В X веке в Норвегии жил человек по имени Торвальд Асвальдсон, который был изгнан из Норвегии вместе со своей семьёй за убийство нескольких человек и поселился в Исландии. В 980 году он умер.
В этом же году его сын Эрик Рыжий убил двух людей в Исландии - один отказался возвращать ему лодку, взятую в долг, а другой убил его рабов. За это он, как и его отец был изгнан. Тогда Эрик Рыжий двинулся в сторону неизвестной, но видимой тогда для него земли и высадился на юге Гренландии в местечке под названием Какорток.
После того, как срок изгнания вышел, Эрик вернулся в Исландию и начал активно убеждать местных жителей переселяться на открытый им остров, который он назвал "Гренландия" ("Зелёная земля"). Одни считают, что такое название имело рекламный характер, другие же, что тогда климат был мягче и прибрежные юго-западные районы были покрыто травянистой растительностью.
Вместе с Эриком в Гренландию отплыло 30 кораблей, но только 14 с 350 поселенцами смогли доплыть. Так было основано первое европейское поселение в Гренландии.
У Эрика было несколько детей: Лейф, Торвальд, Торстейн и Фрейдис. Его сын Лейф в 999 году совершил торговую экспедицию в Норвегию и там принял крещение (в то время король Олав Трюггвасон проводил политику христианизации) и взял с собой из Норвегии епископа, после чего многие жители Гренландии приняли христианство, в т.ч. и семья Лейфа, кроме его отца, который скептично относился к христианству и решил остаться язычником. Своё прозвище "Счастливый" Лейф получил за то, что спас терпевшего крушение на море исландца Торира.
После возвращенияв Гренландию, Лейф встретил купца по имени Бьярни Херьюльфссон, который рассказал, что видел на западе очертания ещё каких-то земель. Тогла Лейф купил у Бьярни корабль и со своей командой из 35 человек двинулся на запад, где открыл три региона американского побережья: Хеллуланд (вероятно, Баффинова Земля), Маркланд (предположительно, полуостров Лабрадор) и Винланд (возможно, побережье острова Ньюфаундленд). Винланд получил своё название за большое количество виноградных лоз, растущих там. Скандинавы основали там несколько поселений, в которых зимовали.
Когда Лейф вернулся домой, он отдал корабль брату Торвальду, который решил продолжить исследовать новые земли, но его команда столкнулась со "скралингами" (индейцами Северной Америки), и в одной из стычек с ними Торвальд погиб.
-----------------------------------------------------------------------------------------------
Источники:
Ванкувер, Зергиус. Викинги/Полная история/Зергиус Ванкувер. - Москва: Издательство АСТ, 2020., - 320 с.
Википедия