Страх поступить не так,как предписывает пуританская мораль, преследовал ее с детства: Астрид родилась в небольшом шведском городке в обычной фермерской семье. Это было 14 ноября 1907 года. Она стала вторым ребенком из четверых у Самуэля Августа Эрикссона и его жены Ханны. Вся семья занималась сельским хозяйством. Дни напролет они работали в поле,а потом спали крепким сном. Им некогда было чувствовать себя несчастливыми или размышлять о смысле бытия - они жили так, как жили их предки 100 лет назад.
Астрид мало отличалась от других детей: любила играть, бегать по лужам, и не любила ходить в школу. Родители не требовали от дочери успехов в учебе –ей предстояло заниматься домашним хозяйством. Однако случилось то, чего ни Ханна ни ее почтенный муж не могли предположить: в 18 лет Астрид сообщила им о своей беременности.В маленьком городке это было катастрофой. Ханна сказала дочери, что эта тайна не покинет стен их дома и,пока весь город спал, Астрид вышла из дома с котомкой в руках. Отец довез ее до полустанка и посадил на поезд до Стокгольма. Она сняла комнатушку в пансионе, а дальние родственники пристроили ее на курсы машинистки. Впервые оказавшись в большом городе Астрид с трудом переходила улицы, по которым мчались автобусы, и училась смотреть под ноги, а не на прохожих. Очень скоро юная провинциалка поняла, что Стокгольм–суровый город, и выжить в нем довольно сложно.
Пришла зима. Близились рождественские каникулы. Все люди куда-то бежали с подарками, а Астрид стояла зажав последние монеты в руке, решая купить хлеба или доехать на трамвае до курсов.Спустя несколько месяцев она родила сына Ларса и решила отдать его в приемную семью.
Прошел год. Астрид окончила курсы, устроилась на работу, и ни на минуту не забывала о сыне. Среди конторских служащих, с нищенским заработком, Астрид не была единственной, кто отдал ребенка в чужие семьи. С одной из таких девушек она очень подружилась и часто говорила ей как будет замечательно, когда она заберет сына Ларса, а новая подруга -дочку Брит. Но совсем скоро выяснилось, что маленькой Брит исполнилось три года, но мать и не собиралась ее навещать. На следующий день Астрид собрала все свои сбережения и решила навестить девочку сама. Повидавшись с ней в детском доме она сразу же отправилась за сыном, чтобы забрать его навсегда. Они переехали жить к родителям в усадьбу Нэс: спустя несколько лет после побега Астрид уже не смущалась взглядов соседок и не боялась строгой матери.
Спустя время Астрид улыбнулась удача- ей удалось устроиться секретаршей в издательство. Потом в издательстве произошли перемены: к ее столу подошел мужчина и представился новым начальником.
Астрид не раздумывая кинулась в омут новых отношений. Сотрудники конторы начали шептаться о служебном романе, ведь Стуре Линдгрен был женат. Но все оказалось гораздо серьезнее. Стуре признался, что хочет видеть Астрид своей женой. Совсем скоро мадам Линдгрен перестала работать и начала новую жизнь, полную семейных радостей. Вскоре родилась дочь Карин, но размеренную жизнь прервала начавшаяся война.
Астрид решила не на словах, а на деле помогать людям. Ей казалось что общими силами можно создать справедливое общество. Она вступила в партию демократов, однако скрывала свою деятельность от мужа: Стуре поддерживал другую сторону, буржуазную, и говорил, что не пристало домохозяйке мечтать о том, чтобы изменить мир.
Ранним мартовским утром 1944 года Астрид вышла на улицу и сломала ногу. Травма приковала ее к постели. Занять себя было нечем, и Астрид решила напечатать текст сказок, которые рассказывал своим детям.Карин должно было исполниться 10 лет, и книга была бы очень кстати, тем более, что главную героиню «Пеппи- длинный чулок»девочка придумала сама. Свою рукопись Астрид отправила в издательство, однако просила не показывать ее попечительному совету (Пеппи обладала несносным характером), и там могли посчитать, что семья Линдгрен неблагополучная ячейка общества.
Издательство долго не давало ответа, а потом и вовсе вернуло сказку обратно. Книга была напечатана в другом издательстве и стала бестселлером. Так в 37 лет Астрид Линдгрен проснулась знаменитой писательницей. Однако после пары дней радости к Линдгрен пришло разочарование: критики разнесли ее книгу в пух и прах, а моралисты назвали историю безнравственной, а саму героиню плодом нездорового воображения. Но чем больше ругали Пеппи, тем больше проявляли интерес читатели, книга разошлась огромными тиражами и принесла издательству небывалые доходы. Астрид стала выпускать одну книгу за другой и каждое ее произведение провоцировало скандал. Не успели читатели свыкнуться с Пеппи, как Линдгрен опубликовала «Мио, мой Мио» и «Расмус- бродяга»— книги, героями которых были дети, лишенные родительской любви.
В 1952 году скончался Стуре Линдгрен . Через три года появился новый персонаж, который живет на крыше.
Астрид продолжали атаковать поклонники –женихи выстраивались в очередь. Спустя время она ответила всем:«Нет на свете такого мужчины, который мог бы прельстить меня новым браком. Возможность быть одной это счастье. Можно заниматься собой, самостоятельно действовать, самой устраивать свою жизнь. Прежде всего я хочу быть со своими детьми и собой, целиком и полностью».
Тиражи книг Линдгрен стали исчисляться миллионами, ее именем стали называть парки и улицы. Она стала вести передачу на радио, читала лекции и встречалась с главами государств. Но главное о чем она мечтала так и осталось недостижим, в партии демократов ни одну из идей Линдгрен не довели до конца, а на вручении «Премии мира» просто запретили выступать.Это стало последней каплей . Устав от попыток что-либо изменить она отошла от общественных дел: «Ничего не меняется.Мир не становится лучше,а люди - добрее».
Судьба подарила Астрид Линдгрен яркую и долгую жизнь. Она скончалась в Стокгольме в возрасте 95 лет.