Не секрет, что в дореволюционной России были очень обеспеченные предприниматели, которых бы сегодня назвали олигархами. Таким был и Николай Второв, у которого было «много денег».
Стоит отметить, что Николай Второв не самостоятельно «выбивался в люди» — его отец уже имел состояние и возглавлял городскую Думу Иркутска, а также владел сразу несколькими предприятиями. Кстати, сам он также не «строил судьбу», а приобрел деньги женившись на вдове богатого промышленника. Супруги родили несколько детей, среди которых и был Николай Второв 1866 года рождения.
Николай Второв получил отличное образование, но не устроился учителем, а был призван в армию. В конце 1890х годов семья переехала в Москву, чтобы заняться расширением дел, так как им «не хватало» Сибири. Николай Второв помогал отцу вести дела, а потом и сам стал заключать договоры и вкладывать деньги в добычу драгоценных металлов.
В 1911 году после смерти отца Николай Второв унаследовал предприятия и несколько миллионов долларов. Кстати, отец предостерегал сына от вложения а акции, но тот не послушал отца и вложил деньги именно в них — акции крупных компаний и банков. Не прогадал и получил огромную прибыль, а благодаря этому быстро вошел в элиту Москвы и Петербурга.
В период Первой Мировой войны Николай Второв брал заказы на производство оружия и, помимо освобождения от налогов, заработал еще больше, чем было. Кроме того, именно он стоял у истоков перехода Российской империи на рельсы. А еще Николай Второв открыл первый завод на территории России, который производил химическое оружие.
В революционный период Николай Второв не захотел принимать чью-либо сторону, так как был далек от политики, но стремился сохранить свои деньги и предприятия. Кроме того, новая власть также давала ему заказы на производство оружие, а сам он по-прежнему жил в Москве и продолжал работу. Стоит отметить, что знаменитые «буденновки» производители на предприятиях Николая Второва, как и шинели, галифе, кожаные куртки офицеров НКВД.
В 1918 году Николай Второв умер при загадочный обстоятельствах. Официальная версия говорит о том, что его убил приемный сын из жажды завладеть деньгами, но у промышленника были и родные дети, поэтому версия довольно странная, так как деньги перешли бы им. Есть и другая версия, которая гласит, что Николай Второв отказался дать взаймы знакомому, который проигрался в карты и он устроил смерть промышленника. Есть и конспирологическая версия — якобы Николай Второв инсценировал свою смерть, забрал наличные и скрылся под чужим именем за границей.
Вдова Николая Второва некоторое время занимала солидную должность в банке и продолжала жить в Москве, но через три года после смерти мужа забрала дочь и уехала в Париж. До конца жизни она хранила память о муже и носила траур. Во Франции семья неплохо устроилась: дочь стала знаменитой художницей, а сын пошел на службу в управленческий аппарат угольных шахт, проявив себя смелым дельцом и талантливым управленцем.