Жизнь этой замечательной рабы Божией полна скорбей, болезней и нищеты. Но кто ещё поможет беднякам, как не нищий?! Как правило, люди, живущие в достатке и довольстве, бывают черствы сердцем и равнодушны к бедам других. И только те, кто сами пережили нищету, помогают нуждающимся, потому что знают, что это такое. Христос похвалил вдову, отдавшую последние гроши на храм, призывая нас подражать ей, творить добрые дела, делиться с нуждающимся последним.
Детские годы
Родилась Матрона в 1769 году в Ельце. Отец её - заштатный дьячок, имевший четверо детей. Жила семья бедно, а после его смерти совсем стало плохо. Матушка осталась одна с четырьмя детьми. Жить не на что.
Вскоре и мать скончалась. Старшая дочь была уже замужем, брат уехал учиться. Матрона со старшим братом - лежачим инвалидом осталась одна.
Было девочке всего семь лет. Никто о детях не заботился. Матрона смотрела, когда бабы пойдут белье на речку полоскать, выбегала и просила выполнить за них эту работу. Так она зарабатывала на жизнь. Кто-то накормит девочку, кто-то даст что-нибудь, а она бежит к больному брату и кормит его.
Так и выживали. Вскоре двенадцати летний брат скончался, девочка осталась совсем одна на свете. Сосед сжалился над сиротой и взял её к себе в дом.
Но не просто так, а в качестве домработницы. За жалкое пропитание Матрона должна была вставать до рассвета, топить печку, готовить еду, кормить скот, нянчиться с детьми. Отношение к сироте оставляло желать лучшего. Никто ее не любил, не ласкал. Но Матрона была рада и этому, не с голоду же помирать.
Юность
Матрона росла и становилась все краше. Многие юноши сватались за неё, но девушка решила посвятить свою жизнь Богу, сохранить девство. Она была очень набожной, любила молиться, ходить в храм.
Духовной наставницей её была старица Мелания. Затворница отвечала на её вопросы, помогая развиваться духовно. Когда девушка открыла ей свое желание уйти в монастырь, старица не благословила, а велела сначала сходить в Задонск к мощам святителя Тихона. Так она и сделала.
Сходив пешком в Задонск к святыне, девушка вернулась к прежней жизни, трудясь в доме приютившего её крестьянина. Вдруг здоровье её пошатнулось. Матрона стала жаловаться на сильные головные боли,
Однажды отправилась она посетить старшую сестру, но не дошедши до её дома, упала в обморок. Сестра увидела её, принесла домой. Сутки девушка пролежала без сознания. Очнувшись, почувствовала сильную боль во всем теле.
С тех пор Матрона не могла трудиться как раньше, и крестьянин прогнал её. После пятнадцати летнего труда в его доме, он ничем не наградил ее. Она ушла без копейки денег, в одном платье.
Задонск
Матрона сначала жила в доме своей сестры. Болезнь её усиливалась. Девушку мучили приступы головной боли, обмороки и судороги. Старица благословила её отправиться к мощам святого Тихона Задонского.
С трудом добравшись до Задонска с помощью сестры, она получила исцеление от мощей от тяжкой болезни. Вернувшись в Елецк, девушка снова стала просить благословение уйти в монастырь, но Мелания велела ей вернуться в Задонск и оставаться там. "Там ты должна совершить великие дела!"
Матрона послушно вернулась в Задонск и поселилась в монастыре. Два иеромонаха заприметили девушку, усердно молящуюся у мощей святого, и попросили её рассказать, кто она и откуда. Матрона рассказала им все и упомянула о чудесном исцелении. Тогда монахи благословили прихожанку, живущую рядом, приютить девушку.
Матрона была счастлива жить около любимого монастыря со святыней. Но сердце её было такое доброе, что она не могла оставаться равнодушной к бедам других. Нищих, калек и бездомных приводила она на сьемное жилье и кормила их, оставляя на ночлег.
Понятно, что это не нравилось хозяйке дома. Тогда монахи купили ей отдельное жилье недалеко от монастыря. Матрона устроилась на подработки к богатой купчихе.
Но спустя некоторое время, во сне ей явился святитель Тихон Задонский и велел начать строить странноприимный дом и указал место для строительства. Матрона пошла к хозяйке с просьбой отпустить её с работы, но та вышла ей навстречу с хлебами, говоря :" мне во сне явился святой Тихон и велел отпустить тебя, дав эти хлеба".
Строительство
Матрона пришла на пустынное место, которое ей указал святой. Долго стояла она и размышляла, каким образом и главное, на какие средства она построит дом для странников.
Но Господь, видя её доброе сердце и желание привечать нищих, устроил все Сам. К ней вдруг подошёл незнакомец и сказал :" я слышал, что вы собираетесь строить здесь странноприимный дом, я готов выделять для этого все необходимые материалы и работников".
Матрона поклонилась ему в ноги со слезами благодарности Богу. Далее дело потекло так быстро и легко, как будто кто-то Свыше распоряжался всем. Когда у неё образовался долг в полторы тысячи рублей, Матрона заплакала, откуда у неё такие деньги?
Но тут опять пришёл незнакомый человек и протянул конверт, в котором была именно эта сумма. Так чудесным образом был выстроен дом для странников, а хозяйкой в нем стала Матрона. Её стали все почитать, ходили, спрашивали духовного совета.
Кончина
Однажды, когда она читала акафист с одной девушкой, то попросила её срочно выйти. Сама же упала на пол и спросила :"кто ты, батюшка?". Явившийся из иного мира отвечал :"я - бывший здешний игумен Евсевий, но ты меня не поминаешь". "Буду поминать, прости ради Христа!"
Игумен этот настоятельствовал в Задонском монастыре с 1725 по 1745, а видение это было в день его Ангела. Матрона любила поминать за упокой всех игуменов монастыря, а этого почему-то забыла.
Матрона, ставшая уже старицей, все больше слабела здоровьем. Она отдала свой дом монастырю, раздала все, что у неё осталось, и стала покорно ждать конца своей жизни.
Последние дни она ничего не в кушала, кроме просфоры и святой воды. Сам архиерей посетил болящую, а также игумен монастыря, потому что её все уважали. Матрона два раза подряд причастилась Святых Таин, пособоровалась и в полном сознании тихо отошла ко Господу 17 августа 1851 года.
После отпевания и заупокойной Литургии тело Матроны было похоронено в Митрофановской часовне рядом с другими подвижниками (под алтарем Вознесенской церкви). Но позже тайно тело почему - то перенесли на кладбище и предали земле. Говорят, это событие сопровождал сильный дождь, которого месяц не было в той местности.
Молитвами матушки Матроны, Господь спасёт и помилует нас, грешных, заботящихся лишь о бренном своем теле и собственном проживании.