Это один из немногих примеров, когда талантливая женщина в середине XIX века получила профессиональное образование и полноценно реализовала себя в профессии.
Елизавета Меркурьевна Бëм (1843 - 1914) обучалась в Рисовальной школе Общества поощерения художников в Санкт-Петербурге. Ее учителем был И. Крамской.
Практически сразу определилась тематика ее произведений - крестьянские дети, нарисованные с большой теплотой и любовью.
На создание этого образа повлияли воспоминания - детство в деревне Ярославской губернии.
Когда Елизавета вышла замуж за преподавателя Петербургской консерватории Людвига Бëма (супруг был на 18 лет старше жены) и у пары родилась единственная дочь, она продолжила рисовать. Людвиг во всем поддерживал молодую жену: "я, вернувшись из консерватории, еще полный часто фальшивыми звуками моих учеников...я прямо отдыхаю на ее рисунках".
Елизавета Бëм иллюстрировала басни Крылова, произведения Л. Толстого, И. Тургенева, Н. Лескова. Иллюстрировала детские журналы "Игрушечка", "Малютка", детские сказки, пословицы и поговорки.По ее акварельным эскизам делали стеклянную посуду.
Предметы из стекла, созданные по рисункам Бём, принесли ей большой успех сразу после их создания — на Всемирной выставке в Чикаго в 1893 году. Надо сказать, ее произведения были очень востребованы и в России, и в Европе, откуда она часто привозила награды.
В начале 1900-х гг. художница открывает для себя новый вид печатной графики — оригинальные открытки с сопровождающим текстом. Этот уникальный стиль станет визитной карточкой Елизаветы Бëм. Впрочем, как и работы в других жанрах.