными огоньками, предложил Максим. А то вдруг Федя всё-таки встанет.
- Ладно,оставим. - Согласилась Настя. - Праздник, так праздник.
Проснулся Миша от того, что дышать было трудно и раскалывалась голова.
"Заболел что ли?" - Подумалось ему. Но тут же понял: нет, что-то другое. Он встал. На соседних кроватях увидел Макса и Юру. Открыл дверь комнаты и отшатнулся. Внизу, на первом этаже, там, где ещё несколько часов назад переливалась ёлка, полыхал огонь.
- Макс! Юра! - Миша лихорадочно тряс мальчишек. - Проснитесь!
Первым очнулся Юра. Тяжело мотая головой, он наконец пришел в себя.
Вдвоём они кое-как разбудили Макса.
- Я к родителям! Вы к малышам! - Скомандовал Юра.
Мальчишки разбежались по комнатам. Максим бросился к Дениске с Назаром. Миша рванул дверь в комнату младших. Федя спал, накрывшись с головой одеялом. Лерина постелька была пуста. Миша тормошил Фёдора, но мальчик никак не хотел просыпаться. Отчаявшись, он сгрёб Федю вместе с одеялом с кровати и потащил к выходу. Из соседней комнаты уже выбегали наспех одевшиеся мальчишки.
- Леры нет! - Крикнул Максу Мишка.
- Спускайтесь! - Велел Макс. - Она, наверное, у родителей. Всё время к ним убегает.
Миша повёл детей к лестнице, которая по счастью находилась в противоположной стороне от огненной завесы. Пробраться к выходу было сложнее. Проснулся и заплакал Федя.
- Бегом! - Скомандовал Миша.
Кое-как выбрались из дома.
- Назар! Бегите в сарай, он далеко, там пока безопасно. - А сам начал срывать с вешалки и выбрасывать на улицу детские курточки и сапожки. Розовая. Лерина. Сердце испуганно колотилось.
- Макс! - Закричал он. - Лера с тобой?
Сверху уже сбегали взрослые. Павел на ходу звонил пожарным. Настя прижимала сумку с документами.
- Нет Леры.
- Как нет? - Бледная, как полотно Анастасия обернулась к мужу.
- Где дети? - Юра строго смотрел на Мишку.
- В сарае. Я их туда отправил.
Павел развернулся и снова побежал наверх. Настя сунула сумку Юре.
- Мальчики! К остальным! Быстро! Лера! Лерочка! Доченька! Где ты?
Из шкафа под лестницей раздался какой-то звук. Макс, стоявший ближе всех, распахнул дверцу.
- Лерка! Ты что здесь?
- Я Деда Мороза поймать хотела. - Заплакала малышка. - И уснула.
- Слава Богу! - Настя схватила дочь на руки и крикнула мужу.- Паша, спускайся! Нашли. Дети, быстро из дома, я сказала!
Мальчишки, собирая разбросанные вещи, побежали к сараю. Принялись одевать младших. Следом выскочил Павел. Огонь вырывался на крыльцо. Вдруг Мишка, ни слова ни говоря, бросился к дому.
- Стой! Куда?!! - Павел рванулся за ним.
- Там же собаки. - Понял Макс.
В пристроенном к дому вольере метались псы. Кругом уже падали куски обгоревшей кровли навеса. Мишка дрожащими руками пытался отодвинуть защёлку, но её отчего-то заклинило. Собаки прыгали, пытаясь достать мальчика лапами и только мешали.
- Дай-ка я. - Подскочивший Павел дёрнул задвижку, и она наконец поддалась. Барс и Локи вырвались наружу. Павел, прикрывая собой мальчика, отбежал на безопасное расстояние.
Пожарная бригада приехала быстро, но одна половина дома успела основательно выгореть.
- Короткое замыкание. - Сделал вывод эксперт. - Гирлянда заискрила. А там флажки, снежинки - самая подходящая среда для возгорания. К сожалению, в новогодние праздники сплошь и рядом такое. Повезло, что все живы остались. Чаще надышатся, и даже не просыпаются.
Уже уехали пожарные, уже сообщили главе поселения, который велел временно разместить семью в здании школы. Уже прибежали от друзей Лена и Николай, а Мишка всё сидел, опустив голову. Рядом с ним, прижавшись к ногам лежали собаки.
- Ты что, Миш? Здорово испугался? - Павел Петрович присел рядом с ним, обнял за плечи.
Мишка поднял полные слёз глаза.
- Больно? - Испугался Павел, только сейчас заметив его разодранную и обожженную руку.
Мальчик отрицательно покачал головой.
- Нет. Просто это, наверное, из-за меня всё. Я одни несчастья приношу. - Дрогнувшим голосом сказал Мишка.
- Кто тебе такое сказал?
Услышав разговор, подтянулись дети.
- Это ему тот, прежний, отец сказал, что он бедоносец.
- Кто?! - Не понял Павел.
- Бедоносец. Ну, беды приносит разные. - Назар виновато посмотрел на Мишу. Прости, мол, что рассказал.
- Да ты-то здесь при чём? - Макс тяжело вздохнул. - Это же я предложил ёлку не выключать.
- Если бы ты не проснулся, Миша, и всех не разбудил, нас бы уже могло не быть в живых. - Настя серьёзно смотрела на мальчика. Ты же слышал, что сказал эксперт. Так что, выходит, ты, наоборот, наше счастье.
Подбежала Лера, забралась к Мишке на колени, прижалась.
- А ещё ты спас моих любимых собачек. Ты, как супергерой из мультика.
Старшие засмеялись.
- А ведь, правда, в панике никто из нас, кроме Миши, про собак не вспомнил. - Настя с тревогой осмотрела его раны. - Надо обработать.
- А, вообще-то, такого счастливого Нового года у нас ещё не было. - Вдруг сказал Павел.
Всё с недоумением уставились на него.
- Что вы так смотрите? Всё могло закончиться очень-очень плохо, но мы все живы и практически здоровы. Дом восстановим постепенно с такой командой. Сыновья у нас - настоящие герои.
- А я? - Ревниво спросила Лера.
- А дочери - умницы и красавицы. Так что, носы не вешать, обустраиваться пока на новом месте, а там, придумаем что-нибудь. Прорвёмся, как говорят.
- А ты, сын, - Павел повернулся к немного приободрившемуся Мише - навсегда забудь то слово, которое сказал тебе какой-то не очень..., короче, забудь! Понял?
- Понял. - Наконец-то улыбнулся Мишка.