Знаменитый алмаз "Орлов" долго путешествовал по миру, пока не оказался в России. Он был найден в Центральной Индии в начале семнадцатого века. Первоначально "Орлов" представлял собой обломок более крупного алмаза. Весил обломок 300 каратов, что составляло две третьи от полного камня.
Заграничные путешествия алмаза "Орлов"
Камень был куплен Шах-Джеханом - падишом Империи Бабуридов, тем самым, который обессмертил своё имя постройкой Тадж-Махала. Ювелиры падишаха огранили камень в виде индийской розы с большим количеством граней, расположенных ярусами. Алмаз до сих пор сохранил свою историческую огранку и в связи с этим представляет огромную ценность. Он имеет восхитительный голубовато-зеленый оттенок. После огранки высота камня составила 22 мм, длина - 35 мм, ширина - 32 мм. После ювелирных работ вес камня уменьшился на 199,6 метрических карата. Падишах был этим сильно разгневан.
В истории камня много белых пятен, но по одной из легенд, алмаз был когда-то вставлен в глаза статуи Брамы, установленной в храме Мадраса. Бесценный камень был украден и вывезен в Европу французским солдатом в начале восемнадцатого века. Предварительно служивый втерся в доверие к жрецу храма и нанялся охранником. "Охранник" украл камень без зазрения совести. Во время плавания на английским корабле воришка продал алмаз капитану судна за 2000 фунтов. Капитан же, в свою очередь, перепродал камень торговцу-еврею уже за 12000 фунтов. Эта легенда о похищении алмаза впоследствии легла в основу сценария детектива "Лунный камень".
Кто купил алмаз
Камень в дальнейшем был неоднократно перепродан и попал в руки армянского купца Григория Сафраса, который поместил его в Амстердамский банк. В 1772 году купец продал камень своему родственнику Ивану Лазареву. Весть о том, что прекрасный индийский алмаз находится в Амстердаме, мгновенно разнеслась по городу и достигла ушей князя Григория Григорьевича Орлова. Князь тут же возжелал купить эту драгоценность и выложил за нее 400 000 рублей (по некоторым сведениям купил в рассрочку на семь лет). По приезду в Россию, Орлов преподнес алмаз Екатерине II в качестве подарка на именины. По мнению исследователей, Григорий Орлов подарил Екатерине драгоценность, желая восстановить утраченное положение фаворита.
Екатерина II скрыла покупку от подданных
Существует и более прозаичная версия о том, как бриллиант попал к Екатерине II. Согласно этой истории, императрица сама интересовалась невиданным алмазом и купила его на деньги из государственной казны. Чтобы скрыть "нецелевые расходы", она попросила Григория Орлова помочь ей и представить камень своим подарком. Перед покупкой Екатерине II привезли макет камня, и он произвел на нее большое впечатление. Интересно, что после продажи камня Ивану Лазареву было пожаловано дворянское звание и Екатерина II позволила построить армянский храм в столице, что способствовало миграции армян в Российскую империю.
В пользу этой версии свидетельствует то, что у Григория Орлова просто не было такой огромной суммы для покупки камня, да и влюблен он был в это время уже в другую женщину. Так или иначе, с тех пор алмаз носит название "Орлов", но иногда его называют "Лазарев" и "Амстердам".
Придворные ювелиры создали для алмаза прекрасную серебряную оправу и поместили его в верхнюю часть Российского державного скипетра. Сейчас бесценная реликвия хранится в Алмазном фонде России.
P.S. Если читатель мужчина, то он просто обязан хотя бы раз в жизни купить своей девушке маленький брильянт и рассказать ей эту историю.