После примерно двух десятилетий разработки орбитальная обсерватория должна наконец выйти в космос 22 декабря
Новый космический телескоп Джеймса Уэбба завершен и на один шаг приблизился к взлету.
Члены команды миссии закончили заправку космического телескопа Джеймса Уэбба в преддверии запланированного на 22 декабря запуска с Гвианского космического центра в Куру, Французская Гвиана, сообщило Европейское космическое агентство в понедельник (6 декабря). Заправка для Уэбба, которая представляет собой международное сотрудничество между НАСА, ЕКА и Канадским космическим агентством, заняла 10 дней и была завершена 3 декабря, говорится в заявлении ЕКА.
После ряда задержек с момента начала разработки scope в 1996 году Уэбб все еще находится на пути к окончательному запуску 22 декабря на ракете Arianespace Ariane 5 с Гвианского космического центра в Куру, Французская Гвиана.
"Топливные баки Уэбба были заполнены отдельно [21 галлоном] 79,5 л окислителя тетроксида динитрогена и [42 галлонами] 159 л гидразина", - написало ЕКА в объявлении, добавив, что окислитель "повышает эффективность сжигания гидразинового топлива".
Теперь, когда Уэбб заправлен, команда миссии начнет "совместные операции", согласно заявлению. На этом этапе команды, стоящие за ракетой и телескопом, соберутся вместе, чтобы установить Уэбба на ракету Ariane 5 и поместить ее в обтекатель ракеты. Затем вновь присоединенная пара будет перемещена в здание окончательной сборки для окончательной подготовки перед взлетом.
После успешного запуска и в космосе Уэбб начнет сложную серию маневров по развертыванию, чтобы развернуть свои солнечные батареи на пути к конечному пункту назначения, где он начнет проводить наблюдения.
Уэбб предназначен для местоположения в космосе на расстоянии 930 000 миль (1,5 миллиона километров), известного как L2, точка Лагранжа или стабильное гравитационное местоположение в космосе. По прибытии телескоп проведет шесть месяцев в "периоде ввода в эксплуатацию", в течение которого команда будет следить за тем, чтобы он правильно развернулся и его приборы работали правильно.
Ранее Уэбб должен был стартовать 18 декабря (после многих предыдущих задержек, бюджетных проблем и многого другого), Но, как сообщило НАСА, неожиданно была выпущена зажимная лента, которая крепит Уэбба к адаптеру ракеты-носителя, который позволит интегрировать его в ракету-носитель Arianespace. Команды исследовали неожиданное событие и провели дополнительное тестирование, прежде чем назначить новую дату запуска и перейти к проверке "согласия на топливо" перед началом заправки
Уэбб, который будет наблюдать Вселенную в инфракрасном свете, станет самым мощным телескопом, когда-либо запущенным в космос. Ученые стремятся использовать этот инструмент, чтобы заглянуть в космос дальше, чем когда-либо прежде, что даст им беспрецедентный взгляд в прошлое нашей Вселенной.
Ученые надеются, что мощная наблюдательная технология Уэбба позволит исследователям раскрыть больше информации о ранней Вселенной, исследовать таинственные вещи, такие как темная материя и темная энергия, и многое другое.