Будь то, настоящие вечнозеленые растения или искусственные пластиковые деревья, рождественские ёлки стали символом самого большого праздника для множества людей во всем мире. Считающаяся обязательным украшением, традиция украшения рождественской ёлки, имеет имеет не менее двухтысячелетнюю историю.
Как сложилась эта традиция приносить дерево в свой дом и как она приобрела такое особое значение?
На самом деле христиане не были первыми, кто восхищался рождественскими елками и украшал их. Традиция началась более 2000 лет назад, когда язычники поклонялись вечнозеленым деревьям как символу плодородия. Также, была широко распространена языческая традиция - отмечать зимнее солнцестояние, украшая дома и храмы вечнозелеными растениями, как это было принято у римлян, древних египтян и даже викингов.
С долгой историей рождественской елки связан ряд увлекательных и менее известных лакомых фактов об этом популярном праздничном дереве.
Когда-то было принято вешать дерево вверх ногами
Вы правильно расслышали. По данным Национальной ассоциации рождественских елок, в некоторых частях Австрии и Германии в 1700-х годах вечнозеленые верхушки приносили в дом и подвешивали сверху вниз к потолку. Их украшали яблоками, орехами и конфетами, завернутыми в блестящую бумагу, золотыми сосновыми шишками и красными бумажными полосками.
Согласно фольклору, эта практика уходит корнями в 7 век, когда монах-бенедиктинец предположительно использовал треугольную форму перевернутой ели как способ объяснить Святую Троицу язычникам, которых он однажды видел поклоняющимися дубу.
Позже, в 19 веке, люди иногда подвешивали небольшие деревья к стропилам по более практичной причине - из-за нехватки места.
"В маленьких общих комнатах низших классов просто не было места", - писал Бернд Бруннер в своей книге "Изобретая ёлку".
За последние несколько лет эта идея даже стала несколько модной, и некоторые вестибюли отелей даже были украшены блестящими перевернутыми деревьями.
Война рождественских елок
Два города, Рига и Таллинн — столицы Латвии и Эстонии в Восточной Европе, вели довольно давнюю вражду из-за того, у кого была первая в мире украшенная рождественская елка. Согласно "Нью-Йорк Таймс", церемония украшения, которая включала в себя украшение ели бумажными цветами, пение и танцы вокруг нее, а затем ее поджигание (через несколько дней), состоялась на городской площади Риги в 1510 году.
Но жители Таллина утверждают, что гораздо раньше, в 1441 году, во время аналогичного фестиваля, видели рождественскую елку, украшенную фруктами и свечами. И то дерево тоже было подожжено.
Большой перерыв
Не смотря на то, кто первым заявил о том, что елка стала символом Рождества, идея украшения елки для празднования Рождества постепенно развивалась по всей Европе. В позднем Средневековье в 16 веке, после Рижских и Таллиннских "событий", вечнозеленые растения были завезены в дом и стали называться "райскими деревьями", согласно National Geographic. Их часто сопровождали деревянные пирамиды, сделанные из ветвей, скрепленных веревкой. Некоторые семьи прикрепляли пряники и покрытые золотом яблоки к ветвям, а также украшали их свечами, которые они зажигали.
К 1605 году, похоже, идея ежегодных рождественских елок начала укореняться в Европе. Но, именно принц Альберт из Германии, муж королевы Виктории, принес эту традицию в Англию в 1840-х годах. После того, как королевская семья была сфотографирована с украшенной рождественской елкой, традиция распространилась среди населения страны и позже была перенесена в Америку. Историки отмечают, что немецкие поселенцы также приложили руку к распространению идеи рождественских елок через Атлантику в Америку 19 века.
Окрашенные в зеленый цвет гусиные перья?
По данным Иллинойского университета, искусственные рождественские елки появились в Германии в 19 веке, а позже стали популярными в США.
Они были построены с использованием окрашенных в зеленый цвет гусиных перьев, которые были прикреплены к проволочным ветвям. Затем эти ветви были обернуты вокруг центрального стержня-дюбеля, который служил стволом дерева.
Глядя на Рождество в новом свете
Протестантскому реформатору шестнадцатого века Мартину Лютеру приписывают то, что он первым добавил зажженные свечи к дереву. Однажды зимней ночью, возвращаясь домой, он был заинтригован блеском звезд, мерцающих между вечнозелеными деревьями. Как гласит история, он решил повторить это зрелище дома для своей семьи, установив дерево в главной комнате и обвязав ветви зажженными свечами.
Лютер предложил прикрепить свечи к ветвям, что стало довольно популярным, пока не были изобретены электрические волшебные фонарики.
Другая легенда гласит, что в начале 16 века люди в Германии объединили два обычая, которые практиковались в разных странах по всему миру. Райское дерево (ель, украшенная яблоками) представляло собой Древо Познания в Эдемском саду. Рождественский светильник, небольшая пирамидальная рамка, обычно украшенная стеклянными шарами, мишурой и свечой сверху, был символом рождения Христа как Света Мира. Заменив яблоки на елке мишурными шариками и печеньем, и объединив дерево со светом, размещенным сверху, немцы создали рождественское дерево.
Современные танненбаумы (рождественские елки) традиционно тайно украшаются огнями, мишурой и украшениями родителей, а затем зажигаются и раскрываются в канун Рождества с печеньем, орехами и подарками под его ветвями.
По данным Библиотеки Конгресса США, Эдварду Джонсону, помощнику Томаса Эдисона, пришла в голову идея повесить электрические лампочки на рождественские елки в 1882 году. Джонсон зажег 80 красных, белых и синих лампочек ручной работы на дереве в гостиной своего дома в Нью-Йорке. Елка, которая была установлена на вращающемся основании, привлекла внимание "Нью-Йорк таймс" и репортера из "Детройт Пост энд Трибюн", который написал:
Там, в задней части красивых салонов, стояла большая рождественская елка, представляющая самый живописный и жуткий вид. Он был ярко освещен множеством разноцветных шаров... Результатом стало непрерывное мерцание танцующих цветов: красного, белого, синего, белого, красного, синего - весь вечер. Мне нет нужды говорить вам, что сверкающее вечнозеленое растение было красивым зрелищем.
Однако, "щедрая" демонстрация электрических огней на рождественских елках была дорогостоящим мероприятием, которым в то время могли наслаждаться только богатые семьи.
Расходы снизились несколько лет спустя, когда освещение рождественской елки стало более распространенным благодаря Альберту Садакке - подростку, который предложил своим родителям продавать электрические лампы в их магазине новинок в Нью-Йорке после того, как услышал о трагическом пожаре в 1917 году, который начался со свечей на праздничной елке.
Продажи поначалу были скудными, но когда он начал красить лампочки в красный, зеленый и другие яркие цвета вместо простого стекла, бизнес действительно пошел в гору. Садакка продолжил строительство многомиллионной компании, которая до сих пор продает освещение рождественских елок, под названием NOMA Electric.
Красивую паутину они плетут
У украинцев есть традиция украшать свои рождественские елки паутиной.
Традиция основана на сказке о бедной вдове, которая нашла ялинку или рождественскую елку для своих детей, но у нее не было денег, чтобы позволить себе украшения, поэтому она повесила орехи и фрукты на уличную елку в канун Новогодней ночи. В ту ночь, опечаленная, она молилась о бодрости и радости. Как гласит история, пауки услышали ее молитвы и украсили дерево на ночь нежной паутиной, которая блестела в лучах утреннего солнца.