Они были готовы приземлиться в Австралии в конце 14-часового международного перелета, когда 270 пассажиров рейса внезапно бросили поисково-спасательные работы.
Рейс AC033 отклонился от маршрута после того, как во вторник пилот Эндрю Робертсон получил звонок от Австралийского управления морской безопасности с просьбой помочь в поисках яхтсмена, отплывшего из Сиднея двумя неделями ранее.
"Если у нас есть топливо, можем ли мы исследовать аварийный маяк, который только что сработал", - задали вопрос морские чиновники, Робертсон рассказал CNN канадскому филиалу CBC News.
Внизу Гленн Эй из Квинсленда, Австралия, метался на своей покалеченной 36-футовой яхте - на ней не было топлива, а мачта была сломана после шторма.
"Я думал, что у меня очень хорошие шансы вернуться в Сидней без посторонней помощи", - сказал Эй после девяти дней дрейфа. "Я не видел никаких признаков Сиднея и не имел представления о своем точном местоположении, и именно в этот момент я включил аварийный радиомаяк индикатора положения".
Поиски начались, когда Boeing 777, направлявшийся из Ванкувера, снизился с 37 000 футов до 4 000 футов. Робертсон попросил пассажиров и членов экипажа обратить внимание на волнение воды внизу.
"Я думаю, что у всех сердце начало биться немного быстрее", - сказала Джилл Барбер, канадская певица, которая летела в Сидней на концерт. "Они сказали... мы будем очень признательны, если все посмотрят в окна, и если у кого-нибудь есть бинокль, который поможет нам опознать эту яхту, это было бы очень кстати".
Пассажирам и членам экипажа не потребовалось много времени, чтобы найти "Эй", так как они обследовали воды внизу.
"Мы сделали большой поворот направо, и почти сразу же они сказали: "О, мы что-то видим", - сказал Робертсон. "Мы были в полном восторге".
Общее время с момента включения аварийного маяка до того, как он был обнаружен рейсом Air Canada: около 25 минут.
"Знаете, мы ликовали, мы аплодировали, и я думаю, что все мы испытывали чувство гордости", - сказал Барбер.
Торговое судно помогало яхте, пока в конце среды из Сиднея не прибыла водная полиция Нового Южного Уэльса, примерно в 270 морских милях от побережья.