Европейские археологи обнаружили клады оружия бронзового века, датируемые более 4000 лет назад. Некоторые из более крупных и сложных видов оружия - например, 28-дюймовый кинжал, известный как Oxborough Dirk - могут быть церемониальными или престижными предметами, но другие имеют четкие отметки сражения, намеки на жестокие столкновения между древними сообществами.
«На протяжении бронзового века мы наблюдаем настоящую эволюцию вооружений», - говорит Андреа Долфини, старший преподаватель более поздней предыстории в Университете Ньюкасла, Великобритания, и автор книги « Бои бронзового века: экспериментальный подход» . «Изготовление бронзы было большим технологическим новшеством по сравнению с медью. Это более прочный сплав, и его легче отливать в сложные формы и более длинное оружие ».
Следующие восемь видов оружия бронзового века начали появляться в археологических записях около 2200 г. до н.э.
1. Спирс
Копья были задолго до того, как появились мечи. Первые древние наконечники копий были высечены из кремня, обсидиана и других отслаивающихся камней, а затем прикреплены к концу деревянного древка. Изобретенные для охоты, копья с каменными наконечниками позже были адаптированы для ведения войны, но они бледнели по сравнению с первыми бронзовыми наконечниками копий, отлитыми в Европе около 1800 г. до н.э.
Наконечники копий бронзового века были различной формы и длины, некоторые из них были почти такими же маленькими, как наконечники стрел, а другие - больше, чем фут. Самые старые бронзовые наконечники копий были прикреплены к древку с удлиненным хвостовидным «хвостовиком», но сохранились лишь немногие деревянные древки. По мере того, как слесари совершенствовали свою технику литья, они производили более длинные и более острые наконечники копий с коническими головками, в которые вставлялся деревянный древко и закреплялся на месте болтами.
Поскольку бронза по-прежнему является относительно мягким металлом по сравнению с железом и сталью, Долфини считает, что воины бронзового века могли использовать копья «гибридным» способом, как колющее, так и рубящее оружие. Долфини и его команда устроили экспериментальные бои, используя копии копий бронзового века, чтобы проверить теорию.
«Если вы используете более короткое и легкое древко, копье станет фантастическим оружием», - говорит Долфини. «Вы можете использовать его как меч или метать как копье. Вопрос в том, поступали ли так люди в бронзовом веке. Образцы повреждений, обнаруженные на древнем оружии, похоже, подтверждают это ».
2. Мечи
Мечи были более поздним изобретением и произошли либо от более коротких кинжалов, либо от больших наконечников копий. Первые настоящие мечи бронзового века появились между 1700 и 1600 годами до нашей эры и были заостренными и легкими, как удлиненный кинжал. Но Долфини говорит, что характер повреждений на этих ранних мечах, известных как рапиры, показывает, что они были слишком мягкими, чтобы выдерживать многократный контакт лезвия с лезвием.
Ближе к 1300 году до нашей эры по Европе распространился новый тип меча с революционным дизайном. Оба типа мечей можно было использовать как для колющих, так и для рубящих ударов по врагу, но более поздние мечи, как правило, лучше выдерживали более тяжелые удары и более длительные боевые столкновения.
«Эти более поздние мечи имеют выпуклость на две трети длины лезвия, которая меняет точку баланса и увеличивает вес», - говорит Долфини. «Если вы ударите по броне или вражескому клинку, он сможет выдержать такой тяжелый контакт».
Долфини отмечает, что даже самые длинные мечи бронзового века весили менее одного килограмма (2,2 фунта), поэтому они были намного меньше и легче, чем, например, средневековый длинный меч.
3. Щиты и броня
Щиты были важным оружием бронзового века, и 99 процентов из них были сделаны из кожи или дерева. Лишь немногие из этих деревянных или покрытых шкурами щитов сохранились тысячелетиями, в основном в ирландских торфяных болотах.
Для изготовления бронзового щита требовалось разбивать бронзу на плоские листы - техника, которая не была открыта до более позднего бронзового века. Что удивительно, - говорит Долфини, - так это прочность обработанной вручную бронзы по сравнению с современным листом бронзы, изготовленным методом машинной прокатки.
«Дело не в толщине», - говорит Долфини. «Средняя толщина многих щитов бронзового века составляет 1 мм, но разница находится внутри бронзы. Придавая бронзе форму, вы растягиваете микрозерна, составляющие металлическую матрицу, таким образом, что это создает высокоэффективный барьер против проникновения ».
В своих боевых экспериментах с копиями щитов из битой бронзы лаборатория Долфини согнула реплику меча и сломала наконечник копья, пытаясь пробить щит. Та же техника обработки бронзы использовалась для создания доспехов, предназначенных для элитных воинов.
4. Топоры
«Самый распространенный предмет в бронзовом веке - топор, но в основном они были сделаны из камня и использовались как инструменты, а не как оружие», - говорит Долфини. «Вы можете пойти в бой, ударить кого-нибудь по голове топором и нанести какой-то урон».
Есть много примеров топоров бронзового века с металлическими головками. Металлисты веками оттачивали свою технику литья, создавая различные типы головок топоров: с фланцами, с втулками и третий стиль, называемый пальставом.
Палстав представляет собой особенно зловещий топор с плоскими боковыми фланцами, которые точно входят в кусок профилированного дерева. Чтобы работать как топор, мастера бронзового века выбрали бы древко с естественным изгибом под углом 90 градусов, как эти реплики . Будь то инструмент или оружие, palstave - внушительный объект.
5. Алебарды
Алебарда - это бронзовый клинок в форме косы, прикрепленный к деревянному или металлическому древку под прямым углом. Археологи обнаружили их по всей Европе в период с 2200 по 1700 годы до нашей эры, с наибольшей концентрацией в Ирландии. Когда его используют как оружие, он действует как ручной серп, преобразуя импульс тяжелой качающейся рукояти в острое лезвие.
Есть некоторый вопрос, были ли алебарды, найденные в Ирландии, церемониальными или использовались в бою. Однако, согласно недавнему исследованию , следы повреждений на алебардах музейных экспонатов демонстрируют характерные боевые шрамы, а эксперименты с копиями бронзовых алебард показали, что лезвие алебарды с правильной рукояткой может легко проткнуть овечий череп, что делает его грозным оружием.
6. Кинжалы и кортики
Короткие заостренные кинжалы были одними из самых ранних видов оружия бронзового века, потому что для их отливки требовалось относительно небольшое количество драгоценного металла. Почти 6-дюймовый бронзовый кинжал с Кипра (показан выше) может быть датирован 2500 годом до нашей эры.
Более поздние кинжалы, такие как этот в Лондонском музее, были толще посередине, с заостренными краями и отверстиями для заклепок для их крепления в рукоятке. Такой же рисунок можно найти на кинжалах - шотландском термине, обозначающем массивные лезвия кинжалов бронзового века, которые, вероятно, использовались в качестве церемониальных предметов. Этот кинжал, выставленный на аукционе Christie's, - один из пяти существующих. Поскольку у него нет отверстий для заклепок в основании, кортик никогда не предназначался для использования в бою, но был мощным символом силы.
7. Луки и стрелы
Лук и стрела - древнее оружие, используемое как для охоты, так и для убийства врагов. Луки бронзового века были двух типов: простые изогнутые и составные. Простой лук был сделан из цельного куска дерева, иногда укрепленного сухожилиями и натуральным клеем. Составные луки, более распространенные в Египте и Эгейском море в эпоху бронзы, обеспечивали гораздо большую мощность и дальность за счет склеивания слоев дерева, рогов животных, сухожилий и сухожилий.
На протяжении всего бронзового века наконечники стрел с такой же вероятностью делались из кремня или обсидиана, как и из бронзы. В Германии археологи обнаружили десятки единиц оружия на месте, которое, по всей видимости, было местом битвы бронзового века, датируемым между 1300 и 1200 годами до нашей эры. Среди находок были человеческие останки с кремневым наконечником стрелы, все еще застрявшим в плечевом суставе.
8. Деревянные булавы и молотки.
«Дробящее оружие оставалось обычным явлением на протяжении всего бронзового века и даже позже», - говорит Долфини, хотя деревянные предметы, такие как дубинки, редко сохранились в археологических записях.
Вот почему это было так примечательно, когда исследователи обнаружили два хорошо сохранившихся деревянных оружия на том же поле битвы бронзового века в Германии. Одна была тяжелой деревянной дубиной длиной более двух футов с утолщенным концом, похожим на бейсбольную биту. Другой был более грозным - он был похож на молоток для крокета со слегка изогнутой рукоятью и наконечником, похожим на кулак.
«Нет сомнений в том, что такое деревянное оружие, похожее на молот, могло вызвать тяжелые повреждения», - писали исследователи, ссылаясь на то, что у одного из найденных человеческих черепов был большой круглый перелом во лбу.
