15 июля 2002 года на Николо-Архангельском кладбище немногочисленные друзья и коллеги прощались со скромным страховым агентом — Эдуардом Яновичем Романисом. И только 10 дней спустя в прессу просочились сведения, что настоящее имя этого человека — Эдвард Ли Ховард — скандально известный офицер ЦРУ, предложивший свои услуги советской разведке, и в 1985 перебравшийся в СССР.
По официальной версии, Ховард скончался у себя на даче в результате несчастного случая — падение с лестницы. Но до сих пор его смерть и жизнь вызывают множество вопросов.
Сотрудничество Ховарда с советской разведкой оказалось настолько плодотворным, что с 1985 года до начала 90-х практически вся деятельность американской разведки на территории Советского Союза была парализована.
Американцам пришлось полностью перестраивать работу резидентуры, поскольку Ховард не только сдал большинство московских агентов, но и раскрыл все детали и методы работы ЦРУ.
Ховард родился в 1951 в городке Аламогордо, Нью-Мексико. В 1972 с отличием окончил университет в Остине по специальности «Экономика и международная торговля», и вскоре стал волонтером в Корпусе мира, который уже тогда имел неофициальную репутацию американской разведки. Потом направлен в Колумбию.
Несколько лет он проработал в Букараманга, обучая местное население правильному ведению бизнеса. Здесь же он познакомился со своей будущей женой, тоже волонтером.
В 1981 Ховарда зачислили в ЦРУ. Вскоре туда же была приглашена и его жена Мэри. Супружескую пару планировали отправить на оперативную работу в Москву.
Поскольку Ховард должен был заменить в Москве другого сотрудника ЦРУ, который уже вел определенные дела, Ховард стал обладателем уникального банка данных обо всех мероприятиях и всех агентах Московской резидентуры.
Но приход на пост главы ЦРУ Уильяма Кейси стал для Ховарда судьбоносным. Кейси стал закручивать гайки, убирал сотрудников, злоупотребляющих алкоголем, что привело к недовольству сотрудников на местах.
Уже перед самым отъездом в Москву Ховард должен был пройти рутинную проверку на детекторе лжи. И вдруг всё рухнуло: его признали непригодным к оперативной работе. Аппаратура установила, что в ответах на вопросы об употреблении спиртного и наркотиков он был не совсем искренен.
Из ЦРУ пришлось уйти, но его пристроили экономическим консультантом в Законодательное собрание штата Нью-Мексико. Но недовольство на ЦРУ за то, что его уволили, не давало жить спокойно. Он с женой приобрел недельный тур в Вену.
В сентябре 1984 года в российское посольство в Вене пришел молодой человек и заявил, что он готов поделиться информацией, которая наверняка заинтересует советскую разведку. И он действительно передал информацию об агенте «Сфера», который действовал в Москве. Это был Адольф Толкачев, который нанес колоссальный ущерб советской оборонке.
Вторая встреча Ховарда с советскими разведчиками произошла в начале 1985-го. Вербовали его бывший генерал госбезопасности Калугин и будущий руководитель КГБ Крючков.
Но здесь случилось непредвиденное. В августе 1985 в Риме попросил политического убежища подполковник КГБ Юрченко.
На первом же официальном допросе перебежчик рассказал американцам о кроте по кличке «Роберт», работающем на Советский Союз. Это был псевдоним Ли Ховарда.
Роберт был вынужден тайно вылететь в Хельсинки, где попросил политического убежища в советском посольстве. Оттуда в багажнике дипломатией машины его переправили в Москву.
Информация, которую выдал Ховард советской разведке, касалась не только каких-то конкретных личностей, работавших на ЦРУ. Ховард рассказал о методах и приемах работы ЦРУ как внутри страны, так и за её пределами.
Постепенно Ховард привыкал к новой стране, новой работе и новому имени — Эдуард Янович Романис. Ему предоставили пятикомнатный коттедж в престижном поселке Липки-2, обслуживающий персонал и охрану.
Ховард стал экспертом по американской разведке. Консультации Роберта помогали выявлять среди населения тех, кто пытался стать на путь предательства, а также тех, кто уже был завербован.
Между тем страна, в которую сбежал бывший цэрэушник, менялась на глазах. Начиналась перестройка, а вместе с ней не только финансовая нестабильность, но и политическая. Англия и США решили, что настало время требовать выдачи своих агентов.
Роберт уезжает в Венгрию, но под нажимом американцев был выслан оттуда и перебрался в Стокгольм. Открыл там фирму по торговле лесом со странами СНГ. Но и здесь американцы не сидели сложа руки, требуя выдачи своего бывшего сотрудника.
В августе 1992 года Ховард снова вернулся в Россию, где у него была уже квартира на Арбате и дача в Жуково. Правда, в его профессиональных услугах российская разведка уже не нуждалась.
Ховард открыл в Москве свою консалтинговую фирму, а все свободное время проводил на даче. Здесь и встретил Роберт Янович свой последний день.
Так ушел из жизни один из самых известных шпионов XX столетия — тихо и незаметно.
Друзья, если вам понравилась статья, ставьте лайк, оставляйте комментарии и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новых интересных историй.