Главным рождественским символом в Италии является домашний вертеп. Фигурки для него часто собирают на протяжении многих лет и передают по наследству.
Вертеп.
Традиционно его «сюжет» – это поклонение новорожденному младенцу Иисусу.
Но могут также быть и другие библейские сюжеты. Композиция собирается с особой тщательностью и любовью. Вертепы на Рождество стоят как в домах, так и в церквях.
В храмах, зачастую, фигуры могут достигать человеческого роста. Некоторые из них могут быть даже старинными, что является особой гордостью.
Первый вертеп, который стал традиционным, был создан в 1283 году. Его вырезал из дерева Арнольфо ди Камбио. Эти статуэтки до сих пор представлены в церкви Санта-Мария Маджоре в Риме.
В старину зажиточные семьи даже устраивали соревнование на самый богатый вертеп. Доходило до приглашения живых актёров и музыкантов, чтобы разыгрывать живые сценки библейских историй. А для проведения самого действа строился правдоподобный хлев.
Сейчас к этому относятся проще. Особенно на севере страны. Но в предрождественские дни все магазины и рождественские базары будут предлагать элементы этой традиционной композиции на любой вкус.
Рождественская ель.
Её начали украшать ещё в IX веке. Хотя тогда у неё было более религиозное значение. Ель воспринималась как дерево познания добра и зла (а совсем не яблоня).
В то время для её украшения использовали фрукты.
Но сейчас привязка к Библии уже давно утеряна. Поэтому рождественскую ель украшают на свой вкус. Причём каждый год стараются сделать это по-новому, в интересном цветовом исполнении. Хотя красный всегда остаётся самым традиционным.
Рождественский венок.
Или “Рождественская корона”. Обычно располагается горизонтально на какой-то поверхности или вешается на люстру. По традиции - это венок из ветвей ели или лавра с 4 свечами, которые зажигают по одной в каждое воскресенье рождественского поста.
Рождественская звезда.
Ещё один атрибут праздника. Их, кстати, две - красная и белая.
Первая - пуансеттия. Это небольшой кустарник, который к Рождеству зажигается красными листьями. Его повсеместно дарят друг другу с пожеланиями счастья.
Другая - морозник - зацветает белыми цветами пятиконечной формы.