Утром, явившись на работу, Елена Сергеевна обнаружила на столе папку. Сверху лежала записка. В записке, рукой шефа было написано:
«Елена Сергеевна, у нас новое дело. Ознакомьтесь и доложите свои соображения».
****
«Странные происшествия в деревне Ключики.»
Пропажа людей. За последний месяц, в деревне пропало пять человек. Из них: трое – местных жителей, двое – приезжих.
Все пропажи происходят по одному сценарию.
Накануне вечером, пропавших видят прогуливающимися на берегу местного озера. А утром, от них остается только обувь, стоящая на мостках.
Ни следов борьбы, ни остатков одежды, ни останков – не найдено.
Озеро прошарено «кошками» вдоль и поперек – никаких следов пропавших – не обнаружено».
****
Елена Сергеевна набрала номер шефа: «Какие тут соображения? Ехать надо. Смотреть».
****
Прибыв на место. Елена Сергеевна первым делом направилась в администрацию.
Глава местной администрации, лично сопровождать ее отказался - отрядил местного участкового.
Участковый вздохнул, сказал два непечатных слова. С трудом надел фуражку, на трещавшую, после вчерашнего, голову. И они отправились к озеру.
- Вот оно - озеро. – сказал участковый и икнул.
- Где? Вот эта лужа? – уточнила Елена Сергеевна.
Озеро больше напоминало выгребную яму или сточную канаву.
Запах стоял соответствующий – болотный.
«Чтобы тут утонуть - нужно очень сильно постараться.» - размышляла она.
Елена Сергеевна вернулась в избушку, которую ей выделили для проживания на время командировки. И стала готовиться к ночной вылазке.
Шеф требовал – ежедневных отчетов. Необходимо было собрать информацию.
****
Елена Сергеевна, одетая по-походному, выскользнула в темноту.
В лесу было тихо. Не спали только комары.
Она обошла вокруг озера. Дошла до мостков. Достала из сумки специальный фонарь. Посветила на мостки: было много отпечатков босых ног и ладоней, но замытых следов крови - видно не было.
Время приближалось к полуночи. Над головой, на бреющем полете, пролетел ухающий филин.
Елена Сергеевна проводила его взглядом, а когда опустила глаза обратно… «Лужи» не было. Перед ней простиралась морская гладь. Над которой, только-только занимался рассвет.
К мосткам причалила лодка, с надписью на борту: «Добро пожаловать, снимайте, пожалуйста, обувь при посадке. Благодарим за понимание».
Елена Сергеевна сняла походные ботинки, сложила в них носки, оставила обувь на мостках и спрыгнула в лодку.
Лодка отчалила, быстро и бесшумно заскользила по воде. Вскоре, вдалеке показался берег. На берегу стоял красивый дворец.
«Ну, блин, кажись в сказку попала.» - усмехнулась Елена Сергеевна. Она достала сотовый телефон – связи не было. Она выключила мобильник, чтобы сэкономить заряд батареи. В это время, лодка мягко ткнулась носом в берег.
«Конечная». – сказала, про себя, Елена Сергеевна и спрыгнула в теплый песок.
От берега, в сторону дворца, уходили цепочки следов. Внимательно осмотрев их, она насчитала: пять.
«Кажется вытанцовывается версия по делу об исчезновениях.» - размышляла она, шагая по пляжу ко дворцу.
Подойдя к двери. Она, в нерешительности, остановилась: ручек, звонков и колотушек не было.
Пожав плечами - занесла кулак, чтобы постучать. В это время, дверь распахнулась. На пороге стоял здоровенный черный котяра.
- Мм, здравствуйте. – нерешительно сказала Елена Сергеевна.
- Добрый день. – учтиво отозвался кот и поклонился, приложив правую лапу к груди.
- Я могу войти?
- Да, конечно. – кот посторонился, пропуская ее.
Она прошло в большой зал, отделанный мрамором. В конце зала, на возвышении, располагался трон, справа - уютно пылал камин. Мраморный пол был приятно теплым. Шлепать босыми ногами – очень уютно.
Кот забежал вперед. Развернул, вполоборота к ней, кресло у камина и сделал приглашающий жесть.
- Садитесь, Елена Сергеевна.
- Ну, что же. Раз вы знаете, как зовут меня, может быть представитесь сами?
- Охотно. Степан. – кот протянул лапу для руко, тьфу, лапопожатия.
Елена Сергеевна пожала протянутую лапу, и кот устроился на соседнем кресле.
- Итак, – сказала она. – Могу ли я задать вам несколько вопросов?
- Да, конечно.
- Что это за место?
- Тридевятое царство.
- Откуда вы знаете, как меня зовут?
- Дело в том, что мы вас ожидали.
- Зачем?
- А вот на этот вопрос - вам ответит мой хозяин. Он прибудет, с минуты на минуту.
Раздался гром, сверкнула молния.
На троне появился жгучий брюнет, во фраке и в цилиндре.
- О, я вижу, что наша гостья уже прибыла. Разрешите представиться: Ролан.
Елена Сергеевна пожала протянутую руку.
- Степан, накрой, пожалуйста на стол. А то, наша гостья, наверняка, проголодалась. Да и у меня маковой росинки, со вчерашнего дня, во рту не было.
Степан отправился исполнять распоряжение.
- Давайте-ка ближе к делу, уважаемый Ролан. – сказала Елена Сергеевна, после того, как они сели за стол, накрытый к завтраку: яичница с беконом, баранки, сливочное масло, варенье, слойки и дымящийся самовар.
- Охотно. – сказал Ролан, намазывая слойку маслом и кладя в кружку, третью по счету, ложку сахара.
Дело в искривлении пространства. Благодаря феномену, который, признаюсь, нас не обрадовал. К нам начали проникать гости из вашего мира.
- А к нам - из вашего? – уточнила Елена Сергеевна, кивая Степану на молчаливое предложение - наполнить чаем ее кружку.
- Попытки были, но, пока, мы справляемся. Правда, новости у нас распространяются довольно быстро, и количество желающих ежедневно увеличивается.
- Почему вы не обратились в Организацию по официальным каналам? – спросила она, отхлебывая чай и показывая коту большой палец вверх (кот зарделся).
- Разрешите опустить некоторые подробности, просто поверьте, причины были - чтобы исключить официальные каналы.
- Ок. – Елена Сергеевна не стала возражать. – Чем я могу помочь?
- О, так вы согласны? – обрадовался Ролан, едва не расплескав чай на белую скатерть. – Степан, принеси, пожалуйста, наш план.
Степан вернулся с большим бумажным рулоном. Ролан взмахнул рукой - еда со стола пропала.
Степан раскатал рулон на столе. На бумаге была карта со стрелками. Сверху, крупными черными буквами, было написано: ПЛАН.
Три головы: две человеческих и одна кошачья, склонились над столом.
- Я предлагаю вот что… - Ролан изложил свой план.
****
Сидя в сарафане и кокошнике у входа в пещеру, Елена Сергеевна чувствовала себя крайне глупо.
Из-за большого валуна высунулся Степан. Замахал лапами, призывая ее к каким-то действиям.
Она возвела к небу глаза и, обернувшись к пещере, громко запричитала:
«Загашу я свечку, выйду на крылечко, на мне красный сарафан, не найдешь во мне изъян».
Да-а, на такие прибаутки, пожалуй, нормальный дракон не купится.
Хорошо, что местный дракон оказался ненормальным…
Из глубины пещеры послышался топот. Щурясь от яркого света. Из пещеры выбрался дракон. Золотая чешуя красиво искрилась и переливалась на солнце.
- Ты кто? – спросил дракон.
- Я – прекрасная дева. Заблудилась и устала. О, великий ящер, только ты - сможешь помочь мне вернуться домой! (текст одобрил Ролан)
- Да? - Дракон озадаченно поскреб затылок. А как?
- Ну, ты же такой умный, такой всемогущий! Неужели не придумаешь, как мне домой вернуться? – Елена Сергеевна, согласно инструкции Степана, усиленно затрепетала ресницами.
Дракон нервно сглотнул.
- Ну, это самое, в книжке надо посмотреть. Не уходи никуда – я сейчас.
Дракон бодрым галопом унесся вглубь пещеры. Откуда, тотчас, донесся грохот падающих предметов и чертыханья в полголоса.
Из-за валуна высунулись Ролан со Степаном, оба показывали большие пальцы (или что там у Степана) вверх.
Дракон вернулся минут через пять, неся в лапах увесистую книгу. В золотом окладе.
Взгромоздив ее на ближайший камень, он снял с шеи ключ и отомкнул замок, запирающий книгу. Открыл книгу и начал листать:
- Так - это от диареи, это для улучшения цвета лица. Ага, нашел! Вот – как закрыть проход между мирами.
«Портал между мирами – зона нестабильности. Открывается и закрывается ключом. Ключом может быть: предмет, человек или животное. Обнаружить портал и ключ можно по одинаковому звучанию. На звук портала настраивается камертон, с помощью которого нужно подобрать одинаковый по звучанию ключ».
Дракон закончил читать, закрыл книгу и повесил ключ на шею.
- Спасибо тебе, о мой дорогой рыцарь. (Дракон зарделся от ее слов и счастливо выдохнул дымом).
Елена Сергеевна, немного помедлив, протянула руку и пощекотала дракона под нижней челюстью, как кота.
Задымление усилилось.
Ну, прощай, мой спаситель. – она поднялась на ноги, отряхнула сарафан и, послав дракону воздушный поцелуй, направилась в сторону дворца.
Минут через пять к ней присоединились Степан и Ролан. А со стороны пещеры донесся разочарованный рев дракона.
- Да, запали вы ему в душу, Елена Сергеевна. – сообщил Степан.
Ролан махнул рукой: «Переживет».
- Нам главное придумать, где камертон достать.
- С этим, я вам помогу. – сказала Елена Сергеевна и достала телефон. – Есть у меня одна программка, сейчас посмотрим. Ага – вот она.
«Камертон - небольшая программа для настройки музыкального инструмента на слух. Предлагает два типа звучания ноты - синусоидный и меандр сигналы. Точность частот достигает сотых долей герца. Диапазон генерируемых нот от "ми" контроктавы до "си" третьей октавы. Помогает быстро и точно настроить гитару, домру, пианино и любой другой музыкальный инструмент».
****
Они вернулись во дворец. Елена Сергеевна, с большим удовольствием, сменила сарафан и кокошник на походную одежду. И спустилась в мраморную гостиную.
- Подведем итоги. – сказала она, открывая импровизированное совещание. - У нас есть: портал, методика, как его закрыть, осталось найти ключ. Какие есть соображения?
- Ролан и Степан пожали плечами.
- А у меня идея, кажется, есть. Где люди из нашего мира?
- В подвале. – сказал Степан.
- Очень гостеприимно. – осуждающе покачала головой Елена Сергеевна.
Ролан развел руками: «Чем богаты».
Они спустились в подвал. Который оказался винным погребом.
У самой большой бочки рядком лежали и храпели пять мужских тел.
Степан обеспокоенно подбежал к бочке и постучал по ней лапой.
- Она же пустая. Совсем! – на его морде отразился ужас. – Там же, там же пятьсот литров было! Отборнейшего Шато Марго!
- Ну. Их же пять человек, чего же вы ждали. – глубокомысленно отозвалась Елена Сергеевна. – Если под хорошую закуску…
На морде Степана повторно отразился ужас. Он бросился вглубь подвала и распахнул маленькую деревянную дверцу. Оттуда донеслись стенания: «Мой Пуле (самый дорогой сыр в мире)»!
- Кажется вам пора. – улыбнулся Ролан.
****
«Один, из пропавших приезжих, оказался музыкантом. Вокалист местной группы приехал навестить знакомых. Распеваясь на берегу местного озера, случайно настроился на звучание портала, активировал его и открыл проход между мирами.
Специфика данного портала: автоматическое открытие после полуночи и закрытие перед рассветом по местному времени.
Портал ликвидирован. С памятью вернувшихся - поработал Сергей Иванович (о начальнике лаборатории времени Организации, читайте здесь) – основные события из их памяти, о пребывании в тридевятом – стерты.
Остаточные воспоминания, если всплывут, будут списаны на алкогольную интоксикацию. У меня все».
Елена Сергеевна закрыла папку и передала ее шефу.
- Ну, что же. Поздравляю с очередным, отлично выполненным, заданием. – сказал шеф.
Другие рассказа о приключениях Елены Сергеевны Кругловой:
Е.С. Против конкурентов