Все, кто путешествовал из России в страны западной Европы по железной дороге знают, что в Европе железнодорожная колея уже, чем в России. Это вызывает некоторые проблемы - задержку, вызванную заменой вагонных тележек.
Поговаривают, что иногда пассажиров просто пересаживают на другой поезд, но лично я сталкивался только с заменой вагонных тележек.
В России стандарт ширины колеи в 1524 мм (в советское время его изменили на 1520 мм) был принят во время строительства Санкт-Петербурго-Московской железной дороги в середине XIX века.
Это была не первая железная дорога в России: к тому моменту уже существовали Царскосельская (1829 мм) и Варшаво-Венская (1435 мм).
Как бы то ни было, в итоге был принят стандарт в 1524 мм.
Есть два распространенных мифа почему именно такой:
Согласно первому, такую ширину колеи пролоббировали российские промышленники. Якобы отличие от европейских железных дорог должно затруднить поставку товаров из Европы и уменьшить конкуренцию на рынке.
Согласно второму - идея принадлежит военным, чтобы, якобы, затруднить снабжение вражеских войск в случае вторжения в России.
Но дело в том, что текущего стандарта в Европе (1435 мм) в середине XIX века еще не существовало - все страны прокладывали железную дорогу на свой лад. Колея в 1435 мм тогда использовалась только в Австрии и Венгрии.
Зато 1524 мм (5 футов) уже было стандартной колеей в США. А для проектирования и строительства Санкт-Перебурго-Москвоской железной дороги как раз пригласили консультанта Джорджа Уистрела - американского инженера, который занимался строительством ЖД в США.
Он то и предложил именно такой стандарт, с которым работал у себя на родине, мотивируя это тем, что 5-футовая колея обеспечивает оптимальную стабильность вагонов.
К слову говоря, позже штаты перешли на европейские 1435 мм.
Даже сейчас в Европе ширина колеи не является единой. К примеру, в Испании она составляет 1600 мм, в Ирландии 1668. Финляндия осталась на старой русской колее в 1524 мм, уже после того, как СССР перешел на 1520.
А во всем мире разнообразия еще больше. Индия - 1668 мм, страны южной Африки - 1067 мм, Бразилия - 1000 мм, Япония - 1372 мм.
Заглядывайте в наш телеграмм-канал - там еще больше интересных фактов обо всем на свете. А еще ставьте ваши лайки, подписывайте на канал - так вы не пропустите много всякого в будущем. Спасибо!