По мнению части современных историков, могучая мировая империя - это присущая капитализму форма организации политической жизни, а также финансовых и торговых потоков, существовавшая с начала Нового времени.
Истории известны три такие империи, последовательно сменявшие друг друга: Габсбургская, Британская и Американская. Их господство не было абсолютным. Так, британское могущество оспаривали (во время Первой и Второй мировых волн) немцы, а американцам после Второй мировой войны противостоял СССР.
После окончания войны за испанское наследство (1701-1714) казалось, что для Великобритании настали долгие годы мира.
Недалёкий король Георг I (1714-1727) мало вмешивался в политику. Реальная власть оказалась в руках премьер-министра Роберта Уолпола (1676-1745) практически безраздельно привившего страной с 1721 по 1739 г.
Искусный парламентарий и выдающийся финансист, он избегал войн, которые по его мнению, могли нанести ущерб британской торговле. Лишь в 1739 г. Уопол объявил войну Испании (1739-1742 гг.) после скандального "дела об ухе Дженкинса". Причиной конфликта, да и самой войны, была активная контрабанда торговля, которую англичане вели с испанскими колониями в Новом Свете.
Вскоре Великобритания оказалась втянутой в Войну за австрийское наследство, в которой главным противником королевства стала Франция - основной конкурент Англии в колониях. Этот конфликт оказался безрезультатным для всех его участников, но следующая, Семилетняя война завершилась грандиозной победой Великобритании над старым противником. Французская колониальная империя фактически исчезла. Англия стала единоличным хозяином Индии и Северной Америки. Архитектором этой победы по праву считается видный политик Уильям Питт Старший.
В конце XVIII - начале XIX в. наконец-то был завершён многовековой процесс огораживания - сгона крестьян с земли феодалами-лендлордами и замены их фермерами-арендаторами, которые в свою очередь нанимали сельскохозяйственных рабочих-батраков. С 1760-го по 1780 г. парламент принял ряд Актов об огораживании, которые легализовали этот процесс. Лендлорды были признаны полными собственниками земли, а крестьяне отныне считались лишь временными пользователями участков.
В отличие от предыдущих столетий, XVIII век не баловал Англию великими королями. Георг II, преемник Георга I, больше интересовался войной, чем делами внутреннего управления страны. Его сын и наследник Георг III (1760-1820) в конце жизни сошел с ума и ослеп, вследствие чего над ним в 1811 г. было назначено регенство. Парламент, где заправляли крупная земельная аристократия и купцы, стал бесспорным центром политической жизни страны.
Война за независимость в Северной Америке (1775-1783) закончившаяся для Англии потерей контроля над её североамериканскими колониями, вынудила английское правительство заняться регулированием политики по отношению к другой зависимой территории - Ирландии. В 1798 г. там вспыхнуло восстание, подавленное английскими войсками. Это поражение положило конец парламентской автономии Ирландии, имевшей до той поры самостоятельный парламент. Ирландский и британский парламенты утвердили билль, согласно которому с 1 января 1801 г. Ирландия объединялась с Англией в Соединённое Королевство Великобритании и Ирландии.
Восставшие ирландцы в 1798 г. питали надежды на помощь со стороны извечного врага Великобритании - Франции. Революция в этой стране лишь обострила экономическое противоречия между двумя великими великими державами Запада. Военное соперничество государств вступило в свою завершающую фазу и закончилось в 1815 г. разгромом армии Наполеона английскими войсками под командованием Веллингтона под Ватерлоо.
К концу Наполеоновских войн в результате торговой экспансии и военных захватов королевство завладело Восточной Австралией и близлежащими островами, а также перехватило у Франции контроль над островами в Индийском океане. От Голландии к Британии перешли Капская колония в Южной Африке и Цейлон, а от Испании - Британский Гондурас и Тринидад. Теперь Великобритания располагала системой опорных пунктов и баз практически по всему земному шару. Она стала настоящей "владычицей морей".
Спасибо за прочтение!
#история британии #англия #британия #новая история #история