К такому выводу пришла команда ученых, изучившая разрез, вскрывшийся при разработке буроугольного карьера Ноймарк-Норд вблизи северогерманского города Галле и сравнившая увиденное с данными из других районов.
Отличительной особенностью Ноймарк-Норд является то, что в его окрестностях когда-то жили неандертальцы. В те времена сапиенсов еще не было в Европе, а может — и вовсе, так что вариантов тут нет: каменные орудия, кострища, кости убитых и съеденных животных — артефакты неандертальских времен.
В данном случае основным предметом поисков и анализа были частицы угля субмиллиметрового размера образующиеся при лесных пожарах. По их наличию в отложениях можно достаточно уверенно зафиксировать факт пожара и датировать его.
Выяснилось, что с момента появления в этой местности неандертальцев здешние леса регулярно горели. В результате местность долгое время была открытой, а затем загоралась снова. Интервалы между пожарами были более-менее равномерны, а их серийность приводила к тому, что территория была фактически безлесной по многу сотен лет. Самый длительный из найденных учеными «безлесных» периодов продолжался примерно 2000 лет.
Открытая местность хороша тем, что на ней проще охотится. Потенциальную добычу легче выследить, а ей самой сложнее укрыться. Поэтому немудрено, что охотники предпочитают открытые пространства. Неандертальцы были именно охотниками на крупную дичь.
Возможен, конечно, вопрос о том, что было причиной, а что следствием: охотники пришли в некоторое место после уничтожившего лес пожара, или пожар возник вследствие их стараний?
Чтобы ответить на этот вопрос авторы исследования проанализировали осадочные слои нескольких местностей Германии, где следов неандертальцев нет, или, по крайней мере, они пока не найдены. Выяснилось, что там где не было древнего человека не было и регулярных лесных пожаров.
Ученые датировали начало этой практики 125 тысячами лет назад.
Ознакомиться с подробностями можно в статье, опубликованной в Scientific Reports.
Сергей Сысоев
Помочь мне и моему каналу можно переведя любую удобную вам сумму на карточку 5536 9138 2477 9298. Ваше пожертвование даст мне возможность чаще читать, больше думать и писать неглупые материалы. Спасибо!