У Саши Златова от Лизиной вдохновляющей речи отвалилась челюсть. Он с опаской оглянулся на нас с Павлом, словно желая удостовериться, что мы не ржём аки кони над удачным розыгрышем, но Павел выглядел скорее раздосадованным вываленной правдой.
начало детективного рассказа: "Конец света в декабре" (7) ... (назад к 6)
— Ну спасибо тебе, Лиза. Очень облегчила нам дальнейшую командную работу, — мысленно я уже прикидывала, то ли привычно перевести всё в шутку, то ли попробовать перетянуть в наш лагерь, раз уж в ход пошли чистосердечные признания.
— Ой, а вы хотели продолжать пудрить своему карманному следователю мозги? Мне жаль, что ничего не вышло, — Лиза победно задрала подбородок, наблюдая духовные метания Златова и мои, но тут Павел рубанул без предупреждения.
— Александр, я вам задолжал кое-какие объяснения, так что во избежание кривотолков просто скажу, что Лиза не шутит. Как насчёт обеда и подробного изложения событий? Я угощаю.
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
Златов примирительно развёл руками, мол, жгите, чего уж теперь рассусоливать, а Павел обратился к сияющей от самодовольства Лизе:
— А вы молодец. Благодаря вам Руслан оттянул неизбежное, но это же ничего не меняет, а найти его труда не составит.
— Зато пока вы потратите куда больше энергии на остальные версии, а не на очевидную чепуху. Ладно, пока! Удачи с… изложением, — и Лиза ушла, горделиво покачивая бёдрами.
Златов проверил телефон и вслух подтвердил, что план-перехват запущен, но Павел отмахнулся и коротко пояснил:
— Нет, бесполезно, по московским пробкам людям нипочём его не поймать, во всяком случае, без жнеца, но сейчас это уже неважно.
— Почему?
— Потому что по факту он ускользнул, но Лиза где-то права. Да, у Руслана есть очевидные мотивы в деле Лены Ковальской, но я не вижу ни одной причины, зачем бы ему захотелось её обрюхатить.
— А разве здесь нужен мотив? — Златов усмехнулся. — Раз-два, и готово, или у вас это как-то иначе, чем у людей?
— О нет, в целом всё одинаково, кроме как раз возможности продолжения рода, тут нужно согласие или даже твёрдое намерение у обоих.
— Удобно устроено, — Саша Златов почесал затылок и направился к машине.
Павел привёз нас не в ресторан, а к себе домой — двухуровневая квартира с видом на университет была обставлена тяжеловатой старинной мебелью, но без вычурности, так что получилось что-то вроде огромного кабинета без картин, дорогих ваз и скульптур. Разве что домашняя библиотека поражала воображение, заполняя изрядную часть пространства и продолжаясь ещё и на втором уровне. Единственным заметным украшением был отрывок из летописи Предсказания о Жнеце, прикрытый огнеупорным стеклом. Учитывая любовь первородных к подлинным древностям, я бы поспорила, что этой копии не меньше восьми веков, а то и все десять.
— Значит, ведьмы? Черти? — Златов присел за длиннющий стол человек на двадцать, пока Павел заказывал еду из местного заведения. — А что по поводу рогов и хвоста? Имеются?
— Да, но люди не способны разглядеть такие детали, разве что напившись до положения риз, но такой свидетель доверия уже не заслуживает, — Павел снисходительно улыбнулся.
— Копыта?
— Нет, это было бы жутко неудобно.
— А ведьмы?
— Вы видели молодую Ковальскую такой, какой её создала природа, но раньше она была похожа на воплощённую фантазию всех мужчин на планете.
— Но вы?… — Златов с недоумением уставился на меня, как бы спрашивая, где же знаменитая маскировка.
— У меня нет намерения покорять всех мужчин на планете, так что обычно ограничиваюсь преимуществом невзрачности, — я потёрла кончик носа, чувствуя неловкость.
— Признаюсь, как на духу, — Павел доверительно наклонился к Златову, — по-нашему она красавица.
— Не сомневаюсь, — Златов отсалютовал невидимой внешности и зачем-то посмотрел на мой длинный нос, как будто точно знал, где именно он заканчивается.
— Итак, у нас есть первородная, так не ставшая матерью, но у нас нет отца, первородного или нет,— прервала дурацкие разговоры о рогах и копытах.
— И чем для вас так опасен жнец? — Златов спросил без капли издёвки, словно вёл рутинный опрос свидетелей.
— Предсказание гласит, что он может уничтожить весь наш род, против чего мы решительно возражаем.
— А что конкретно в том предсказании? — Златов встал и подошёл прямиком к отрывку на стене. — Это же оно самое?
— Там что-то про очищающий огонь, но в нынешние времена мало кто верит в подобные страшилки, — Павел встал рядом, рассматривая идеально ровные руны, и с новым любопытством оглядел Златова.
— Но вы-то верите, да и остальные тоже, как я уже успел заметить.
— А вы меня подловили, — Павел хлопнул Златова по плечу.