Прошло два дня. Состояние Сергея Геннадьевича значительно улучшилось. Антип в очередной раз пришёл навестить отца.
— Что врач говорит? — спросил сын.
— Всё нормально, говорит. Но постельный режим, как видишь, продолжается, — улыбнулся мужчина.
Антип обрадовал отца, что ему удалось договориться насчёт отпуска. Пока Сергей Геннадьевич не поправится, он сможет часто приходить к нему.
— Сынок, всё это хорошо, конечно... Но я думал, ты с Димкой придёшь.
Антипа стало напрягать то, что отец постоянно спрашивал о Диме. Оказывается, Сергей Геннадьевич успел сильно привязаться к парню. Оно и понятно — мать Антипа умерла несколько лет назад, а других родственников в этом городе у них не было.
— Папа, давай больше не будем про Диму говорить, хорошо? Мало того, что он нам чужой, так ещё и врал на каждом шагу. Помнишь, он фотографию нам показывал якобы с родителями?
— Почему якобы?.. — не понимал Сергей Геннадьевич.
— Потому что это не его родители, а совершенно чужие люди. В лагере Дима представился им сиротой и попросил сфотографироваться на память.
— А какой смысл нас ему обманывать? Мне кажется, что парень несчастен и не знает, откуда ждать следующий удар судьбы, только и всего. — Сергей Геннадьевич сделал паузу. — Я вижу, он очень несчастен.
— Пап, я понимаю, о чём ты, но... я как-то совсем запутался. Просто меня разозлила Димкина ложь. Но вот прошло несколько дней, и мне опять его жалко стало. И отчим у него не внушает особого доверия. Поди, и мать такая же... Где он сейчас? Может, уже нашли.
— Будем надеяться, что всё у парня наладится. Он ведь уже и сам немаленький.
— Обязательно, пап. И ты тоже поправляйся.
***
Антип возвращался из больницы, погружённый в свои мысли. На этаже, возле квартиры его поджидал Дима. Увидев дядю Антипа, парень быстро встал с корточек.
— Дима? Ты что здесь делаешь? — удивился мужчина.
— Дядя Антип, я принёс тебе сдачу. Помнишь, я ходил в магазин? Ты тогда меня выгнал, и я забыл её вернуть, — сказал подросток.
— Ты выбрал не лучший момент...
— Возьми сдачу, — настаивал Дима.
— Спасибо. Теперь тебе лучше идти домой. Надеюсь ты вернулся к родителям?
— Н-нет...
— Так, Дима, они твои родители, и это весь довод. Я знаю, что они тебя искали. Как ты, вообще, мог с ними так поступить? Твоя мама даже заболела от нервного расстройства. Иди, они ждут тебя.
— Не-е-ет, они меня не ждут, дядя Антип, — возразил Дима.
— Хватит врать! — рявкнул на пацана Стрельцов. — Я прекрасно знаю про фотографию, про то, что ты вбил себе в голову и ищешь каких-то других родителей. Чего смотришь?! Родителей не выбирают, знаешь?
Антип снова разозлился на пацана. Любая ложь, любое недоверие отталкивали его от людей. И мужчина в этот момент даже на йоту не допускал, что может ошибаться.
— Я не хочу туда идти, — по-детски, почти с капризом сказал Дима. — Они злые. С ними — не жизнь, а муки...
— Ладно, пойдём немного погостишь, до вечера, но потом — домой, понял?
— Не надо домой, дядя Антип, — умолял Дима.
— Ну хорошо, что-нибудь придумаем.
Антип быстро так согласился, потому что у него возник план насчёт пацана. Оставив Диму на кухне, Стрельцов ушёл в дальнюю комнату и набрал номер телефона его отчима.
— Алло, Павел?.. Это Антип... Да, Дима у меня... Хорошо, жду.