Большинству современных коралловых рифов всего около 10 000 лет.
Они сформировались после последнего ледникового периода, когда таяние льда привело к повышению уровня океана и затоплению континентальных шельфов. Количество воды давало кораллам место для роста, что они и делали в направлении вверх, в ногу с повышением уровня моря.
Большой Барьерный риф Австралии уходит корнями глубже, чем большинство коралловых рифов, его возраст около 20 000 лет.
Ученые считают, что риф впервые начал расти в разгар последнего ледникового периода. Это привело бы к тому, что уровень моря в регионе стал бы на 120 метров ниже, чем сегодня. Это также означало бы, что риф уже имел здоровую экосистему, когда закончился ледниковый период. В отличие от других коралловых рифов, кораллам не нужно было строить риф с нуля, он мог расти вместе с ростом уровня воды. Они росли на холмах, которые когда-то выступали из воды, но теперь оказались под водой, образуя верхние уровни современного рифа.
Чарльз Дарвин стал первым ученым, который выяснил, как формируются коралловые рифы.
Чарльз Дарвин сделал это во время путешествия на научном корабле HMS Beagle по южному полушарию с 1831 по 1836 год. Дарвин теоретически предположил, что рифы сначала формируются в виде полос вокруг вулканических островов, неуклонно растущих по мере того, как остров погружается в море. Со временем риф вырастает в барьерный риф, после чего превращается в простой атолл. Ученые, изучающие коралловые рифы в течение столетия и более со времен Дарвина, собрали достаточно доказательств, чтобы доказать правильность его теории.
Он также придумал парадокс Дарвина.
Дарвин описал коралловые рифы как похожие на оазисы в пустынях, исходя из того, как они образуют богатые скопления жизни в пустынном океане. Это происходит из-за того, что большинство коралловых рифов существует в тропических водах, в которых, как правило, низкий уровень питательных веществ и высокий уровень планктона. Последние, в частности, потребляют большую часть питательных веществ, содержащихся в воде, мало оставляя для другой жизни. Это заставило ученого задаться вопросом, как коралловые рифы могли расти и процветать в таких суровых условиях.
Ученые уже давно пытаются найти ответ на парадокс Дарвина.
Во-первых, они обнаружили, что кораллы переносят питательные вещества со дна моря в окружающую воду, делая ее доступной для других обитателей океана. Кораллы также потребляют до 60% планктона, присутствующего в рифе, балансируя экосистему. Они преодолевают сильные водные течения, обеспечивая стабильное и богатое питательными веществами место для процветания подводных растений. Затем это образует основу для пищевой сети, в которой животные питаются растениями и другими животными. Риф также предоставляет тем же животным место для жизни, где они могут создать гнезда и логова, чтобы спрятаться от хищников и даже отложить свои яйца.
Большинство рифов относятся к типу пограничных рифов.
Они также известны как береговые рифы, из-за того, что этот вид рифа имеет прямое отношение к берегу. В качестве альтернативы они могли бы вместо этого иметь узкий канал или лагуну, отделяющую риф от берега. Прибрежные рифы расширяются наружу, в сторону от берега, в направлении открытого океана. Насколько широкими они становятся, зависит от того, где морское дно перестает плавно опускаться вниз, а вместо этого резко увеличивается в глубину. Однако в среднем прибрежные рифы, как правило, имеют ширину более 100 метров и уходят вглубь на несколько метров.
Барьерные рифы имеют сходство с окаймляющими рифами.
Самая большая разница заключается в расстоянии между ними и берегом, с их лагунами или каналами, особенно глубокими и широкими. Например, Большой Барьерный риф в Австралии находится примерно в 1600 км от побережья. Он также сформировался в открытом океане, а не в мелководных прибрежных водах, что является еще одной особенностью барьерных рифов. Тем не менее, они действительно имеют сходство с прибрежными рифами в том, что они растут наружу, в направлении открытого океана.
Платформенные рифы составляют еще один вид коралловых рифов.
Они также известны как береговые или столовые рифы из-за того, как они формируются поверх континентальных шельфов. В отличие от пограничных или барьерных рифов, платформенные рифы растут во всех направлениях, хотя, как и барьерные рифы, они формируются в открытом океане, а не в мелководных прибрежных водах.
Платформенные рифы также могут выходить на поверхность и даже образовывать собственные небольшие острова. Небольшие платформенные рифы также образуются внутри атоллов, известных как точечные рифы.
Атоллы также считаются коралловыми рифами.
Атоллы обычно образуют круглые и непрерывные барьерные рифы вокруг лагуны и первоначально начинаются как пограничные рифы вокруг вулканического острова. Однако со временем эрозия разрушает остров, в результате чего он погружается в море. За это же время рифы растут, в конечном счете окружая участок воды, на котором когда-то был остров.
Другие ученые перечисляют и другие виды рифов.
Существуют ленточные рифы, название которых происходит от рифов, образующих длинные, узкие и извилистые атоллы. Есть также Хабили, рифы, уникальные для Красного моря, которые не поднимаются достаточно высоко, чтобы вызвать прибой на поверхности. Это делает их опасными для судоходства, так как суда могут сесть на мель на рифах. Есть также бухты - небольшие и низкие острова, образующиеся, когда на вершине кораллового рифа скапливается выветренный материал. В конце концов они выходят на поверхность и стабилизируются благодаря растительной жизни, которая растет на острове.
Ученые также делят коралловый риф на несколько зон.
Во-первых, это поверхность рифа, которая представляет собой самую мелководную зону рифа. Здесь много солнечного света, что позволяет кораллам процветать в наибольшей степени. Во-вторых, дно рифа, где растет морская трава, дающая много пищи для рыб. Затем - обрыв рифа, где морское дно резко увеличивается в глубину, а коралловые стены служат домом для рыб и других животных. Есть также рифовая поверхность, составляющая самую разнообразную часть кораллового рифа, а также рифовая плоскость и рифовая лагуна за коралловым рифом. Ученые также отмечают, что не во всех коралловых рифах присутствуют все зоны.
Миллионы крошечных животных, называемых полипами, составляют коралл, который строит коралловый риф.
Коралл-это не одно животное, а миллионы полипов размером от булавочной головки до размером в 30 см в поперечнике. Полипы отфильтровывают карбонат кальция из воды, который они используют для создания скелетов под собой и вокруг себя. Это не только придает их колонии четкую форму, но и обеспечивает им защиту.
Полипы также живут в симбиозе с микроскопическими водорослями, которые живут с ними в кораллах. Полипы не могут фотосинтезировать и поэтому зависят от них в отношении кислорода. В свою очередь, водоросли поглощают углекислый газ полипов, а также имеют место для жизни в кораллах.
Ученые делят кораллы на клады.
Всего существует восемь клад, но ученые сосредотачивают свои исследования на кладах от А до D. Клады А процветают на мелководье и могут производить устойчивые к ультрафиолетовому излучению белки. Те же самые белки также позволяют кораллу клады А заживать от ультрафиолетового излучения лучше, чем другим кораллам. Это также позволяет кораллам клады А быть более устойчивым к изменениям температуры воды.
Тем не менее, клады В и С предпочитают более глубокие и холодные воды, что делает их более уязвимыми к изменениям температуры. Что касается клады D, довольно необычно, что, несмотря на то, что он процветает в более холодной и глубокой воде, он обладает гораздо более высокой УФ-и термической стойкостью по сравнению с кладами B и C.
Луна непосредственно влияет на кораллы.
Кораллы размножаются, изгоняя все свои яйцеклетки и сперму в окружающую воду в одно мгновение. Естественно, они не делают этого случайным образом, вместо этого они следуют циклу, регулируемому фазами Луны. Ученые считают, что это связано с тем, как Луна регулирует приливы и отливы Земли, при этом кораллы приспосабливаются к тому, когда приливы и отливы имеют наименьшую турбулентность. Обычно это происходит через три-шесть дней после полнолуния. Нерест кораллов происходит ночью. Ученые по-прежнему не уверены, почему кораллы нерестятся ночью, а не днем. Однако, когда они это делают, это создает прекрасное зрелище, некоторые из которых похожи на снег, падающий под воду.
Специальные морские водоросли также помогают строить коралловые рифы.
В частности, красные водоросли, которые, хотя и медлительнее, чем настоящие кораллы, когда дело доходит до строительства рифа, имеют свои собственные преимущества. Они на самом деле более устойчивы к травмам, вызванным бурной водой, что делает их доминирующими в неспокойных районах рифа. Красные водоросли также добавляют слой известняка к рифу, делая его более прочным и устойчивым к повреждениям.
На этом всё, подпишитесь и поставьте лайк если было интересно, на канале много всего увлекательного про подводных обитателей и не только!
♥ Спасибо, что читаете ♥