Анализ костей, найденных в китайской пещере (Пещера Красного Оленя) в 1989 году, показал, что всего 14 тысяч лет тому назад одновременно с людьми современного типа существовал еще и другой вид человека. Такой вывод был сделан группой исследователей, которую возглавлял Дарен Курно (Darren Curnoe) из Университета в Новом Южном Уэльсе, Австралия.
Они произвели анализ этой кости, которая оказалась фрагментом бедренной кости человекоподобного существа. Ее нашли еще в 1989-м году в пещере Муладонг на югозападе Китая, и около 25 лет ученые не обращались к ее изучению. Это были времена погони за все более древними предками человека. После открытия малорослых гоминоидов на острове Флорес некоторые исследователи стали проявлять интерес к находкам, близким к современности. Кость была раскрашена красной глиной, что могло бы указывать на ритуальное погребение. Она была расколота, представляется, таким образом, чтобы можно было достать костный мозг, а затем кость с мясом была обжарена на огне, т.е. покрытие глиной могло иметь прикладное назначение. Возраст находки был оценен в 14 тысяч лет. Ранее, в 2012 году,
Курно уже исследовал костные находки из пещеры Лонглин в провинции Гуанджи. Их возраст был оценен в 11, 5 тысяч лет. Курно полагал, что они имеют сочетание черт как Homo sapiens, так и архаического человека. Он считает, сто найденные фрагменты свидетельствуют о том, что в те времена наряду с Денисовским человеком и существами с острова Флорес с людьми современного вида соседствовал еще и третий исчезнувший вид человека.
С ним соглашается содиректор центра азиатской археологии Оксфорда Михаил Петралгия: "Если это подтвердится, то последствия будут впечатляющими в мировом масштабе." Однако некоторые антропологи не поддерживают эту точку зрения. Крис Стрингер (Chris Stringer), руководитель исследований о происхождении человека в Музее Естествознания в Лондоне, считает, что единичная находка размером меньше половины бедренной кости еще не позволяет сделать определенные выводы. Курно надеется, что на вопросы, которых еще весьма много, помогут ответить изучение ДНК, если ее удастся выделить из обожженной кости.
В этом черепе сразу отмечаются такие особенности:
― весьма широкое за счет скуловых костей лицо и над ним непропорционально небольшая и узкая черепная коробка,
― надбровные дуги выступают не над переносицей, а в сторону, ближе к височной кости, и имеют в этом направлении большой размер,
― при таком строении лицевой части глазные впадины непропорционально велики. Последняя особенность может быть признаком хорошего сумеречного и ночного зрения у этого существа, как и ночного образа жизни. Таким образом, рассматриваемый череп, скорее всего, ближе к гоминоидам, чем к современным людям, даже если допустить, что это новый вид ископаемого человека.
Источники Chinese human fossils unlike any known species, DAILY NEWS, 14 March 2012 https://www.newscientist.com/article/dn21586-chinese-human-fossils-unlike-anyknown-species