Победа шведского Гетеборга многое поменяла в европейском футболе. Теперь клубы второго эшелона могли всерьез рассчитывать если не на победу в Кубке Чемпионов, то хотя бы в Кубках - ниже рангом. Хотя через пару лет - румынская Стяуа покажет всем, что и главный европейский трофей может выиграть команда с периферии. В 12-м по счету, розыгрыше Кубка Уефа, состав участников указывал на то, что тут может победить любой. Впервые за много лет среди участников не было ни одного клуба, который можно было бы считать явным фаворитом. Из клубов когда-либо ранее владевшими Кубком Уефа можно было назвать Ференцварош, Валенсию, Арсенал, Рому, ПСВ и недавнего обладателя трофея - Ипсвич, который с треском провалился в предыдущем розыгрыше. Из победителей Кубка Чемпионов в турнирной сетке присутствовали Манчестер Юнайтед и Бенфика, которые уже давно забыли вкус европейских побед и лишь отдаленно напоминали самих себя , в лучшие годы. Из остальных участников я бы выделил неудовлетворенный прошлым розыгрышем Кайзерслаутерн, Андерлехт, недавнего победителя Кубка Кубков - тбилисское Динамо, московский Спартак и французские клубы Бордо и Сент-Этьен. Кто-то из этих клубов точно должен оказаться в финале и я бы сказал, что последние команды, которые я перечислил имели куда большие шансы на успех.
Как и ожидалось - мощно стартовал в турнире пожалуй самый реальный претендент на победу - Кайзерслаутерн, дважды разгромивший не самый слабый турецкий Трабзонспор. Недолго продержался Ипсвич. В первом матче, англичане крупно уступили Роме, но в ответном поединке им не хватило чуть-чуть, чтобы выйти из трудного положения. Этот розыгрыш вообще стал для англичан самым провальным. Вслед за Ипсвичем, турнир дружно покинули Манчестер Юнайтед, Саутгемптон и Арсенал. Для советских болельщиков особенно приятен был вылет Арсенала, который пал жертвой московского Спартака. Причем, матч в Лондоне стал настоящим украшением того розыгрыша - одним из лучших в истории красно-белых и один из самых позорных в истории лондонского Арсенала. На моей памяти - в еврокубках Арсеналу в Лондоне, пять мячей кроме Спартака забивала только мюнхенская Бавария. А вот тбилисское Динамо не смогло поддержать победную поступь Спартака. Динамовцы выглядели ничуть не хуже итальянского Наполи, но не смогли пробить оборону хозяев в Италии и вынуждены были покинуть турнир, который вполне могли и выиграть. Вслед за тбилисским, покидало турнир и московское Динамо, уступившее польскому Шленску. Также в первом раунде выбыли такие сильные клубы, как дортмундская Боруссия, ПСВ Эйндховен, Фиорентина, Атлетик Бильбао и недавний полуфиналист Кубка Уефа - французский Сошо. Прошли дальше немецкие Кельн и Вердер, французские Бордо и Сент-Этьен, испанские Валенсия и Севилья. А вот еще один клуб из Севильи - Бетис выбыл из турнира, уступив Бенфике. Без труда преодолел первый раунд бельгийский Андерлехт, не оставивший шансов финскому Куопио.
После такого количества неожиданностей в первом раунде, многие ждали чего-то подобного и в 1/16 финала. Но вопреки ожиданиям, матчи второго раунда закончились очень предсказуемо. Удивил пожалуй лишь чехословацкий клуб Богемианс, просто уничтоживший в ответном матче - французский Сент-Этьен. После победы Гетеборга. не имели права ударить в грязь лицом представители Швеции - Норрчепинг и Браге. Первый дали настоящий бой итальянской Роме, но уступили в серии пенальти. А новичку Кубка Уефа - Браге просто не повезло попасть на сверхатакующий Вердер. От немцев они получили в свои ворота восемь мячей. Уверенно двигались дальше и остальные представители ФРГ, причем Кайзерслаутерн снова доказывал всем, что всерьез настроен выиграть трофей, в поединках против Наполи, где представитель ФРГ был на голову выше соперника. Кельн также без труда расправился с не самым слабым Глазго Рейнджерс. Пробились в 1/8 финала - Севилья и Валенсия, Бордо и Бенфика. Андерлехт не на шутку зарубился с португальским Порту и вышел там победителем. Соперником московского Спартака стал не самый сильный клуб из Голландии - Хаарлем. Думаю, что про трагедию, произошедшею в московском матче знают многие. Я уже не раз рассказывал об этом в своих старых статьях - не буду о печальном. Вечная память тем, кто погиб тогда. Если говорить о футболе, то для Спартака, голландский клуб не смог стать серьезным препятствием и москвичи отправились в следующий раунд.
Матчи 1/8 финала отцепили от турнира еще несколько сильных клубов, способных дойти до финала. В первую очередь, тот розыгрыш серьезно ослаб, после вылета немецких Кельна и Вердера. Первые не справились с Ромой, вторые - неожиданно уступили шотландскому Данди Юнайтед. Самым неожиданным участником четвертьфинала стала румынская Университатя, добравшаяся до 1/8 лишь из-за слабости своих соперников - так считали многие. Но когда в третьем круге румыны расправились с французским Бордо, к этой команде впервые отнеслись серьезно. Очень уверенно преодолели этот раунд Андерлехт и Бенфика, Валенсия связала по рукам и ногам - атаку Спартака, так и не позволив москвичам забить, а вот второму представителю Испании - Севилье не повезло. Кайзерслаутерн просто растерзал испанцев в ответном матче. Последним четвертьфиналистом стал Богемианс, которому после Сент-Этьена не составило труда обыграть швейцарский Серветт.
На мой взгляд - ключевые события того розыгрыша произошли именно в четвертьфинале. Уверен, что после жеребьевки, большинство болельщиков предполагало у себя в голове совсем другой состав полуфиналистов. Автором самой громкой сенсации, не только этой стадии, а и всего турнира стала Университатя, сумевшая остановить самого опасного соперника остальных претендентов на победу - Кайзерслаутерн. Для немцев этот вылет стал настоящим шоком. В упорнейшем противостоянии - Бенфика вырвала путевку в полуфинал из рук римской Ромы. Очень осторожничали в четвертьфинале - Данди Юнайтед и Богемианс. Все решил один гол, забитый чехословацким футболистом Халоупкой, забитый в первом матче, проходившем в Праге. Довольно неожиданно выглядела и уверенная победа Андерлехта, в противостоянии с испанской Валенсией.
Противостояние Восточной и Западной Европы - именно так можно было охарактеризовать полуфинальные поединки того розыгрыша. Кто-же станет новым победителем турнира? В любом случае, победитель будет сенсационным - даже Бенфика, которая свои последние победы в Европе одерживала почти 30 лет назад. Первые полуфинальные матчи, прошедшие 6 апреля 1983 года оказались скупы на голы. Лишь в Праге смогли отличиться футболисты Андерлехта и увезти из Чехословакии важнейшую гостевую победу, а вот Бенфика, вопреки статусу фаворита, испытала неприятные ощущения на своем родном стадионе, так и не сумев ни разу пробить оборону Университати. Ответный матч начинался для португальцев катастрофически - уже в дебюте встречи они пропустили гол. Учитывая умение хозяев поля обороняться - отыграться гостям было практически нереально. Но во втором тайме, югославский нападающий Бенфики - Филиппович смог забить гол, который станет для гостей пропуском в финал. Андерлехт же после гостевой победы, дома играл раскованно и без труда одержал еще одну победу.
Тот финал был финалом равных и достойных соперников - победить могли и е и другие. Чуть ярче в атаке выглядел бельгийский клуб, а Бенфика ждала своего шанса в контратаках. Первый финальный матч, прошедший в Брюсселе, прошел с преимуществом хозяев. Андерлехт провел в атаках весь первый тайм и смог забить очень важный гол. Во втором тайме бельгийцы ослабили атакующий пыл и даже отдали инициативу гостям. Бенфика могла спасти этот матч, но на 75 минуте все сломало удаление Жозе Луиша. Доигрывая матч в большинстве, хозяева без особых проблем довели дело до победы. В ответной встрече атаковать вынуждена была уже Бенфика, гонимая 80000 болельщиков, заполнивших стадион в Лиссабоне. Но гости и не думали удерживать преимущество, а вступили с хозяевами в открытый футбол. В концовке первого тайма стадион взорвался овациями - хозяева открыли счет. Но ликование болельщиков Бенфики оказалось недолгим, через несколько минут Лозано заставил стадион замолчать. Второй тай также подарил болельщикам зрелище - команды атаковали и создали немало голевых моментов, но к разочарованию португальцев, голов так больше и не было забито. Ничья сделала победителем Андерлехт, который к двум победам в Кубке Кубков добавил еще и Кубок Уефа.