Мне тогда исполнилось двенадцать. На улице Пушкина, где мы проживали с родителями держали курочек.
Всегда приятнее кушать свежие домашние яйца. Зная, что корма требуют расходов, решил помочь родителям и поискать зерновые культуры честным путём, но бесплатно.
1962 год, колхозы на Украине процветали, и собирали неслыханные урожаи кукурузы и подсолнечника, особенно в нашем регионе, где эти культуры давали самые высокие урожаи.
Земледелие в степях дело трудное и требует особенных условий. Например, в наших регионах, все поля разбиты на квадраты по 10га. Вокруг каждого квадрата высажены южные засухоустойчивые деревья носящими название лесополосы.
Деревья посажены через полтора метра друг от друга, ширина полосы примерно 15 – 20 метров. Кроме того, между деревьев были высажены декоративные кустарники, типа паслёновых или «волчьей ягоды». Такую полосу ни один ветер не может продуть, что создавало благоприятные условия для развития культур.
Хочу создать условия, чтобы каждый читатель мог себе представить место событий, которые развернулись тут.
Осень золотая, уборочная кукурузы, на одном из секторов за городом. Каждый хозяин, кто держал живность всегда знал, где идёт уборка урожая, потому, что после уборки всё равно на полях остаются потери зерновых.
Так как мой сосед держал живность, то он всегда был в курсе всех событий.
Вижу часов в 18:00 засуетился наш сосед и стал собираться куда-то в спешке. Приготовил велосипед, берёт мешки скручивает трубочкой и крепко привязывает к багажнику. Так-так, думаю себе, это не спроста, видимо далеко собрался.
Быстро ищу пару мешков и тоже креплю к багажнику. Выжидаю, ага что-то сказал супруге и вывел на тротуар велосипед. Оглянулся по сторонам, как будто кто-то за ним следит, и оттолкнувшись два раза правой ногой (левая стояла на педали) закинул её через раму и уверенно направился в сторону дороги, что ведёт за город.
Дав ему отъехать метров на сто сажусь на велосипед и следую за ним. Проехали переезд, затем райком партии, завод ЖБИ и выехали за город. Дорога стала подниматься в небольшую горку и крутить педали стало труднее. Соседу было лет 50 и ему ехать значительно труднее в горку чем мне, но дорога была пустынная и я боялся, что он увидит меня, поэтому отпустил его ещё метров на двести, чтобы он не смог меня разглядеть.
Спустя три километра от города он спрыгнул с велосипеда и медленно покатил его рядом, всё время оглядываясь по сторонам.
Как я ни старался за ним следить, но прозевал момент, когда он юркнул в лесополосу. Быстро набрав скорость, примерно запомнил, где видел его в последний раз и подъехав к этому месту стал осматривать обочину, так как она была вся в пыли, то не составило труда определить его следы, уходящие прямо в чащу.
Посмотрев по сторонам, быстро сбежал с дороги к лесу и тоже скрылся в чаще. Сначала ничего не мог разглядеть, глаза ничего не видели в темноте, кусты были такие густые, что в лесу было темно. Выждав пару минут пока глаза привыкнут, краем глаза увидел впереди как зашевелились кусты. Ага, видимо он там. Медленно стал с трудом продвигаться вперёд. Нужно было идти так, чтобы не трещали веточки под ногами.
Вскоре услышал шум мотоцикла и разговор людей, о чём они говорили было плохо слышно, но они были метрах в семидесяти от меня. Оставив велосипед подкрался к ним и стал слушать.
-Говорят, что агроном запретил собирать утерянные початки и что будут тут гонять, но когда это произойдёт никто не знает, так что нужно торопиться!
Я понял, что речь идёт о кукурузе и вернулся к велосипеду. Кукурузное поле было на возвышенности, а лесополоса внизу, ближе к дороге. Замаскировав велосипед поближе к полю, стал пробираться сквозь кусты, лес с каждым шагом редел и к полю совсем стал редким.
-Это хорошо, далеко будет видно и легко спрятаться! Подумал я.
На поле орудовало вовсю уже два десятка людей, они шустро бегали и собирали целые початки. Быстро пробежав вдоль леса насобирал с ведро поломанных початков и собирался уже отнести к велосипеду, как увидел вдалеке бортовую машину, мчавшуюся на всех парах к полю. На кузове стояло несколько человек, и кто-то размахивал руками.
Все как по команде бросились с поля, кто бросил мешки, а кто с трудом, но тащил, стремясь укрыться в лесу. Но они были так далеко от леса, что никак не успеть, а я был рядом и быстро побежал к ближайшему кустику. За спиной предательски тормозил мешок, то и дело сваливался с плеча и падал на землю. Представьте себе бегущего мальчугана с мешком почти наполовину с кукурузой…
Пробежав метров восемьдесят увидел небольшой заросший травой овражек, с ходу бросил туда мешок, сам за ним следом. Сердце так стучало в висках, что кроме него я практически ничего не слышал, страх подгонял меня, не хотелось попасться и попасть в милицию. На машине стояло два милиционера и агроном.
Вот в таком состоянии я пытался укрыться в яме, но, стоило мешку упасть в яму, как на встречу мне вылетает заяц, у меня сердце остановилось на мгновение от неожиданности и заколотилось ещё быстрее, азарт охотника сработал мгновенно.
Заяц в шоке, ничего не понимая и слыша крики со всех сторон стоял в метре от меня и стучал нервно правой лапой по земле, высоко подняв уши и осматривая окрестность.
Я в горячке делаю прыжок, чтобы накрыть его своим телом, тот подпрыгивает и отталкивается лапами о мою грудь, но удар был таким сильным, что он перевернулся и несколько раз пролетел кувырком.
Тут погоня, а тут заяц, думаю: «Пока он не пришёл в себя поймаю!» Опять вскакиваю, боковым зрением слежу за машиной и погоней, бросаюсь прямо на зайца стараясь придавить его своим телом, рука ощутила мягкий мех ещё доли секунды, и он… но в самый последний момент заяц выскальзывает из моих рук оставив клок шерсти и пуха на память.
Сделав несколько прыжков в разные стороны, заяц остановился на опушке леса и дрожа ушами осмотрелся, потом исчез в зарослях…
Ползком возвращаюсь к мешку и не могу удержаться от смеха, который разбирал меня изнутри. Было одновременно досадно, но и очень смешно…