Книга первая ЗДЕСЬ, ссылка на книгу в магазинах ЗДЕСЬ
предыдущая глава ЗДЕСЬ
Кот забыл спросить, когда закончится праздник. Целыми днями млел у камина, в кресле полёживал, клубком сворачивался. Когда жар переходил мыслимые пределы, кот прыгал на подоконник и сидел, остужая шерстяные жиры.
С землёй за окном происходили странные вещи. Сначала в мире, где портал, вздыбилась под лапами, оказалась почти перед носом с высоты пятого этажа вместо привычного двенадцатого.
В новой реальности земля существовала единым целым вместе с домом и подоконником, на котором высиживал кот.
Казалось очень просто шагнуть вниз и вернуться обратно. Всё равно, что пройти через дверь из одной комнаты в другую. Пространство снаружи не выглядело инородным и чуждым относительно помещения внутри, а наоборот - сливалось с ним. Кот бы сказал, что пребывало в гармонии, но столь абстрактные понятия не рождал разум животного.
Проще говоря, Нерон чувствовал, что здесь жизнь устроена правильно, каковой и была задумана изначально. Для людей, собаки, кошки - для всех на этом свете.
А снаружи шёл снег. Падал с высоты, шуршал по стёклам и успокаивался на земной поверхности. Снег тоже осознавал, где хорошо и правильно.
Кот позволил исполину спать возле кровати. Сам возлежал на подушке Человека, но чуял нутром, что несуразной собаке лучше находиться поблизости. Словно...защита, что ли? В любом случае - пусть сопит рядом.
И вдруг в одно отнюдь не прекрасное утро Человек с ЭТОЙ опять потеряли здравый смысл. Кот приготовился дремать у камина, когда им приспичило и этот мир дотла разрушить.
Выгнали собаку на мороз, низвергали реки воды, возводили баррикады, чтобы через минуту разметать их содержимое по закоулкам. Хлопали дверью туда-сюда, гоняли клубы ледяного воздуха, выстужая территорию. Кот и под кроватью чувствовал, что мир стремительно остывает. Почти добровольно полез в переноску.
Значит, отныне всегда бесчисленные реальности будут сменять одна другую? И придётся смириться, чтобы сохранить рассудок. Интересно, существует ли конечное число? И зависят ли перемещения от воли Человека с ЭТОЙ? Кстати - спросить исполина!
- Ты не знаешь, куда нас везут? - кот завозился в переноске, стараясь поймать взгляд очень нужной сейчас псины.
- Домой, куда ещё. Я же говорил, что дача - не навсегда.
- Что в твоём понимании дом?
- Это...место, где все живут. Своя территория с кухней, корзиной, диваном.
- Кто все?
- Странный вопрос. Разве ты не знаешь? Мама, Муся, Алиса ещё мелкая.
- Какая мама и чья? Что за Муся? Почему мы должны к ним ехать? И кто пустит на свои угодья нахлебников?
- Нууу...потому что там дом, куда всегда и все возвращаются.
- Зачем? Если в этом доме так хорошо и сытно, почему нужно искать другие территории? Только если пищи недостаточно, что полностью противоречит картине с твоих слов.
Дик приподнял голову, посмотрел в окно машины и задумался. Глупый кот. Переезды, новые места, незнакомые запахи, приключения - счастье для собаки. Главное, чтобы хозяин был рядом, а дальше пусть хоть на край света судьба заносит. Везде хорошо.
А за окнами разворачивалась чёрно-белая панорама, где островками жались зелёные пирамидки ёлок, роняя с мохнатых лап упрямый снег. Тускло рыжели верхушки деревьев с погремушками ломаных листьев на потеху ветрам. Небо над ними оплыло, осело, сбилось колтунами обмякших туч, в которые хотелось ткнуть кулаком, чтобы животы подтянули.
На белесом шоссе шины прокатали ровные тёмные ниточки, затем на них гигантская рука нанизала яркие бусинки машин - красные, жёлтые, синие. Казалось, что полотно наклоняли в одну сторону, затем в другую, и разноцветные бисерины послушно перекатывались в нужном направлении.
Нерон устал беспокоиться, задремал в переноске на коленях ЭТОЙ. Бегемот растянулся на заднем сиденье в своё удовольствие, всхрапывая на поворотах.
А в квартире со вчерашнего утра царил бедлам. На этот раз дочь с домочадцами возвращалась из медвежьего угла, где явно питались шишками. Чем ещё? Полковник безропотно проторил путь до магазина и обратно.
Нет, сначала восставал, пытался взывать к разуму, за что чуть не остался без довольствия. Себе дороже.
Четыре конфорки плиты сопели на последнем пределе, духовка пыхала жаром. Алиса скакала туда-сюда, поминутно требуя открыть дверь кухни. Неискушённый Аргус проскользнул было под стол, где и познакомился с великой силой полотенца. Мусечка в столпотворении не участвовала.
Холодильник нарыл где-то песню "Атланты держат небо", повторял отдельные строчки, этим и спасался, чтобы не провалиться сквозь пол:
Деpжать его махину -
Hе мед со стоpоны.
Hапpяжены их спины
Колени сведены.
Их тяжкая pабота
Важней иных pабот:
Из них ослабни кто-то
И небо упадет. (Александр Городницкий)
Полковник отобрал у Елены Ивановны телефон. И наконец, самолично услышал - подъезжают. Вулкан страстей вскипел и началось извержение магмы. Остановить стихийное бедствие не всегда удавалось Тане, что говорить о неиспытанном полковнике.
Елена Ивановна заполоняла собой всё свободное пространство, просачиваясь в двери и щели. Вадим Петрович едва успевал отпрыгнуть от нового русла. Стол в комнате обречённо подставлял спину под непосильную ношу, вкупе с холодильником равняясь на могучих атлантов.
Стены сверкали, пол блестел, на выбитом ковре искрились снежинки. Изнурённых странников ожидал достойный приём в скромной городской обители.
Приехали. Дик ринулся в подъезд, Андрей чудом успел пристегнуть поводок, летел по лестнице на буксире.
Затем таскал сумки в свою квартиру, Таня несла переноску с Нероном. Дверь открыли, поклажу скинули, жалкие припасы на кухню отнесли, холодильник включили, призадумались.
- Я, наверное, в магазин сбегаю? Диктуй список! - Андрей натянул куртку.
- Сейчас. Подожди, какой магазин? Ты забыл, что у меня есть мама? Подозреваю, что и в ближайшую неделю, если не две, не о чем будет беспокоиться. Разве она ничего не сказала?
- Ну, да, сказала быстрее спускаться к ним.
- Вот я и говорю. Пошли!
Нерон остался один. Застыл на диване, вперив глаза в пространство. Этот мир ничем не отличался от прежнего. Кот помнил, что должна найтись хотя бы одна деталь, не схожая с предыдущей реальностью.
Среди вероятностных миров, порождаемых Искаженным Миром, один в точности похож на наш мир; другой похож на наш мир во всем, кроме одной-единственной частности; третий похож на наш мир во всем, кроме двух частностей, и так далее. Подобным же образом один мир совершенно не похож на наш во всем, кроме одной-единственной частности, и так далее.
(Роберт Шекли, "Обмен разумов")
На даче мир полностью оказался чужим, кроме частности - присутствия исполина. Сейчас выходило наоборот - здесь всё было знакомо до мелочей. На первый взгляд. Значит, необходимо установить деталь лишнюю или которая должна быть, но сейчас пропала.
Кот осторожно изучил территорию. Всё абсолютно соответствовало прежним ощущениям. Кроме! Исчезла "юбки-бантики", а кот помнил совершенно точно, что была, когда дверь захлопнули снаружи.
Вот и единственная частность. Этот мир не являлся прежним, хоть и поразительно походил на него.
А что Дик? Ожидаемо прыгал, скакал и лобызал. Походя смахнул Алису, которая сунула нос не вовремя, приветствовал Аргуса по правилам этикета, втянул божественные запахи, заспешил на кухню. Полковник грудью принял спину мамы, равновесие удержал.
Троглодит заглатывал куски вожделенной пищи, стеная от забытого блаженства. Елена Ивановна неутомимо метала новые, пока полковник не выгнал обоих за пределы "ресторана".
В корзине обитал Аргус. Дик покрутился, и нетвёрдо ступая двинулся в Танину комнату. Высоту одолевать не стал, брякнулся на пол возле дивана.
В это время зашли Таня с Андреем. Бегемот дёрнулся, замолотил хвостом и не нашёл в себе сил приподнять бренное тело. Виновато прижал уши, поёрзал, показывая, что всех видит и любит, завалился на бок и всхрапнул от избытка чувств.
Стол поражал воображение. Здесь явно прослеживалось военное прошлое полковника, чтобы хватило сразу на роту и на ближайший месяц. Елена Ивановна не посрамила честь мундира.
Домой молодые возвращались с кастрюлями-банками-судочками, и слегка пошатываясь.
Нерон мирно спал на подушке. Реальность его вполне устраивала, тем более, что от воли кота всё равно ничего не зависело. Спасибо, что вернули в похожий мир, а не забросили на край вселенной в чёрную дыру какую-нибудь.
На следующее утро Андрей ушёл на работу, Таня ещё денёк повалялась в своё удовольствие. К маме не спешила, пусть с полковником любуются друг на друга. Правда, интересно посмотреть, каким образом разобрались с живностью? Каким-то разобрались, воя и визга подъезд не слышал.
Дик не стал отвоёвывать корзину. Зачем, если в его распоряжении - целая комната? И не коврик на полу, а весь диван.
Муся очертила для рыжего пришельца границы дозволенного, время от времени занимала корзину, напоминая, кто здесь главный. Аргус и не возражал, мостился на коврике у двери. Хорошо, понятливый. Вроде, поводов разворачивать фронты не было. В конце концов, худой мир всегда лучше доброй войны.
Мелкая Алиса присмирела, видимо, пришла к аналогичному выводу. Обитала на кухне, лишний раз на рожон не лезла. У каждого получилась своя отдельная территория. Если тропы иногда пересекались, старшие с пути не сворачивали, младшие проявляли почтительность. Все трое.
Даже львы со слонами приходят вместе на водопой.
Мусечка периодически владения проверяла, в мамину комнату разрешала заходить лабрадору. По старой памяти. Взамен прыгала к нему на диван в комнате Тани, чтобы по справедливости.
Сама Таня назавтра тоже выходила на работу. Оставить Нерона одного? Собственно, ничего страшного, в квартире Андрея кот проживал в одиночку целыми днями, нередко и ночами.
Но это было раньше, сейчас у котика стресс. Наверное. Вроде бы, с Алисой они поладили? Таня спустилась к маме за мелкой шмакодявкой.
Кот опешил, увидев на руках у ЭТОЙ "юбки-бантики". Усомнился в разумности своей. Новый мир выступал точной копией прежнего. Или не копией - оригиналом? Разве подобное возможно? Значит, перемещаясь по иным, есть вероятность попасть в исходную точку? Каким образом? Не является ли очевидное иллюзией?
Алиса выглядела вполне подлинной и во здравии. Гоняла шарики в прихожей.
Нерон решил не тягаться с неведомым, а неустанно возносить хвалу небесам. Чем и занялся, когда пришёл Человек. Улёгся рядом на подушке (законное место, между прочим), запел хвалебную песнь.
Спали вчетвером, и у каждого человека была своя кошка.
...Офис встретил Таню обыкновенной суетой. Ничего не изменилось, словно и не было отпуска. Забежал Славик, вызвало "на ковёр" начальство, поинтересовалось самочувствием. С чего бы? Лучший друг весть разнёс?
День с непривычки тянулся долго и нудно. Раньше Таня после отпуска рьяно включалась в работу, завалы разгребала, сотрудников гоняла. Доросла до собственного кабинета, доверие оправдывала. Вся в делах была, вся в делах. Сейчас смотрела внутрь себя. Дом с камином вспоминала гораздо чаще, чем прямые обязанности. А ещё вот это мешало думать:
Мело, мело по всей земле
Во все пределы.
Свеча горела на столе,
Свеча горела.
Как летом роем мошкара
Летит на пламя,
Слетались хлопья со двора
К оконной раме.
Метель лепила на стекле
Кружки и стрелы.
Свеча горела на столе,
Свеча горела.
На озаренный потолок
Ложились тени,
Скрещенья рук, скрещенья ног,
Судьбы скрещенья.
И падали два башмачка
Со стуком на пол.
И воск слезами с ночника
На платье капал.
И все терялось в снежной мгле
Седой и белой.
Свеча горела на столе,
Свеча горела.
На свечку дуло из угла,
И жар соблазна
Вздымал, как ангел, два крыла
Крестообразно.
Мело весь месяц в феврале,
И то и дело
Свеча горела на столе,
Свеча горела. (Борис Пастернак, "Зимняя ночь")
Какая работа? Цифры, объёмы, сроки? Время увязло в заоконных сумерках, стрелки часов подрёмывали на блюде циферблата.
Таня бессовестно выскочила за дверь в числе первых, едва пробило пять. Втиснулась в троллейбус, замирая и предвкушая. Вот сейчас зайдёт в свою новую квартиру, вкусностей маминых на тарелку наберёт, на диван завалится, телевизор включит.
Гулять с Диком обязательно, кто спорит. Свежим воздухом дышать непременно. Завтра, не сегодня.
Вывалилась из троллейбуса на остановке. Снежок нарядный падал, кружился под фонарями. Таня голову запрокинула, жмурилась, губами снежинки ловила...ловила...Стоп! Какое сегодня число?
Вдруг по ноге что-то ударило. Не ударило, ткнулось в коленку. Внизу стоял пёс. В смысле, собака, большая такая, коричневая. Морду задрала, хвостом размахивала. (Книга первая, глава 1)
Сегодня ровно год прошёл со знаменательного события! Декабрь, точно! Таня ворвалась не к себе, в квартиру мамы:
- Мама!
- Господи, что ты орёшь?
- Сегодня год, как Дик живёт у нас! С того дня, когда я привела его, помнишь?
- Год! Ещё бы я не помнила. Притащила огромную собаку, хвостом вильнула - корми, мама, ухаживай.
- А где он?
- Вадим забрал вдвоём с Аргусом. Такое событие...сегодня не успеем, завтра отпразднуем. На площадке вместе со всеми. Не задерживайся!
А Таня вспоминала - год! Мама пела песнь о внуках, в перспективе маячил Славик с леденцами. Сколько всего произошло! Всего-навсего из-за одной собаки. Если бы она (Таня, не собака) засиделась на работе или подождала другой троллейбус? Страшно представить.
Звёздное небо, братство собачников, Андрей, свадьба в лесу. Мусечка, квартира, отпуск на даче - всего этого могло не быть? И полковника для мамы? Даже Нерона и Алисы - никого бы не было без шоколадного лабрадора. Столько событий, что память не вмещает, а всего-навсего человек и собака оказались в нужное время в нужном месте.
И теперь на свет появится ещё один маленький человечек. Мальчик, девочка - кто он? И Таня вдруг придумала имена - Дима для мальчика и Дина для девочки, чтобы всю жизнь помнили, кому обязаны своим существованием - шоколадному лабрадору по кличке Дик.
Продолжение ЗДЕСЬ
Убедительная просьба - прокрутите, пожалуйста, текст до рекламы! Спасибо, что дочитали!
Благодарю всех, кто поддержал автора!