В 18-ом веке в России на каждого жителя приходилась одна семья пчел. Редко какой крестьянин не получал от своих колод по 2 – 3, а то и 5 пудов сотового меда. Сегодня среднедушевное потребление меда в стране – менее чайной ложки в неделю. Численность пчел падает год от года. Пчелиные улья как в садах крестьян, так и на дачах встречаются до обидного редко. Будущим пчеловодам приходится начинать фактически без отечественного опыта, а знания приобретать по ходу дела.
Обучение
Надо помнить: скупой платит дважды. Не стоит жалеть денег на прохождение обучения в пчеловодной школе. Пчеловодство, как, впрочем, и любой другой вид деятельности, нельзя начинать, не изучив предмет.
Размещение ульев
Ульи следует размещать там, где нет постоянного шума, резких запахов, электромагнитных полей. Лучшее место для пчел – яблоневый сад в тихом сухом месте. Ульи нужно ставить летком обязательно на север и так, чтобы их затеняли ветки деревьев. Но только не в глухую тень за дом или сарай. Поставив однажды улей в саду и дав пчелам облетаться, пчеловод не имеет права переставлять его далее чем на полметра в любую сторону – настолько точно запоминают пчелы место своего жилища.
При обилии на участке кустарников расстояние между ульями можно сократить до 1,5 м. Необязательно и даже нежелательно ставить их в ряд – это мешает ориентировке, способствует блужданию пчел их улья в улей, переносу болезней и пчелиному воровству.
Пчелы не знают границ, у них всегда вольный выпас. Лучше всего, когда вокруг пасеки овраги, болотинки, островки леса.
Пасечнику требуется следить, чтобы рядом с ульями не появлялись сточные ямы, убирать мусор и траву.
В саду мало места. Решение
При тесноте на садовом участке ульи можно поставить под крышей дома, на балконе. Стоит предусмотреть окна для вылета пчел.
Как установить улей
При остановке улья в саду колья, деревянные платформы, кирпичные или железобетонные пятачки поднять на 25 – 30 см над землей. Предусмотреть наклон улья (на 1 – 2 см) в сторону летка, на север, чтобы дождевая вода не попадала в гнездо. Это общее правило. Но в целом при установке ульев пчеловод должен сделать высоту такой, чтобы ему было легко и удобно работать. Длина щели летка с улицы до гнезда не должна беспокоить пчеловода. Она может быть и 20, и 40 см. Высота желоба-щели к летку около 2 см, а ширина до 50 см.
Как поить пчел
Если рядом есть пруд, речка, эта забота отпадает. А ведь расход воды на семью в сутки – 250 г. В противном случае можно 2 емкости по 2 – 3 л (кастрюли, сковороды), заполнить живым мхом, поставить в тихое солнечное место и дважды в неделю наливать воду, чистую и подсоленную (5 г соли на 1 л).
Друзья и враги пасечника
Неплохо иметь на пасеке кур – они прекрасные защитники пчел, так как уничтожают уховерток и других пчелиных захребетников. А вот все насекомоядные птицы: ласточки, трясогузки, синицы, воробьи, скворцы – враги пчел.
Медоносы
Так как у большинства пчеловодов пасеки стационарные, важно знать, что растет вокруг них в радиусе 2 – 2,5 км. В России свыше 1000 растений-медоносов, но кормовую базу составляют лишь те, что в изобилии выделяют доступный для пчел нектар. Мать-и-мачеха, орешники, ивы, садовые культуры, одуванчик, сурепка, белый клевер, кипрей, болотные растения, лесные ягодные, лиственные и хвойные деревья и многое другое – все это пчелиное пастбище. Исключительное место в пчелином конвейере занимают мелисса, донник, ивовые, осина, тополь.
Не спеша, но не откладывая на годы, надо начать сажать медоносы в округе, защищать растения (особенно старые липы, клены) от посягательств противников пчеловодства.