100 лет назад были высказаны опасения по поводу продолжающегося сжигания ископаемого топлива, которое будет способствовать повышению уровня углекислого газа в атмосфере Земли и приведет к изменению климата. Быстрая индустриализация и неосторожное отношение человечества в итоге привели к ухудшению состояния окружающей среды. Лишь к концу 20-го века правительства и заинтересованные активисты-экологи начали задаваться вопросом, влияют ли неуместные действия человека на климат Земли. Лишь в недавних международных переговоров экологические проблемы были признаны людьми из самых разных областей во всем мире. Хотя скептики изменения климата считают, что изменение климата не является антропогенной проблемой, мы можем видеть примеры, особенно в развивающихся странах, опустошения, вызванного изменением климата - циклонами в Ориссе и Бангладеш, повышением уровня воды на Мальдивах, опустыниванием в северо-западная Африка, потеря земель в малых островных государствах Тихого океана, волны тепла в Европе и изменение погодных условий. Глобальные международные соглашения возможно, пролили некоторый свет на проблему изменения климата; однако его реальное воздействие ощущается в беднейших странах и среди беднейших слоев населения. Помимо физических проблем, изменение климата представляет собой этическую проблему, поскольку именно те, кто больше всего страдает от него, несут за него наименьшую ответственность. Бедные, у которых отсутствуют физические, финансовые и другие ресурсы, наиболее уязвимы к этим изменениям и не могут успешно адаптироваться, чтобы справиться с климатическими рисками. Изменение режима выпадения осадков сделало фермеров беспомощными, а также лишило более миллиарда человек доступа к безопасной питьевой воде. Стихийные бедствия привели к появлению "экологических" беженцев, особенно в Африке и Южной Азии. Негативное воздействие изменения климата на здоровье человека также весьма устрашающе. Фактические данные свидетельствуют о том, что наиболее серьезно пострадают страны Африки к югу от Сахары и прибрежные районы Индийского и Тихого океана, и, по оценкам Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), изменение климата уже вызывает 150 000 смертей в год. Считается, что изменение климата влияет на здоровье людей из-за волн тепла и засух, а также из-за быстрого распространения инфекционных заболеваний. Также ожидается, что это повлияет на здоровье людей из-за ухудшения качества воздуха и недоедания, вызванных снижением урожайности и производства сельскохозяйственных культур. Изменения глобальных температур непропорционально сильно повлияли на тропики, вызвав смертельные случаи, напрямую связанные с экстремальной жарой или холодом и истощением водных ресурсов. Повышение температуры также изменило круг инфекционных паразитов, тем самым увеличив риск заражения «трансмиссивными» болезнями, такими как малярия, денге, желтая лихорадка и энцефалит. Межправительственная группа экспертов по изменению климата (МГЭИК) указала, что глобальное население, подвергающееся риску трансмиссивной малярии из-за изменения климата, увеличится с 220 миллионов до 400 миллионов в следующем столетии. Поэтому качество медицинской помощи, доступной людям в пострадавших регионах, будет играть важную роль в определении того, насколько хорошо эти группы населения смогут адаптироваться к изменениям в нашей окружающей среде. Очевидно, что изменение окружающей среды сегодня представляет собой огромную проблему для медицинского сообщества. Мы должны ставить экологические проблемы во главу угла нашей повестки дня. Это можно сделать путем мониторинга промышленной гигиены, борьбы с переносчиками болезней, контроля качества воздуха, обработки медицинских отходов, обращения с опасными материалами, воздействия токсичных химических веществ и радиологического здоровья. Готовность к стихийным бедствиям и своевременное медицинское реагирование также должны составлять ключевой компонент нашей деятельности. Как доминирующий вид на земле мы - люди, обязаны добиваться положительных изменений окружающей среды на рабочем месте и даже в других местах. Делая общественность более чувствительной к проблемам окружающей среды, мы можем защитить здоровье человека и помочь населению адаптироваться к изменениям в окружающей среде. Правительства и предприятия уже начали принимать «зеленую» повестку дня и продвигать экологически безопасные методы, которые сокращают их общий углеродный след. Хотя некоторые могут возразить, что этого достаточно, масштабы проблемы требуют, чтобы каждый из нас вносил свой вклад в сохранение окружающей среды. Так что начните сегодня, прямо сейчас, и внесите свой вклад!