Торгово-ростовщический (грабительский) капитал существовал еще до введения капитализма как доминирующий способ общественного производства. Однако в обоих случаях мы не должны путать докапиталистический купец и грабительский капитал и их варианты в рамках капиталистического производства.
Например, торговый капитал был относительно независимым от производственного процесса (то есть от отдельного производителя); из-за отсутствия рыночной интеграции он даже оказался в привилегированном положении из-за более широкого доступа к информации.
Хищнический или приносящий проценты капитал не служил средством ускорения обращения (как это делают кредитные деньги) или инструментом мобилизации общественного капитала, а напротив, его единственная функция заключалась в том, чтобы вытеснить своих должников; они не расширялись из-за кредита (как капитал при капитализме), но нанимались,
Обе столицы сыграли роль в установлении капиталистического способа производства. Помимо колониального грабежа, торговый капитал был одним из важных рычагов концентрации общественного богатства в руках горстки людей (будущих капиталистов). Хищный капитал способствовал развитию капитализма, ослабляя своего предшественника; его интерес задушил и крестьянина, и феодала
Чтобы капитализм стал доминирующим способом производства, необходимо было отделить производителя (фермера) от его средств производства; по-прежнему необходимо было создать класс наемных рабочих, которые являются ключевым элементом производства прибавочной стоимости (и, следовательно, функционирования капитала в целом). Этот процесс называется первоначальным накоплением капитала