Праздничные гуляния в Петербурге всегда устраивали с размахом, широко. Веселиться и праздновать у нас умели! Балаганы, фокусники, «продавцы счастья»...
Но катальные горки — это особая любовь! Традиционно строили их уже к середине декабря. Работали они по воскресеньям, а во время праздников (на Святки и Масленицу) — постоянно.
Масленичная неделя называлась «под горами» — без них этот праздник невозможно представить!
Петербургские горы перещеголять не мог никто: их высота достигала 8-10 метров. Устраивали их друг напротив друга: спустишься с одной — и сразу на другую, и в обратную сторону! Раскат был очень длинным. Например, от Исаакиевской площади можно было запросто докатиться до Дворцовой.
Наверху горки всегда дежурил полицейский, следил за порядком. Говорят, иногда подталкивал нерешительных))
Хотя гуляния предназначались для простых горожан, знатные люди тоже любили такие развлечения. Даже император Николай I, приезжая немного пораньше (пока основная масса людей не собралась), вместе с семьей и с горки катался, и балаганы посещал!
Да и придворные не прочь были развлечься — брали у лакеев тулупы, переодевались, сливались с толпой и от души веселились.
Строили горы обычно купцы, а за спуск брали деньги. Недорого, всего 1 копейку. Но если учесть, что за день здесь бывали порой до 7000 человек, то барыши оказывались значительными!
Ледяные горы были не только искусственными. Можно скатываться с берегов Невы — например, у Смольного. Конечно, сначала ледовую трассу необходимо подготовить. Вот тогда на подработку нанимались подростки — несколько дней подряд только и делали, что съезжали на своей пятой точке с высокого берега. Зато и заработать можно, и накататься от души!
Отдельное удовольствие — съехать с горы на санях.
Существовали специальные люди — «катальщики», со своими санями. Если ты женщина и хочешь прокатиться, но одна боишься — тебе нужен такой сопровождающий. Он усадит тебя в сани, сам встанет на полозья сзади, и... вместе вы полетите с горы вниз! Под твой визг, конечно))
Катались и на больших шестиместных санях, которые назывались «дилижанс». А для тех, кому было страшно лететь с высоты, наверху горы устраивали столики и ставили на них рюмки с анисовкой. Для храбрости, конечно.
Иностранцы удивлялись: как это, катаются люди «обоего пола, разных сословий, и всем нравится»! Да, им нас трудно было понять))
- Больше интересного вы найдете в «Навигации по каналу» — там есть, что почитать!