Степан не знал, сколько времени он пролежал у забора, но, почувствовав небольшое облегчение, поднялся и побрел в сторону своего дома. Обратная дорога заняла у него вдвое больше времени. Наконец, изнемогая от боли, он вошел в дом, взял телефон и вызвал скорую помощь. После этого повалился на кровать, постанывая и пытаясь устроиться удобнее. Грудь как будто сжало в тиски, дышать становилось все тяжелее. Вдруг ему показалось, что дверь в комнату открылась и вошла его мать.
- Мама, - прошептал Степан, пересохшими губами. – Прости меня… Помоги мне, мама…
Но мать смотрела на него строго, как будто хотела сказать: «Ты провинился, сын. Пришла пора нести ответ за свои поступки».
Степан помотал головой, пытаясь прогнать морок. Остатками сознания он понимал, что его мать давно умерла и никак не может находиться рядом. Липкий страх сковал его тело, поглощая остатки разума. Он закрыл глаза и натужно выдохнул…
Машина скорой помощи не сразу нашла нужный адрес. Приехавшие врачи смогли лишь констатировать смерть, в помощи Степан более не нуждался. Осталось лишь вызвать полицию и забрать тело в морг.
Лидии снился сон. Она видела бабу Аню, стоящую перед ней. Женщина подошла ближе и погладила Лиду по волосам. Почему-то казалось, что Лида маленькая девочка, а баба Аня ее родная мама – мама, которой женщина никогда не знала.
- Не бросай Степку, Лидушка, - приговаривала баба Аня. – Только не бросай… - От ее руки шло успокаивающее тепло.
Громкий телефонный звонок разбудил Лидию. Она взглянула на часы – пять утра. Да кому ж понадобилось в субботу звонить в такую рань! Номер был незнаком.
- Лидка, Лидка, Степан помер, - закричала трубка голосом бабы Клавы, жившей неподалеку от дома Степана.
- Как помер? – растерялась Лидия.
- Как-как, по-настоящему! Я утром вышла во двор – гляжу, у его двора скорая и милиция. Побежала спросить в чем дело. Вдруг этот уголовник опять дом чей-то поджечь пытался! А он помер, представляешь?
- Из-за чего помер-то?
- Дак кто ж мне скажет! Вскрытие сделают, на бумажке напишут! Ты давай, приезжай, пока все тут.
- А я там зачем? – растерялась Лидия, не в силах так быстро переварить новости.
- Как зачем? Муж твой? Надо ж его похоронить по-человечески?
- Хорошо, баба Клава, поняла я, - Лидия отключилась и тряхнула головой, пытаясь собраться с мыслями. Что она чувствовала сейчас? Радость? Облегчение? Как ни стыдно было в таком признаваться, но Лиде было ни капельки не жаль, что так случилось. Однако, надо было бы заняться похоронами. После сегодняшнего сна Лидия не могла бы поступить иначе. Надо было разбудить Женю и попросить его помощи в организации похорон.
Лена, прослышав от Евгения о покойнике, резко засобиралась домой. Хотя Степана в ее дворе никто не видел, да мало ли что… Уж не от ее ли удара он скончался? Ведь на вид был здоровый мужик. Мало ли что, на всякий случай лучше уехать отсюда… Не дожидаясь, пока Евгений, у которого неожиданно резко прибавилось хлопот, сможет отвезти ее на автостанцию, Лена вызвала такси и попросила отвезти ее сразу в родной город. Дорого, конечно, но она может себе позволить. Лишь бы убраться поскорее и забыть все как страшный сон.
- Как это, не пойдешь на похороны? Вика, он же наш отец… Да, жестокий, но отец…
- Да какой он нам отец, после того, как пытался нас всех убить! Подох – и замечательно! Мать спокойно теперь жить будет! Ты же в курсе, что он не успел из тюрьмы выйти, опять ее избил? Я бы на ее месте вообще его не хоронила, пусть бы за счет государства захоронили как безродного!
- Вика! Ну как ты можешь! Поехали, не спорь со мной! Витя вон аж откуда едет! С невестой…
- Ладно, поехали. Но только потому, что хочу познакомиться с невестой Виктора! А по нашему, так сказать папаше ни одной слезинки не пролью!
Вика села в машину, и девушки поехали в село. Детей Ира оставила дома с мужем, который по такому случаю взял на работе отгул. Оба они согласились, что малышам нечего делать на кладбище.
- Ну что, согласился Серега отпустить тебя на работу? – по дороге спросила Вика.
- Пока нет… Свекры обещали с ним поговорить, они к нам в субботу собирались приехать, а тут папка умер.
- Он и после смерти подгадить тебе умудрился, - усмехнулась Вика.
- Ну что ты такое говоришь! – возмутилась Ира. – Я очень хочу устроиться на работу и обязательно поеду встретиться с директором. Ничего мне Сергей не сделает!
Проводить Степана в последний путь собралось совсем немного людей. Кроме детей и Лиды с Евгением, пришли только Галина и Петр Ковалевы, да Лариса с Василием Землины. Участковый был уже на пенсии, но бодрости не растерял. Заказывать поминки в кафе не стали. Лидия с Любашей приготовили дома обед.
За обедом о Степане практически не вспоминали – ничего хорошего вспомнить никто не мог, а поминать покойника плохими словами не самое хорошее дело. Внимание всех было приковано к Светлане – девушке Виктора, о которой все лишь недавно узнали и которую теперь видели в первый раз. Света сразу же всех расположила к себе своим простодушием и открытостью. Она так легко вписалась в компанию, как будто была здесь всегда. После обеда легко и проворно принялась убирать со стола, попутно рассказывая, что тоже выросла в небольшой деревушке, неподалеку от этих мест, а с Витей они познакомились в институте, учатся в одной группе, но не сразу обратили внимание друг на друга. Зато теперь уже они не расстаются и как только закончат учебу и устроятся на работу, сразу же поженятся.
Лидия слушала ее и улыбалась.
Друзья, как всегда жду ваши комментарии, однако, прошу соблюдать корректность. Буду благодарна за поддержку в виде лайка и подписки. Всем желаю хорошего настроения. И здоровья! Спасибо большое за добрые слова!