В 1979 году, через три года после смерти Мао Цзедуна, новые правители ввели жесткое правило "одна семья - один ребенок". Нарушителям грозили огромные штравы, потеря работы и во многих случаях принудительный аборт.
Имелось лишь одно исключение: в сельской местности семейным парам разрешалось завести второго ребенка, если первый был девочкой.
В китайской культуре сильно развито стремление иметь не дочерей, а сыновей. Когда китайцам сделалсь доступно определение пола будущего ребенка при помощи УЗИ, родители начали прибегать к аборту, узнав, что ждут девочку. Через 20 лет из-за этого возник гендерный дисбаланс - дефицит невест.
В 2013 году правительство разрешило иметь двоих детей парам, где хотя бы один из супругов - единственный ребенок у своих родителей, в 2016-м - всем семьям.
Это привело к временному всплеску рождаемости, но затем наступил новый спад.
- "Хотя политика двух детей на первых порах дала положительный эффект, она продержалась недолго", - говорит эксперт журнала Economist Юэ Су.