Человек утонченно-безнравственный, как называли Алексея Григорьевича Разумовского, в какой-то момент стал «ночным императором» России, ведь именно он был главным фаворитом Елизаветы Петровны и чаще остальных бывал в ее покоях. На протяжении долгих лет он был рядом с государыней, но в глазах общественности так и остался сельским неучем. Его можно назвать самым тихим фаворитом в истории русской монархии, потому что он, в отличие от многих, не претендовал на престол и добровольно удалился от двора, доживая свои дни в подаренном Елизаветой дворце. Что же так привлекло в нем дочь Петра I и какие заслуги остались на имени Разумовского?
Алексей Разумовский (настоящая фамилия которого Розум) был выходцем из простой малороссийской семьи и родился 28 марта 1709 года в Черниговской области. Как и другие мальчишки тех мест, он с малых лет выступал в качестве пастушка. Но помимо детских игр, он проявлял интерес к грамоте, которой его учил местный дьяк.
Капитан Фёдор Вишневский, увидя в 22-летнем парне певческий талант, увез его с собой в Петербург. Там юношу приняли в придворный хор, и на одном из выступлений его голосом была сражена царевна Елизавета Петровна. Ни о ком больше она не могла думать, кроме красавца Алеши. Не только пение привлекло императорскую дочь, многие современники отмечали, что Разумовский был действительно красив. Даже будущая Екатерина II, которая впервые увидела его только через пятнадцать лет, писала, что Алексей Григорьевич был одним из красивейших мужчин, каких она встречала в жизни. Молодой казак же искренне влюбился в Елизавету.
Когда Алексей потерял голос, из хора его не выгнали, переведя на должность бандуриста. Но вскоре Елизавета забрала его к себе, сделала управляющим своего двора, а позднее — камер-юнкером.
С этого момента он всегда был рядом с цесаревной и только раз — по ее просьбе — не сел с ней в экипаж. Это было ночью 25 ноября 1741 года, когда Елизавета поехала поднимать на мятеж гвардейцев. Когда возлюбленная Разумовского стала императрицей, милости на него посыпались одна за другой. Генерал-поручик, действительный камергер, кавалер ордена Андрея Первозванного, подполковник лейб-гвардии Конного полка, владелец поместий и тысяч крестьянских душ — все эти звания носил Разумовский по решению Елизаветы Петровны.
Разумовский, конечно, имел влияние на императрицу, это понимали и многие вельможи, пытавшиеся через него добиться своих целей, однако мало у кого это получалось. Алексей чаще отказывал, не желая докучать прошениями любимой.
Алексей Разумовский стал графом, генерал-фельдмаршалом, одним из богатейших людей России, однако оставался человеком скромным, не увлекающимся политическими интригами. Благодаря Алексею, конечно, возвысился и весь род Разумовских, включая брата Кирилла, ради которого Елизавета Петровна восстановила упраздненное гетманство.
Отмечалось, что вспыльчивая и эмоциональная, как ее отец, Елизавета превращалась в кроткую и заботливую жену только рядом с Алексеем. Его поселили рядом с покоями императрицы, и на официальных приемах даже в присутствии послов он сидел рядом с ней. Когда Разумовский заболевал, императрица оставалась рядом, лично следя за его лечением и, не отвлекаясь, занималась государственными делами в его спальне.
Сохранилось множество свидетельств той любви, которая связывала императрицу с Разумовским. Кто-то видел, как в сильный мороз, выходя из театра, самодержица заботливо застегивала ему шубу и поправляла на его голове шапку. Другой заметил, как на охоте в палатку к простудившемуся Разумовскому вошла государыня и, «словно со своего мужа, рубашку сняла и надевала другую». Третий подсмотрел, как, весело хохоча, государыня сидела на коленях у Разумовского.
Он не был честолюбив, не мечтал покрыть себя славой полководца, не желал прослыть мудрецом — он просто наслаждался жизнью.
Слухи о тайных детях Елизаветы и Разумовского все время расходились по стране и за ее пределами. Говорили, что их потомки получали образование за границей под фамилией Таракановы. Из-за этих слухов в дальнейшем и появилась известная княжна, выдававшая себя за дочь Елизаветы и Алексея и пытавшаяся претендовать на российский престол. Однако настоящих подтверждений, были ли у императрицы и ее фаворита дети, так и не было найдено.
Прожив вместе почти двадцать лет, «супруги» расстались. Это произошло по воле Елизаветы, у которой появился новый фаворит: молодой, образованный и красивый Иван Шувалов. Без скандалов и ссор Разумовский поселился в подаренном ему государыней Аничковом дворце и спокойно зажил барином.
Однако нельзя сказать, что их чувства раз и навсегда угасли. В декабре 1761 года умирающая Елизавета призвала к себе троих людей, с которыми она желала поговорить в свои последние минуты: наследника престола Петра Федоровича, его жену Екатерину и Алексея Разумовского.
К новому императору Петру III он относился скептически и ожидал, что монарх подвергнет его опале. Но Петр испытывал большое уважение к Разумовскому и часто бывал на празднествах, которые граф устраивал. Удивительно, но теплые чувства к Разумовскому испытывала и Екатерина II, регулярно приезжая к нему в гости и с удовольствием принимая его во дворце.
Из всех русских фаворитов Разумовский ближе других подошел к статусу «муж императрицы». Не исключено, что он таковым и был. Есть версия, что Елизавета в 1742 году венчалась с Разумовским в одном из подмосковных сел. Однако официально этот брак так и не был никогда объявлен. Дело в том, что Елизавета хоть и была дочерью Петра I, но мать ее была самого низкого прохождения. Более того, родилась Елизавета до заключения официально брака Петра с Мартой Скавронской. И если теперь она еще и выйдет официально замуж за сына пастуха, то в будущем правящая династия Российской империи никогда не «отмоется» от этого.
Уже после воцарения Екатерины II, которая интересовалась тем, была ли связь между Елизаветой Петровной и Разумовским оформлена официально, Алексей Григорьевич в присутствии царского посланника сжег какие-то бумаги. Что это были за документы, он так и не сказал. Возможно, это были доказательства его брака с императрицей.
Алексей Разумовский умер летом 1771 года, пережив Елизавету почти на десять лет. Все его огромное состояние досталось брату, так как ни официальной жены, ни детей у него не было. «Ночной император» навсегда остался верен своей Елизавете.