Рождественский рассказ - особый литературный жанр, который придумал Диккенс, сразу подняв на высоту настоящего искусства. Почин этому был положен в 1843 году "Рождественской песнью в прозе". В 1844 он написал "Колокола", в 1845 рождественскую повесть "Сверчок за очагом", в 1847 - "Одержимый или Сделка с призраком". Была "нащупана" особая жанровая структура. Главный герой, живший обыденной жизнью, силою обстоятельств вдруг попадал в сложное положение. А дальше случалось чудо - либо Проведение позволяло себе улыбнуться, либо сам человек, как Мюнхгаузен за волосы "вытаскивал" себя из Ада. Конец, чаще всего был счастливым.
Ч. Диккенс.
C. Лагерлеф.
Сельма Лагерлеф, шведская писательница, первая из женщин ставшая лауреатом Нобелевской премии по литературе, автор незабвенного Нильса, путешествующего с гусями, часто обращалась к теме Рождества. У нее есть замечательный сборник "Легенды о Христе", в котором ярким, образным языком, понятным не только взрослым, но и детям рассказываются библейские притчи. Поведать о крестных страданиях Христа писательница "поручает" маленькой птичке Красношейке, о бегстве из Египта рассказывает финиковая пальма. В ряду рождественских произведений Лагерлеф «Легенды» (1904) и «Сказка о сказке и другие сказки» (1908). Среди легенд выделяются "Рождественская роза" и "Рождественский гость". "Гость" скорее не легенда, а рождественский рассказ. В праздничный святой вечер семья негостеприимно отнеслась к старому музыканту, пьющему и не слишком опрятному. Рождественский гость ушел, и праздник не задался. Все рушилось, все попали в какую-то полосу неудач. Но оказалось, что не поздно все исправить, и жизнь не только восстановилась, но и засияла новыми красками и для хозяев дома, и для старого музыканта.
О. Генри.
Самое романтичное произведение "американского Чехова", писателя О Генри. Его жанр - короткий рассказ, герои - обыкновенные, часто очень бедные люди. О Генри - мастер неожиданной развязки. В "Дарах волхвов" он достигает в этом полного совершенства. Влюбленные супруги, все богатство, которых заключается в роскошных волосах жены и золотых часах мужа, решают сделать друг другу подарки на Рождество, достойные даров волхвов, поднесенных младенцу Христу...
А. Куприн.
А. Куприн в 1897 году написал свой рождественский рассказ "Чудесный доктор". Если вспомнить "архитектуру" на этого жанра, то рассказ просто классический: здесь есть все - Земля, Ад, Небо. Земля - обычная жизнь семьи Мерцаловых в недалеком прошлом, до того, как они оказались в холодном подвале абсолютно без средств к существованию. Ад - вечер Сочельника: нет дров, еды, лекарств для умирающей дочери. А дальше чудо - случайная встреча со знаменитым доктором... Стоит добавить, что рассказ написан на основе реальных событий.
"Тапер" - еще один рождественский рассказ А. Куприна. На первый взгляд, здесь все не так трагично, как в "Чудесном докторе". В богатой семье решают судьбу юного тапера, найденного в последний момент для рождественской вечеринки. Но самом деле момент не менее важный. Продолжится нить счастливых случайностей, приведших его в этот хлебосольный московский дом, где он может встретить свою судьбу в лице знаменитого музыканта Антона Рубинштейна, или прервется.
Л. Андреев.
"Ангелочек" - удивительный, рождественский и, тем не менее, страшноватый рассказ, вполне в духе Л. Андреева. Восковой Ангелочек, снятый с елки в богатом доме, помог вырваться из тяжкого болота жизни сразу двум душам - отцу и сыну. Финал открытый, возможно, очень печальный. Но надежда, пусть и маленькая, на другой исход все же остается.
Г. Х. Андерсен.
"Девочка со спичками" - одна из пронзительных рождественских, святочных историй, написанная Андерсеном, как пояснительный текст к старинной гравюре. Рождественские традиционные символы - жареный гусь, украшенная ель приходят к маленькой озябшей, впавшей в забытье продавщице спичек как странные видения. Спички - единственное ее спасание в холодную новогоднюю ночь, а они сгорают одна за одной.
Ф. Достоевский.
Еще один печальный рождественский рассказ - "Мальчик у Христа на елке" Достоевского. Попытка русского гения смахнуть праздничную мишуру и вернуться к сути праздника, напомнить о милосердии и доброте.
А. Чехов.
Антон Павлович Чехов, писатель, перевернувший традиции рождественского рассказа с ног на голову. Все начинается с Рая - воспоминания о рождественском вечере дома, в деревне.
А погода великолепная. Воздух тих, прозрачен и свеж. Ночь темна, но видно всю деревню с ее белыми крышами и струйками дыма, идущими из труб, деревья, посребренные инеем, сугробы. Всё небо усыпано весело мигающими звездами, и Млечный Путь вырисовывается так ясно, как будто его перед праздником помыли и потерли снегом...
Краткое, но гениальное описание русской зимы. А потом беспросветная тяжелая жизнь 9-летнего ребенка. И письмо дедушке. На деревню.
Но все-таки Рождество - светлый праздник. Ждем его с радостью и постараемся быть милосердными друг к другу.