Бодяга на месте преступления нещадно затянулась, хотя из свидетелей нашёлся только сторож, беспробудно проспавший всё действо, еле-еле разбуженный пинками в дверь и норовивший вернуться обратно в каморку. Следователь Саша Златов наконец бросил попытки вытянуть из него что-то путное и подчёркнуто безразлично спросил, поедем ли мы разговаривать с матерью Ковальской — следовало сообщить ей печальные новости.
начало детективного рассказа: "Конец света в декабре" (3) ... (назад к 2)
Ковальская едва открыла дверь и сразу всё поняла — впилась умоляющим взглядом, а я нащупала в кармане её записку о пяти подаренных годах и осторожно вытянула, планируя незаметно сунуть обратно, но она в отчаянии помотала головой и глухо пригласила всех зайти в квартиру. Пока Златов облекал в формальные и сухие слова то, что случилось с её дочерью, Ковальская не сводила глаз с клочка бумажки, а потом резко вскочила и с безумным видом попросила меня отойти на минутку, отчего Златов нахмурился, но возражать не стал.
— Знаю, что вы хотите сделать, но, пожалуйста, не надо возвращать дар! — она прижала меня к холодильнику и прошептала почти что грозно. — Я отдаю эти пять лет, чтобы вы нашли и покарали виновника.
— Но я не могу обещать…
— Нет, вы можете! Только вы и можете! Могу отдать ещё больше, если хотите. Столько лет, сколько потребуется, ну же? Пожалуйста!
И кто дёрнул согласиться? Разумная часть меня громогласно вопила, что нужно немедленно отказаться, но я просто не смогла, глядя прямо в глаза этой женщине. Павел всё слышал, разумеется, и, когда я обречённо села рядом в попытках собраться с мыслями, неожиданно сжал мои пальцы и тихо сказал:
— Очень благородно, я впечатлён. Постараюсь помочь по максимуму.
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
Я выдернула руку, но потом с благодарностью кивнула, впрочем, не особо веря в его искренность, а Ковальская принялась расписывать следователю, какая замечательная была Леночка и кто был у неё в друзьях. Саша Златов тщательно записал всех, кого она вспомнила, а потом спросил насчёт поклонников, на что Ковальская вдруг растерялась и захлопнула рот, метнув на Павла странно обвиняющий взгляд.
— Вы же хотите, чтобы мы нашли преступника? — Саша оживился, почуяв зацепку. — Расскажите подробнее.
— У Лены никого не было, — твёрдо выдала Ковальская и больше он ничего не добился.
Выйдя из подъезда, Златов гневно посмотрел на нас и попрощался до завтра, а я уже собиралась прыгнуть в замёрзшую машину, как Павел наклонился и любезно приоткрыл дверцу, так что я не удержалась от вопроса:
— Так вы знаете, кто был её парнем? Что это вообще было?
— Нет, не знаю, но могу сопоставить факты. Боюсь, он был из наших, что объяснило бы интерес Иннокентия к расследованию.
Я фыркнула и уехала, оставив его в одиночестве стоять на тротуаре, но так и не смогла в ту ночь избавиться от кошмаров, в которых весь мир медленно сгорал дотла, а я наблюдала, не в силах остановить пламя.
На следующее утро Златов уже ждал нас в отделении — на заваленном кипами бумаг столе сиротливо лежала пока ещё тонкая папка дела Лены Ковальской, но он встретил нас, торжественно размахивая совсем свежим протоколом.
— Слышали новость? Она была беременна. Шесть недель. Так что по поводу парня?
— Расспросим её подружек? — энергично откликнулся Павел и радостно озвучил идею кататься на его автомобиле втроём, и на бензине сэкономим, и сможем по дороге продуктивно проработать все версии. Саша уныло согласился, а я улучила момент и накинулась на Павла, старательно избегавшего оставаться со мной наедине:
— Ты же не думал, что отвлечёшь меня от очевидного умозаключения?
— Что это был ребёнок от ведьмы и чёрта? Если так, мы бы уже заметили, тебе не кажется?
— Нет, не кажется. По предсказанию, речь шла о родившемся ребёнке, чего не случилось. Очень удачно для кого-то, не правда ли?
— Может быть, конкретные детали предсказания чуть стёрлись за тысячи лет? — Павел взъерошил волосы и обнажил короткие рога иссиня-чёрного цвета. — В любом случае, это изменило бы расклад сил, так что не надо излишне драматизировать.
— Предлагаешь радоваться тому, что случилось? Точнее, тому, что не случилось?
— Предлагаю не кипятиться и выяснить, что произошло, — он мягко подтолкнул меня к выходу.