Луна постоянно меняет свой внешний вид и, таким образом, проходит лунные изменения или фазы. Изменения вызваны его движением вокруг Земли. Солнечные лучи всегда освещают одну половину его сферы (шара), но эта освещенная часть поверхности с Земли видна под разными углами. Когда Луна находится между Солнцем и Землей, ее темная сторона обращена к нам.
Мы увидим луну, в лучшем случае, днем позже, как «старую луну в объятиях молодых». Мы называем это изменение новолунием . Помимо тонкого яркого полумесяца, мы также видим ту часть Луны, которая не освещает непосредственно Солнце. Это непрямое освещение, называемое пепельным светом, вызвано яркостью Земли. Земля очень хорошо отражает солнечный свет , поэтому косвенно освещает и Луну.
После новолуния Луна движется на восток . Луна заходит после захода солнца, поэтому вечером она хорошо заметна, а при восходе - едва заметна, потому что это бывает днем. Поскольку Луна всегда смотрит на Солнце выступающей стороной полумесяца, в этом изменении рога повернуты на восток.
Через семь дней после новолуния наступает первая четверть . Граница света и тьмы проходит через половину видимой стороны; граница называется сумеречной или терминатором. В период «роста» Луны ее внешний вид напоминает букву D («получает»), что помогает нам запомнить это изменение.
Через 14-15 дней после новолуния Луна находится на небе напротив Солнца и вся ее ближняя сторона освещена; этот поток называется полнолунием или полнолунием . Дальнейшее изменение происходит как в «росте», только в обратном порядке. Рога серпа обращены на запад, поэтому Луна напоминает букву G («проигрывает»).
Это изменение называется последним кварталом . Луна восходит ночью, перед восходом солнца. Конечно, Луна заходит раньше Солнца, то есть днем. В течение двух или трех дней Луна будет невидимой или трудной для видимости, только для того, чтобы снова начать видеться в виде молодого полумесяца в новом изменении.
Направление, в котором сумерки движутся по видимой стороне Луны во время сдвига, показывает, как Луна вращается вокруг своей оси. Для наблюдателя из нашего региона ( северного полушария) сумерки движутся справа налево. Это означает, что Луна вращается противоположно, с более близкой стороной слева направо, что является направлением движения правого пропеллера на север.
От новолуния до сумерек сумерки символизируют места, где восходит солнце; для наблюдателя на Луне солнце встает на востоке, E (это направление указывает нам на западную сторону горизонта ). От пня до новолуния сумерки символизируют места, где заходит солнце; по направлению сумерек - запад Луны, W.