Таким образом, Ксеркс и его войско, продолжая свой поход на юг, обязательно
должны были пересечь Фессалию, и при этом им предстояло пройти два
узких и опасных ущелья - одно у горы Олимп, чтобы попасть в
страну, а другое у Фермопил, чтобы выбраться из нее.
Следовательно, для греков стало очень важным
определить, на каком из этих двух перевалов они должны
противостоять потоку, который обрушивался на них.
Этот вопрос, конечно, во многом зависел бы от расположения
Сама Фессалия. Правительство этой страны, понимая
критическую ситуацию, в которой они оказались, не ждало, пока афиняне и спартанцы пришлют к ним послов, но в очень ранний
период войны - фактически еще до того, как Ксеркс пересек
Геллеспонт, - отправило гонцов в Афины, чтобы согласовать какой-то план
действий. Эти посланцы должны были сказать афинянам, что
правительство Фессалии каждый день ожидает вызова
от Ксеркса и что они должны быстро решить, что им делать;
что они сами очень не хотели подчиняться ему, но не
могли в одиночку противостоять его огромному войску; что
южные греки могли включить Фессалию в свой план обороны или
исключить ее, как они считали лучшим. Если бы они решили включить его,
то они должны были бы занять позицию в Олимпийском проливе, то есть на перевале
между Олимпом и Оссой; а для этого необходимо было бы немедленно направить
сильные силы, чтобы овладеть перевалом. Если,
напротив, они решили не защищать Фессалию, то проход
Фермопилы были бы точкой, в которой они должны были бы занять свою позицию, и
в этом случае Фессалия должна быть свободна подчиниться первому
вызову персов.
