Если смотреть с любой из более низких возвышенностей, которые выступали из подножий
гор в начале этого ущелья, Фессалия простиралась перед
глазами как одна обширная долина - ровная, зеленая, плодородная, ограниченная
отдаленными группами и горными хребтами, которые образовывали синий и
красивый горизонт со всех сторон. Посреди этой
сельской красоты Пеней с его бесчисленными ветвями изящно
извивался, собирая воду со всех уголков долины, а затем
изливая ее глубоким и спокойным потоком через щель в долине.
горы у ног наблюдателя. Ксеркс спросил своих проводников,
можно ли найти какое-нибудь другое место, где воды Пенея можно было бы
вывести к морю. Они ответили, что этого не будет, так как долина
со всех сторон ограничена горными хребтами.
"Тогда, - сказал Ксеркс, - фессалийцы поступили мудро, сразу подчинившись
моему призыву; ибо, если бы они этого не сделали, я бы воздвиг здесь огромную
насыпь поперек долины и таким образом остановил реку, превратил
их страну в озеро и утопил их всех".
Из Термы - последней из крупных станций, на которой персидская армия
остановилась перед окончательным спуском на Грецию, - армия начала свой
марш, и флот отплыл почти в то же время, что было
в начале лета. Армия продвигалась медленно, встречаясь с обычными
трудностями и задержками, но не сталкиваясь с какими-либо особыми или
чрезвычайными происшествиями, пока, пройдя через Македонию
в Фессалию и через Фессалию к северной границе Фокиды,
они не начали приближаться к Фермопильскому проливу. Что произошло в
Фермопилы станут темой следующей главы. В
этом рассказывается о передвижениях флота.