В католической церкви Рождественский Сочельник празднуется 24 декабря. Он имеет и другое название — Вигилия (от латинского vigilia, бдение). В этот день традиционно принято украшать елку. К украшению приступает вся семья, от младшего к старшему, ведь Сочельник является днем подготовки к приходу Божьего Сына. В настоящее время на праздничном дереве размещают много гирлянд и огней, которые, по традиции, должны гореть всю ночь, чтобы отпугивать от дома злых духов и нечисть. Кроме того, яркий свет праздничных лампочек предупреждает всех вокруг о том, что скоро в наш мир явится Иисус. Помимо елки устанавливаются ясли, наполненные сеном, которые символизируют рождение Христа.
В углах дома в качестве оберегов от зла развешивают омелу. В некоторых католических странах омела является символом любви, под которой парам принято дарить друг другу поцелуй. Помимо прочего, Сочельник является праздником для детей. В ходе него им нужно проявлять больше доброты, делать много хороших дел, за которые они получат подарок, а также пучок соломы и украшение из бумаги для новогоднего дерева. Солому можно будет положить в заготовленные ясли, а игрушкой украсить ель.
Вечер Сочельника в семьях католиков проходит по-особенному. В это время готовится праздничный ужин, который состоит преимущественно из постных блюд. В центре праздничного стола на красивом блюде размещают освященные рождественские облатки, над которыми после глава семьи читает Евангелие от Луки, повествующее о рождении младенца Иисуса Христа. После чтения отрывка все члены семьи берут с блюда облатки и делятся друг с другом с искренними пожеланиями любви, мира и добра.
Только после такого традиционного ритуала, а также появления на небе первой звезды начинается ужин Сочельника. В качестве упоминания о приходе Христа в наш мир, под белую скатерть на столе укладывается пучок сена. Традиционно праздничный ужин начинается с кутьи и овсяного киселя, медовой воды и блюд из рыбы, клюквенного киселя. Только после основного приема пищи на стол выставляется различная выпечка, которая символизирует собой семь Таинств. Отметим, что во время Сочельника послабляются правила поста. После хорошего праздничного ужина вся семья идет на мессу в храм, чтобы исповедаться и покаяться в грехах. Католики верят, что молитва в сочельник поможет им очистить свою душу и тело.
Сочельник является праздником, когда необходимо проявлять доброту и гостеприимство. Любой пришедший в праздник человек будет принят семьей, как родной. Именно поэтому за праздничным столом оставляют пустое место как символ памяти о близких и дорогих людях, которые по каким-либо причинам в этот день не смогли встретить праздник с семьей. Также незанятое за столом место символизирует покойного члена семьи, либо всех почивших родственников.
Источник: Курьер.Среда