11.1
– Но почему?! – возмутилась Кими.
– Ну… – протянула Арча. – Учитывая, что твой брат – бог отваги, родившейся из отчаяния, надо думать, что основная проблема в твоем безрассудстве, основанном на взбалмошности. У вас с братом просто фатальная несовместимость энергий. Но к счастью, ты у нас простая смертная, так что маленькая коррекция поведения с твоей стороны, и эффект станет заметно мягче.
– То есть ты все-таки согласна на нас работать?
– Что поделаешь, – криво улыбнулась ведьма. – Мне слишком нравится ваша специализация.
– Как бы то ни было, мой брат жив, – убежденно кивнула рани, садясь на пол. – Я всегда знала, что однажды он ко мне вернется.
И Ро Ши устало подумал о том, что та так и не научилась жить своей жизнью.
– Во всяком случае, он не умер, – заметила Арча. – Такие понятия как жизнь и смерть существуют только в пределах Сансары, так что этот парень вышел из сферы их действия.
– Я всегда знала, что он способен на многое, – снова кивнула Кими. – Что мы теперь будем делать?
Ее брат хотел было сказать, что нет никаких «мы», что игры богов не для маленьких девочек, но сдержался, решив не накалять обстановку.
– Теперь мы все вернемся к своим обязанностям, но, если у моей царственной сестры много свободного времени, она вполне может помогать Арче в храме.
– Помогать Арче? – насупилась рани.
– Твой брат сделал меня своей верховной жрицей, – нарочито двусмысленно изрекла ведьма, не удержавшись от того, чтобы подразнить свою старую знакомую.
– Нашей верховной жрицей, – поджал губы Ро Ши, кладя руку на талию своей напарницы.
– Но мы уже выбрали жреца для храма! – возмутилась Кими, которой сильно не понравилось сказанное ими обоими.
– Ты не можешь заставлять вашего семейного жреца заниматься такими вещами, – строго сдвинул брови брат. – Наша диада совсем не подходит для семейного культа – в этом качестве она наверняка будет приносить несчастья. Во всяком случае, благополучия и долголетия от нас не дождешься, скорее наоборот.
Еще прежде, чем он успел договорить фразу, у молодых богов появилось стойкое чувство, что они должны находиться где-то еще. Такое сильное, что никак не могло быть вызвано их собственными желаниями.
– Что за черт, – поморщился Ро Ши.
– Это не черт, это верующий, – со вздохом пояснила Ри. – Кто-то молился достаточно горячо, чтобы быть услышанным. Ну и Небеса, по всей видимости, решили, что его случай в нашей компетенции, так как самостоятельно узнать о нашем существовании он определенно не мог…
Аджу с тоской наблюдал, как призванная им волна стирает с лица земли труд всей его жизни. Конечно, у него не было выбора – это лучше, чем позволить его народу бесчинствовать здесь. Он уже было развернулся к океану, чтобы навсегда скрыться в пучине, но все же решил бросить последний взгляд на уходящий под воду берег, который он так долго надеялся сделать своим домом…
И в ту же минуту он увидел ее: маленькую Васу – местную девочку, что долгое время помогала ему с хозяйством, так как он и в своем мире не был приучен заниматься такими вещами, а человеческие обычаи и вовсе ставили его в тупик. Малышка еще барахталась на поверхности, но сил у нее осталось немного. К тому же, у ног ее уже вилось несколько гигантских черных змей – этих известных гиен подводного мира.
Это было сущее безумие: Аджу был сильно изранен – не смертельно, но все же достаточно, чтобы лишиться возможности свободно действовать. Не говоря уже о том, что он целую вечность не сражался в воде. Да что там, он даже не плавал толком, боясь себя выдать, но в тот момент он как-то позабыл обо всем этом…
– Добыча наша по праву, по праву! – шипели змеи, увлекая их на дно, несмотря на все старания уставшего водяного.
Тот и сам не знал, почему так не хочет уступать в этой не такой уж великой битве после того, как годы его жизни пошли псу под хвост. Может статься, что дело было именно в этом – в желании доказать себе, что хоть о чем-то он может позаботиться. Хотя бы о существе, столь малом, как эта девочка.
Он отбрасывал змей голыми руками, насылал на них небольшие струи горячих и холодных течений, а также маленькие водовороты – на большее его сил просто не хватало.
И Аджу начал молиться с горячностью, о существовании которой до сих пор даже не предполагал. Он не знал, кому именно он молится, знал лишь, что, если ему каким-то чудом удастся спасти Васу, он сможет двигаться дальше и хорошо послужить богам.
В то же время он окончательно истощил себя, и змеи безусловно это почувствовали. Вот уже очередная обнаглевшая тварь метнулась к его шее, норовя перекусить жабры…
Но не успела, отброшенная незнакомым парнем, больше всего напоминавшим молодого болотника. Хотя Аджу еще не доводилось видеть таких холеных болотников. Но странным было не только это: сияющий серебром доспех незнакомца выглядел достаточно тяжеловесно, но, казалось, не только совершенно не снижал его плавучесть, а даже движения не сковывал.
Через секунду выяснилось, что парень здесь не один, и странность его спутницы вообще не поддавалась описанию.
– Помощь вызывали? – с ухмылкой спросил загадочный парень на чистейшем языке водного народа, а ведь большинство звуков в нем очень трудно давались тем, у кого не было жабр. – Позволь облегчить твою ношу, – и он ловко выхватил Васу из рук водяного. – Ри, любовь моя, вытащи-ка этого из воды, а то, не ровен час, захлебнется.
– Но… – приготовилась было возражать его спутница.
– Никаких «но». Не хочу, чтобы ты устроила здесь цунами, или дыру в ад, или Портал в Чертоги Брах Ма.
Ри вздохнула и устремилась к поверхности с такой скоростью, будто у нее не было ни громоздкого нефритового нагрудника в виде весьма реалистичной драконьей морды, ни двух перекрещенных бердышей за спиной.
Юноша ничуть не преувеличил, когда назвал глубинных змей мелочью, ведь разобрался с ними он в считанные мгновения. Когда вступаешь в схватку с морскими змеями, основную проблему составляет их неимоверная юркость, а этот парень, судя по всему, даже превосходил их по скорости.
– Прости, но я слишком хорош в наложении рук, – вздохнул Ро Ши, подставляя водяному плечо. – Если хочешь, могу доставить тебя к моей подруге для первой помощи, а то мне почему-то кажется, что ты совсем не жаждешь привлекать собратьев, иначе просил бы вмешаться их, а не высшие силы…
– Ты прав, – признал Аджу, с благодарностью принимая помощь.
Наконец вынырнув, они увидели, что Ри вместе с девочкой устроилась на торчащей из воды верхушке старого дерева бодхи. Она уже успела проявить свои способности целителя, вернув Васе больше здоровья, чем у той когда-либо было. И теперь малышка весело болтала еще недавно искусанными в кровь ногами и с любопытством осматривала разлившееся водное пространство.
– Это Ваши друзья, господин? – живо поинтересовалась она у водяного, когда небожительница закончила с его исцелением.
– Очень на это надеюсь, – вздохнула Аджу. – Не хотел бы я иметь таких врагов. Надеюсь, вы не из тех волшебных существ, что борются с так называемым человеческим произволом?
– А ты, значит, за человеческий произвол? – усмехнулся Ро Ши. – Я понимаю, что когда сидишь глубоко под водой, вся эта канитель тебя не слишком затрагивает, но, чтобы действительно его поддерживать – это оригинально...
– Нет, я против произвола, как такого. Не все люди склонны к произволу, и не все волшебные существа от него воздерживаются. В конечном итоге люди страдают от произвола ничуть не меньше, чем мы.
– Меньше, приятель, – вздохнул бывший болотник. – Хоть это и не их вина – это вина их своеобразной бесполезности… В любом случае, с борцами за права мы недавно поссорились, так что теперь по разные стороны баррикад.
– Поссорились? – приподнял бровь водяной, стараясь понадежнее устроиться на ветке дерева, а чешуйчатый хвост отнюдь не упрощал этой задачи. Возможно, ему стоило принять более человеческий облик, но ситуация казалась достаточно опасной, а в таком виде он был куда могущественнее.
– Не сошлись в методах борьбы. Можно сказать, что мы с подругой настроены несколько менее радикально…
– Что ж… Это обнадеживает. В любом случае, вы очень нам помогли. Должно быть что-то, чем я могу отблагодарить вас.
– Не стоит благодарности, – не слишком весело улыбнулся молодой бог. – Но, если ты действительно горишь желанием помочь, есть одно место – храм… это достаточно далеко отсюда… – он коснулся лба собеседника кончиком пальца, вызывая в его мыслях видение предлагаемого маршрута. – Если решишься туда наведаться, помолись, поговори с местными, и понимание придет к тебе…
#Фэнтези
#индокитай
#мифология
#фольклор
#божественная комедия