Все, наверное, слышали это выражение, которое стало символом непонимания советским командованием характера современной войны. Дескать, Ворошилов с Буденным были убежденные кавалеристы и полагались на кобыл и тачанки. А немцы тем временем нагрянули на толстой танковой броне.
Между тем, история эта не имеет отношения ни к Красной армии в частности, ни к Великой Отечественной вообще. Случилось это вечером 1 сентября 1939 года, в первый день вторжения нацистской Германии в Польшу. Два поредевших эскадрона 18-го полка Поморских улан, прикрывая отход польских сил, внезапно атаковали колонну 76-го моторизованного полка 20-й моторизованной дивизии близ местечка Кроянты. По легенде полякам удалось рассеять немецкий батальон, порубав саблями много немцев. Но потом из кустов показались бронемашины 20-го моторизованного разведбата, которые своими пулеметами обратили улан в бегство, нанеся огромные потери.
На следующие день немцы привезли на место боя большую группу немецких и иностранных журналистов, где рассказали им об убедительной победе брони и огневой мощи над лошадью и саблей. Репортеры в своих изданиях широко осветили это событие: одни восхищались мужеством и самоотверженностью поляков, пытавшихся саблями танкам башни срубить. Другие удивлялись их военной отсталости по сравнению с Вермахтом – с саблями на танки кидаться.
Итак, бронемашины превратились в танки. Хотя что это меняет? Сабля бесполезна и против первых, и против последних. Только ни тех, ни других под Кроянтами не было. 20-й разведбат к этому случаю притянут за уши, т.к. он был единственной «броней» в тех местах. Но действовал он на другом участке. По немецким данным кавалерийскую атаку отбила сама мотопехота. Польский удар пришелся в стык промеж двух батальонов, а это порядка полутора тысяч различных стволов. Был первый день войны, от нее еще никто не устал и не привык к ней. Немецкие солдаты боялись каждого куста и были начеку. Поляков же было от силы 250, они были встречены плотным огнем. Никого рассеять и особо порубать они не смогли. Вот и весь секрет разгрома польских кавалеристов.
Есть и удачные примеры их действий. 23 сентября уланы 25-го полка Новогрудской кавбригады неожиданной атакой выбили части 8-й пехотной дивизии Вермахта из местечка Краснобруд, захватив при этом свыше сотни пленных. Кавалеристы преследовали и рубили бегущего противника пока не встретили себе подобных – конный эскадрон из состава разведывательного батальона 8-й дивизии. Немцы, обнажив клинки, смело ринулись навстречу полякам. Пошла кавалерийская сшибка! И снова военное счастье было на стороне поляков. Потеряв командира и много всадников, противник бросился наутек. И опять преследование! На этот раз удача отвернулась от поляков. Контратака немецкой кавалерии позволила пехоте закрепиться: поляки попали под плотный пулеметный огонь и отступили. По мнению историков, это был последний кавалерийский бой в классическом понимании.
Как видим, не только «отсталые» поляки, но и «продвинутые» немцы не отказались от кавалерии наотрез. В каждой немецкой пехотной дивизии в составе разведбата имелся кавалерийский эскадрон. В нападении на СССР принимали участие 1-я кавалерийская дивизия и кавалерийская бригада СС, которые привлекались к решению своих специфических задач.
Больше же всего кавалерийских частей было в Красной армии. Со времен Первой мировой и Гражданской тактика использования кавалерии очень изменилась. На войне всякое бывает, но посылать конницу рубать шашками вражеские танки никто не собирался. Рассказы немецких генералов о советских конниках, волна за волной мчащихся с обнаженными шашками на линии немецких укреплений, пусть останутся на их совести.
Фото из открытых источников