ПРОЛОГ.
Каменная кладка главной торговой площади раскалилась чуть ли не до бела под лучами солнца, на небе не было ни облачка.Площадь буквально разрывалось от возгласов корыстных торговцев самых разных мастей, но в одном они были похожи, каждый из них был готов продать родную сестру, лишь бы заключить выгодную сделку. Купцы из бродячих караванов торговали невообразимыми диковинками из дальних земель, чародеи-самоучки - книгами заклинаний и посохами собственного производства, а мастера кузнечного дела - доспехами, что могли отразить любой удар и мечами, способными разрубить даже камень.
Среди всей этой суеты бесконечного города, в маленьком, едва заметном и темном переулке находилась совсем крохотная лавка.Над ее входом красовалась табличка "Молот и Наковальня", а чуть ниже слоган "Услуги кузнечного дела мастера и не только!".
Именно в этой загадочной лавке начинается наша история...
ГЛАВА I.
Дверь лавки едва слышно скрипнула,и на её пороге появился рыцарь.Сказать,что он выглядел очень странно, это сильно преуменьшить.Его доспехи были в просто ужасном состоянии.Нагрудник был весь в царапинах и вмятинах,с многолетним слоем пыли на нем,шлем и вовсе отсутствовал.Сапоги его были стерты долгими странствиями,рукавица была всего одна, на левой руке, а на правой - обычная кожаная перчатка.Но на этом странности не заканчиваются. С головы этого рыцаря свисали сальными локонами длинные черные волосы, глаза его были полузакрыты, точнее сказать, скорее полуоткрыты.В целом, этот рыцарь создавал впечатление человека,который в принципе никогда не принимал ванну,однако, что тоже очень странно, от него при этом не исходила вонь.Более того, он источал аромат...уюта.Знаете такой запах,что стоит услышать и тут же чувствуешь себя как дома,всё тело расслабляется и так и хочется прилечь, да проспать пару часиков.
Рыцарь очень медленно прошёл внутрь лавки, и из-за стойки выглянул сам кузнец.Он был до того огромный, что сразу же вставал вопрос "Как он вообще смог уместиться под прилавком?!".Голову кузнеца украшала блестящая от пота лысина, а лицо - густющие брови и борода с усами,доходящие до самой широченной груди.На нём был кузнечный фартук, но необычный, на нём было огромное количество кармашков, самых разных форм и размеров,казалось, что в него мог уместиться весь кузнечный инвентарь.
Рыцарь подошёл к кузницу, и тот ему сказал:
-Добрый день,господин.- голос кузнеца был очень низким и басистым.
В ответ рыцарь издал какой-то неопределенный звук похожий на "ага", после чего достал свой меч из ножен и протянул кузницу:
-За-то-чишь?- очень медленно протянул рыцарь.
Кузнец взял в руки меч и начал его осматривать.Состояние меча было настолько же ужасно, как и состояние его владельца.Меч настолько сильно затупился,что не смог бы разрезать даже масло.Кузнец призадумался после чего сказал:
-Думаю, за час управлюсь.
-Целый ча-а-с...- рыцарь настолько тяжело вздохнул,что казалось будто бы он похудел на десяток килограммов. - Ладно, можно у вас тут где-нибудь присесть?
Кузнец указал на небольшой стул прямо возле окна.Рыцарь поплелся к нему и тут же уселся,глядя в окно, а мастер принялся за работу.В итоге же кузнец промотался с этим мечом целых два часа, и не раз ему приходила в голову мысль,что этому рыцарю было бы проще купить новый, однако мастер упорно продолжал его натачивать.
-Всё готово,господин. - сказал кузнец.
-Уже? - промолвил рыцарь. - Получилось быстрее,чем я думал.
-Как же это "быстрее"? Я точил его вдвое дольше.
-Правда? А я и не заметил.
-Вы,должно быть, очень устали?
-Нет,что вы. У меня есть свой секрет быстрого ожидания чего-либо. Хотите расскажу?
-Буду крайне признателен.
-Время, мой дорогой друг, время. - сказал рыцарь с явной ухмылкой. - Если перестать обращать внимание на время, оно, в свою очередь, перестанет обращать внимание на вас.Но, молю вас, никогда не вздумайте убивать время, иначе оно поступит также с вами.
Выдав свой секрет, рыцарь вставил в ножны свой только что наточенный меч и устремился к выходу.
Дверь снова едва слышно скрипнула, знаменую уход клиента.
-Что думаешь о нем? - сказал хриплый голос.
-Он мудр и умен. - сказал кузнец - Только вот не может направить свои таланты в нужное русло.И учиться у него никто не хочет.