Статья написана по материалам газет дореволюционной России
Еще пока город спит спокойным сном, и не желает просыпаться после теплой ночи, на Никольскую площадь с разных концов города стекаются люди рабочих специальностей, в основном строительных: чернорабочие, каменщики, штукатуры, плотники, носильщики, копщики – копать землю для огородов, и многие другие. Вы можете нанять здесь людей для какой угодно работы и разной квалификации. Эта биржа хорошо известна всем подрядчикам и домостроителям, которые нуждаются в поденном труде. Если нужно домостроителю каменотесов, маляров или же кого другого, то он посылает десятника на Никольскую площадь, а тот уже приводит кого надо. Сюда приезжают из окрестностей столицы, и даже из Финляндии для найма рабочих рук. Финские домовладельцы отдают предпочтение русским, чем своим местным, каковые оказываются на поверку более выносливыми, в особенности землекопы.
Теперь рассмотрим, что из себя представляет сама биржа. Это не более чем два сарая из досок, в народе именуемые «балаганами» или же «навесами», выкрашенные в красную краску. Вокруг этих строений стоят скамейки, и на них сидят в ожидании найма мужики и бабы. Один из сараев предоставлен во владении женского пола, и около него можно увидеть женщин разного возраста, их берут обычно в роли кухарок, горничных с мелкой стиркой, и разного рода домашней прислуги на день-два, или более.
Другой навес – для чернорабочих-мужчин, которых в особенности бывает много весной, в начале строительного сезона, когда их всех еще на разобрали на постоянный найм, на все лето.
Чернорабочие приезжают подзаработать в столицу с разных концов Империи, и идут на биржу для поиска работы, и в пять часов утра уже Никольская площадь кишмя кишит этими трудягами. Стоят они кучками, по специальностям, в ожидании нанимателей. Здесь можно увидеть каменщиков в пыльной одежде, рядом стоят покуривая штукатуры, маляры в рубахах, заляпанных краской, плотники, с котомками за плечами и с топорами и пилами в руках, землекопы с кирками и лопатами. Отдельно держатся дюжие молодцы с мускулистыми руками – носильщики, поднимающие кирпичи на верх до пятого этажа. Каменотесы также ютятся особливо с пыльными мешками в руках, где лежат их инструменты и переговариваются между собой. Есть и поденщики вообще на разную работу, в основном для переноски тяжестей – широкоплечие с мозолистыми руками.
Тут можно встретить и веселого новгородца, и белокурого ярославца, и белоруса, и псковича. Один такой ярославец, красивый высокий парень в синей холщовой рубахе, в сапогах, говорит мне:
- Люблю я Питер! Супротив всех городов здесь лучше. В других ты идешь к подрядчику и кланяешься ему в ноги, чтобы тебя на работу взял. А здесь нет, шалишь! Биржа! И бывает, что и подрядчик тебе в ноги сам поклонится. Потому как на нас спрос тут. Построек новых много.
При этом он весело посмотрел поверх толпы, сплюнул в сторону, вдохнул воздух полной грудью, и продолжил:
- Прошлым летом, вона, каменотесы-то по два с полтиной в день зашибали. Только давай! А ныне уже дешевле. А «летчики» по двести с четвертью за сезон, дороже супротив прошлого году.
«Летчиками» называют каменщиков, которые нанимаются подрядчиками на все лето, с 15-го апреля до 22 октября, т.е. до праздника Казанской Божьей Матери. При таком подряде особенно оговариваются дождевые дни, в которые они не работают. Такие, по уговору, должны быть компенсированы выходными.
Вследствие строительной горячки на них сейчас большой спрос. Каменщик «первой руки», самый опытный, получает за лето 225 руб. на хозяйских харчах, «второй руки» - 150 – 200 руб., ну а самый плохой – 100 руб. Носильщики подряжаются таскать кирпичи по 75 коп. за 1000 кирпичей на первый этаж, и до 1 руб. 50 коп. – на пятый.
Подрядчики нанимают «летчиков» на все лето еще зимой, и при этом дают задаток. И на круг каменщик за сезон зарабатывает 1 руб. в день, когда как на бирже поденно они стоят 2 руб. и выше. Зато «летчики» защищены от прогульных дней, и есть гарантированный заработок.
Часам к шести приходит наниматель, его обступают рабочие и узнают, какой профессии люди ему необходимы. После всех расспросов и разговоров о цене, нанятая группа выделяется из толпы, и подрядчик каждому выдает листок, на котором указан адрес объекта, фамилия и имя рабочего, и дневная плата за работу, на которую был уговор. С этими листками в руках нанятые рабочие уходят в сторону стройки.
Если же подрядчик или десятник в прошлый раз где-нибудь обманул или же обсчитал, то на биржу лучше не показывайся – поколотят. Такого обступят во всех сторон плотной толпой, и чья-нибудь рука с размаху сзади треснет по затылку, или же с оттягом оприходует по спине, что аж картуз слетит на землю. А когда получивший оборачивается – все стоят как ни в чем не бывало, давай, узнавай тогда, кто ударил.