Внешность и голос Романа Филиппова настолько запоминающиеся, что ему достаточно было сыграть две маленькие роли, чтобы навсегда запомниться зрителям.
Романа воспитывали в Горьком приемные родители, которые были влюблены в театр. Эта любовь передалась мальчику, а когда столичные артисты приехали в школу для просмотра юных талантов, то заметный девятиклассник был ими отмечен. Как же не заменить рослого мальчика, говорящего густым басом? Член комиссии разглядели в нем талант и посоветовали поступать в театральное училище.
Филиппов окончил Щукинское училище в 1957 году и отправился в свободное плавание по океану театрального искусства. Сначала он три года прослужил в Малом театре, а затем перешел в театр им. Пушкина. В 1962 году актер переехал в Минск, где не нашел признания, и в 1969 году вернулся в Москву. В столице он поступит в малый театр, в котором служил до самой смерти.
Колорит и талант Романа Филиппова производили фурор и на сцене, и на экране. В кино дебют Романа состоялся в 1954 году в эпизоде картины “Чемпион мира”. В кино и телеспектаклях актер снимался в небольших ролях, но как! Достаточно вспомнить Николу Питерского из “Джентельменов удачи! и приезжего с Колымы в “Бриллиантовой руке”. Несколько коротких фраз из его уст ушли в народ: "А вам не кажется, что ваше место возле параши?" и "Будете у нас на Колыме, милости просим!"
У Филиппова жил в счастливом браке, он был разносторонним человеком, полиглотом, самостоятельно освоившим несколько языков. Актер преподавал в ГИГИСе и писал стихи. Однако он нашел славу не на театральных подмостках и не на кино- и телеэкране.
В начале 1970-х актера назначили Дедом Морозом Главной елки страны. Это было предложение, от которого нельзя было отказаться. Филиппов ответственно отнесся к такому важному поручению, и два десятка лет радовал детишек и их родителей на новогодних праздниках.