Снег помогает людям, спасая поздние посевы от мороза. Он же сохраняет от промерзания деревья в лесу. А для многих животных снежное покрывало и вовсе выступает источником жизни.
Отличная маскировка
Песцы, зайцы, ласки и горностаи зимой меняют оттенок шубки на белый. Так хитрюгам удобнее охотиться и скрываться от более крупных хищников. Когда ласка крадется к тетереву по сугробам, у него почти нет шансов её заприметить. Представительница куньих сливается с окружающей обстановкой и двигается практически бесшумно. Маскирующие свойства снега также очень высоки, ведь он отражает свет.
Вода под копытом
В лесотундре, да и в самом лесу в зимнюю пору замерзает вся вода. И как бороться с невыносимой жаждой? Почти все без исключения животные угощаются сугробами. Едят понемногу, но часто. Это спасает усатых, когтистых и парнокопытных от обезвоживания. Даже городские собаки не отказывают себе в удовольствии пожевать снежка на прогулке. Главное, чтобы этот снежок был исключительно белого цвета.
«Дом, милый дом»
Для некоторых зверей и птиц снег становится родным домом. Тетерев зимует, укрывшись снежным одеялом. В сугробе он прячется от врагов. Под покровом копошатся мыши-полёвки — грызуны переживают зиму только благодаря снежным насыпям! Интересно, что «полезные снежинки» сохраняют их запасы провизии в норах. Сугробы утепляют землю, поэтому в ней можно рыть внушительные тоннели и прятаться.
Спасение от сильного ветра
В лютую стужу при сильном ветре именно снег спасает зверей на открытых пространствах. Они прячутся в сугробы, чтобы не околеть на ветру. Так делают лисы, волки, некоторые птицы и большинство грызунов. Под снегом всегда теплее, чем на открытой территории. Разница температур многим не позволяет уйти в закат. Сама земля не промерзает на десятки метров лишь потому, что укрыта сугробами.
Природный утеплитель
Кто-то из двуногих заклеивает окна на зиму, кто-то обзаводится новой тепловой пушкой. А барсук с медведем в восторге от снега. Им он помогает утеплять вход в жилище. Важно, чтобы температура в берлоге не опускалась ниже 3-5 градусов тепла. Уплотненный снежный покров обеспечивает барсуку своеобразный климат-контроль. Формула расчёта проста: чем больше снега в лесу, тем лучше спится животным.
«Питательное вещество»
Без снега многие растения в лесу не перенесут морозов. Животным нечего будет есть, фауна начнет исчезать. Талая вода наполняет деревья и кусты влагой и микроэлементами. Она дает жизнь тысячам видов, укрывает растения от холода, предотвращает гибель корневищ при низких температурах. Поэтому бесснежные и малоснежные зимы для всего лесного сообщества считаются бедствием.
«Может хватит, а?»
Глубокие сугробы замедляют обоих: и охотника, и зверя. Но снег дарит животным хоть какой-то шанс на побег. Редкий двуногий может долго ходить по тайге зимой. Он не имеет когтей, чтобы проворно бежать по насту с огромной скоростью. Звери же пользуются своим преимуществом на полную катушку. Конечно, смекалка промысловика даёт ему перевес, но человек промерзает сильнее зверя.
«Холодильник повсюду»
Хищникам снежный покров помогает сохранить добытое. Замёрзшая провизия может кормить стаю койотов несколько дней. В зимние месяцы клыкастые не беспокоятся, что у них кончатся запасы. Они знают, что мёрзлые продукты сохраняют свою свежесть, и умело пользуются этим. А чтобы другие не покусились на законную добычу, койоты создают небольшие схроны и забрасывают их снегом. Умны!
Естественный очиститель
Не секрет, что звери страдают от разнообразного гнуса, который обожает селиться в их роскошных шубах. Снег помогает животным очиститься. Конечно, некоторые вредители с приходом холодов отваливаются самостоятельно, но другие прячутся в густой шерсти. Обычное валяние в снегу не даст насекомым спрятаться. После снежных ванн звери становятся чистыми и по-настоящему красивыми!
«Зимние забавы»
Не только японские макаки делают снежки, этим промышляет и другая лесная братия. Игры в снегу — отличное развлечение. Грызуны, зайцы, лисы и остальные. Все те, кто не спит зимой, время от времени устраивают игрища в сугробах.
Даже рыси не чураются снежных развлечений, хотя им нужно поддерживать имидж авторитетного зверя. Как тут можно удержаться, когда снежинки падают на нос?