29 сентября 1922 г. из Петрограда отплыл первый "философский пароход", который увозил из России Николая Бердяева, Ивана Ильина, Семена Франка, Сергея Трубецкого и других представителей русской интеллигенции, не принявших советскую власть.
Как «хлам» высылали из страны не только философов, но и врачей, инженеров, литераторов, педагогов, юристов, религиозных и общественных деятелей.
Организатором акции стал вождь революции В.И. Ленин. Первый список изгнанников он составил на основе списка сотрудников журнала “Экономист”: “Все это явные контрреволюционеры, пособники Антанты, организация ее слуг и шпионов и растлителей учащейся молодежи. Надо поставить дело так, чтобы этих „военных шпионов” изловить и излавливать постоянно и систематически и высылать за границу”.
С собой разрешалось брать минимум вещей и двадцать долларов. С каждого брали подписку, что он никогда обратно не вернётся.
Эта злая задумка обернется спасением многих ярких представителей русской национальной мысли. Их судьба была бы иной в Советской России.
Эта эпопея задала тон в отношениях советской власти с интеллигенцией в дальнейшем.