Схиигумен Иоанн (Алексеев), подвижник Валаамского монастыря, вспоминал о своих годах в Петрограде (Санкт-Петербурге).
Его, молодого человека 33 лет, отправили туда на послушание в Валаамскую часовню у Калашниковской пристани на Синопской набережной.
Там ему предстоит пробыть два года.
Город произвел на тихого, застенчивого юношу сильное впечатление. Иоанн, по собственному признанию, был человеком трусливым: пойдет к Евангелию прикладываться, ноги затрясутся, голова закружится. А может, специально так о себе говорил. Кто его знает… А вот брат у него был бойкий, держал трактир , торговля шла хорошо. Дело было на подворье Валаамского монастыря. Иоанн жил там.
И вот однажды приходит к нему брат. Зашел в келью и занервничал: озирается по сторонам, волнуется. Иоанн усадил его на стул. А вверху были иконы с мощами. Брат как вскочит да как закричит:
-Гадкие! Гадкие иконы, - и побежал из кельи прочь.
Иоанн весь в изумлении.
Сразу подумал, неужели его братец бесноватый?
На следующий день пошел к нему домой. На пороге Иоанна встретила взволнованная жена брата. Начала рассказывать, как супруг вчера пришел домой, как он кричал и визжал, что никогда больше не пойдет к Иоанну. А причина одна – «гадкие иконы». Не может туда идти. Плохо, дескать. Женщина пыталась вразумить мужа, разговорами успокоить.
Он слушает, а как она что-нибудь цитировать из Евангелия начнет, так он сразу: «Не говори это мне!» Тревожится, ходит по квартире туда-сюда.
Еду окропили водой, чтобы болящий не видел. Так он к ней даже не притронулся. Дело принимало печальный поворот.
- Иоанну надо было ехать на Валаам, на пострижение в мантию. Приехал и сразу к о. Игумену направился. Попросил поминать на литургии болящего. Также попросил двоих схимников помолиться о нем.
- Постриг в мантию состоялся. Собрался Иоанн ехать в «многомятежный» мир. Взял с собой корзиночку, доверху наполненную монастырской земляникой. Покропил ее святой водой.
- Приехал в Петроград (Санкт-Петербург), так с ягодками и направился к брату.
- Пришел. Тот его радостно встретил. Ест ягодки с таким аппетитом. Благодарит за ароматный подарок. Съел землянику, помолчал и говорит:
-Слушай, Иоанн, какая история со мной приключилась.Вот ты уехал, а спустя какое-то время , ночью, только начал я засыпать, как явно вижу схимников. Двое. Они подошли ко мне и так ласково произнесли:
-Не скорби, не скорби, будешь здоров.
И ушли от меня. Я сразу же и поправился.
- Эта история до слез тронула валаамского старца Иоанна.
«Какое могущество у Бога, - говорил он, - настолько Он могущ. Какое чУдное творение. Куда ни посмотришь. Все умиляет и радует!»
-Я чувствую Его творческий Промысел о судьбах мира и человека! – восклицал великий Валаамский старец.
-Какой я великий?, - поправил бы он меня обязательно.
- И рассказал бы о молитвенниках египетского скита, которые, как только какая их добродетель становилась известною, тут же переставали считать ее добродетелью. Да что там?! Грехом. Вот как боялись тщеславия, человекоугодия и лицемерия.
Наш настоятель тоже так: начнешь ему что-то возвышенное в поздравительных речах говорить, сразу осаживает:
-Мне нравится, когда мне льстят, продолжайте.
И ты сразу в чувство приходишь. Мигом.