«От чего на голове не растут цветочки? А растут они в траве и на всякой кочке.»
Забытая детская песенка крутилась в голове у Натальи с самого утра.
«А, действительно, почему?» - размышляла она, допивая утренний кофе.
Глянула на часы, ойкнула и побежала надевать пальто. До автобуса оставалось пять минут.
Пятница – лучший рабочий день - если ты трудишься в офисе. Впереди ее ждали рождественские выходные. Рождество, правда католическое. Но, их компания рассудила: был бы повод.
И тут же родилась идея загородной поездки.
В программе было заявлено:
1. Заезд, в коттедж, в пятницу вечером. Ужин. Глинтвейн у камина.
2. В субботу: Завтрак. Лыжная прогулка по лесу. Обед. Баня и банкет.
3. Воскресенье: Завтрак. Отъезд домой.
****
В коттедж приехали часам к восьми. Расхватали комнаты – кто и где ночевать собирается, побросали сумки и собрались в зале у камина.
Женская половина занялась организацией застолья. Все уже изрядно проголодались.
Мужчины собрались у камина.
Через полчаса – в камине весело гудел огонь, и потрескивали дрова. Все устроились поближе к камину.
Благо, кресел и стульев было в избытке. Коттедж был рассчитан на большую компанию, а их приехало всего семь человек.
Наталья, ее сестра Светлана, с мужем Артемом, Полина, Сергей, Иван и его сестра Маша. Маша, самая младшая из них, она только в этом году окончила школу.
Наталья – самая старшая, в прошлом месяце ей стукнуло тридцать шесть.
Светлана разлила глинтвейн из термоса. Каждому досталось по дымящейся, вкусно пахнущей яблоками, корицей и цитрусом, ароматной кружке.
Сладкий глинтвейн дополняла плитка горького шоколада.
Все болтали о пустяках, делились последними новостями. Наконец, темы для разговоров иссякли. Наступила пауза.
- А давайте гадать. Рождество же. – нарушила тишину Маша.
- Ой, и правда, девчонки, кто помнит, какие-нибудь гадания? – поддержала ее Полина.
- Наташка, а помнишь, как мы с тобой в десятом классе гадали? – спросила Светлана.
- Конечно, у бабули, в деревне.
- И, как, сбылось? – загорелась Маша.
- Ага. Я тогда Артема в зеркале увидела.
- Ну-ка, ну-ка - с этого места поподробнее. – встрепенулся Артем. – Что-то я не слышал такой истории.
- Ну, слушайте. – начала Светлана.
«Мы, тогда, с Наташкой в десятом классе учились. И, каждые каникулы: зимние и летние, родители отправляли нас к бабе Вале, в деревню.
Вот и в ту зиму. Приехали мы, дядя Андрей, сосед бабы Вали, нас на станции встретил. И привез.
Дело под новый год было.
- Наташ, ты не помнишь? Когда мы приехали тридцатого декабря, по-моему, ну неважно. - продолжила она, когда Наталья отрицательно покачала головой.
Помню, только, что холодно было – жуть. Градусов тридцать, а то и больше.
Приехали мы, отогрелись, поужинали, в бане помылись.
Баба Валя спать легла. А мне чего-то не спалось. Я Наташке говорю: «Скоро полночь, айда в баню гадать».
Мы и пошли. Взяли свечки, два зеркала. Крестики в избе оставили. Волосы распустили.
Свечки зажгли, зеркала напротив друг друга поставили, чтобы коридор зеркальный получился.
Я первая перед зеркалом села и говорю: «Суженый, мой дорогой, приди поговорить со мной». И три раза повторила.
Сначала ничего не видела, а потом, мне показалось - вижу какой-то силуэт. Ну, думаю, померещилось.
А потом, увидела лицо – вылитый Артем. Я испугалась до чертиков, но виду не подала. Спрашиваю: «Ты кто?». А он серьезно так на меня смотрит и говорит: «Не узнала? Я твой Артем».
Вот тут я не выдержала, завизжала и зеркало опрокинула. Все пропало.
На мой визг - баба Валя прибежала. Выгнала нас из бани: «Нечего с нечистой силой играть. Не ровен час – беду накликаете!». Заставила умыться, крестики надеть. Нашептала какую-то молитву и перекрестила по очереди».
Все, затаив дыхание, слушали рассказ.
- А потом? – первой спросила Полина. – Как вы встретились?
- Ну, тут уже, могу я рассказать. – ответил Артем.
«Я только с армии вернулся. Зашел к Ваньке. Пошли, говорю, пройдемся. А то я за два года отвык от вольной жизни. Все по часам да по команде.
Идем по парку, смотрим - девчонка на скамейке сидит и ревет. Какие-то гопники у нее кошелек отобрали. Куда, спрашиваем, они убежали? Она рукой махнула. Мы туда – догнали компанию, человек пять. Потолковали с ними «по-хорошему» - убедили кошелек вернуть.
Вернулись к девчонке, кошелек отдали, познакомились, до дома проводили. Она, как имя мое услышала, глазищами своими сними на меня глянула – я в них и утонул.
На следующий день гулять позвал, так и закрутилось».
- Ага. – подхватила Светлана. Я, как имя услышала, про гадание и вспомнила. И лицо, и имя. Наташке говорю, сбылось гадание-то.
- Прямо, как в книжке. – улыбнулась Полина.
- Я тоже так хочу. – заныла Маша. – Давайте погадаем на суженого.
- Как гадать будем? Ни зеркал, ни свечей нет. – сказала Наталья.
- Ну, есть же другие гадания, без «реквизита» - вмешалась Полина. – Давайте обувь через ворота кидать. Вон у Светки возьмем, ей суженый ни к чему.
- Забирайте, только обратно верните, а то мне босиком в город возвращаться придется.
Светлана с Артемом остались в коттедже. Иван тоже. Сказал, что это детский сад.
Сергей вызвался сопровождать женский коллектив, в качестве охранника.
****
Первой, ботинок бросила Полина.
Они выбежали за ворота. Ботинок лежал носком в ту сторону, откуда они приехали. Полина подобрала ботинок, и хохочущая компания направилась искать прохожего мужского пола.
На встречу попалась местная собака. Сергей предположил, что имя суженого Полины: «Полкан или Тобик». Полина толкнула шутника в сугроб. На шум из ближайшего дома выглянул мужчина.
- Чего шумите? Идите по своим делам.
- Здравствуйте. – крикнула Полина. – Скажите, пожалуйста, как вас зовут? Мы сразу уйдем.
- На что тебе мое имя сдалось? – ворчливо ответил мужик. – Валера я. Валерий Палыч.
- Очень приятно, Валерий Палыч. Доброй вам ночи. – крикнула Полина и шумная компания побежала обратно.
- Чур, теперь я. – закричала Маша, когда они подходили к воротам коттеджа.
Маша бросила ботинок. Он лег носком в противоположную сторону.
Они пробежали до конца улицы – прохожих не было. Свет в домах не горел. Никого не было или все уже легли спать. Время было за полночь.
- Куда дальше? – спросил Сергей.
- Не знаю. – ответила Маша. – Давайте здесь подождем.
Вдалеке показался человек. Компания ринулась к нему. Увидев это, силуэт перешел на бег и скрылся из виду.
- Ну вот. – расстроилась Маша. – Убежал. В следующий раз я одна пойду. А то вы всех женихов мне распугаете.
Прошло еще минут 10, улица была пустая, мороз начал пробираться сквозь одежду.
Из-за угла вывернул прохожий и пошел прямо к ним.
Компания радостно ринулась к нему.
- Здравствуйте, как вас зовут? – кинулась к нему Маша.
Прохожим оказался молодой парень. Он так растерялся от Машиного напора, что ответил не сразу.
- Василий. А в чем дело?
- Ни в чем, просто гадаем. – засмеялась Маша. – Извините, если напугали. Хорошего вам вечера.
И хохочущая, подмороженная компания побежала обратно в коттедж.
Они забежали за забор. Наталья забрала у Маши ботинок и перебросила его через ворота.
За воротами стоял пьяный мужичок и испуганно таращился на ботинок. Потом посмотрел на небо. И снова на ботинок.
Компания выбежала через калитку.
- Здравствуйте, как вас зовут? – спросила Наталья.
Мужичок уставился на нее: «Ась?»
- Зовут тебя как? – вперед выступил Сергей.
- Ась?
- С ним каши не сваришь. – Сергей повернулся к остальным. – Что делать будем?
- Давайте пойдем направо. – приняла решение Наталья.
Они пошли. Дошли до конца улицы и никого не встретили. Пошли дальше, завернули на соседнюю улицу, повернули еще два раза и вернулись к воротам.
- Так. Похоже, я останусь без суженого. – констатировала результаты гадания Наталья.
Они вернулись в коттедж.
- Ну, что нагадали? – встретили их остальные.
- У Маши – Василий, у Полины – Валерий Палыч. – на меня прохожих не хватило. Все легли спать. – сказала Наталья.
- Всем греться. – велела Светлана, включая чайник.
