Было не слишком хорошим решением браться за этот роман практически сразу после "Вечной мерзлоты" Виктора Ремизова. Безнадежность и тоску в такой концентрации вынести достаточно сложно, так что после пришлось срочно хвататься за Гарри Поттера и рассказы Носова и Драгунского, чтобы хоть как-то нивелировать послевкусие.
Сразу скажу, все своим многочисленные премии роман Уитакера получил не зря, он отлично написан и, что не менее важно, хорошо переведен. Рассказывает в нем он о случившейся в небольшом городке трагедии - найдена убитой выстрелом из револьвера Стар Редли, певичка из местного бара, мать двоих детей. В смерти Стар обвиняют Винсента Кинга, только что вышедшего из тюрьмы после 30-летнего срока. Сидел он за смерть Сисси Редли, маленькой сестры Стар. Уок, друг и Стар, и Винсента изо всех сил пытается найти доказательства того, что в смерти Стар виновен вовсе не Винсент и не понимает, почему тот даже не пытается оправдываться. Уок полицейский, и один из основных рассказчиков этой истории.
Второй рассказчицей является Дачесс Редли, дочь Стар Редли. Дачесс 13 лет, и в свои совсем юные годы она уже твердо знает — она с братом одна против всего мира, ей никто не поможет, и доверять никому нельзя. Она Дачесс Редли, и она — вне закона. Эта нехитрая мантра позволяет ей держаться, чтобы ни случилось, а пережить ей приходиться очень многое.
Начался новый день — без света для Дачесс, без обещаний. Насчет последних — и лучше, что их нет. Потому что обещания — ложь.
Чем-то Уитакер напомнил мне сэя Кинга, с короткими и точными формулировками, описанием небольшого городка, его традиций и жителей, уединенной фермы на отшибе... А еще — из-за безнадежности, пронизывающей всю историю — "Зимнюю кость" Дэниела Вудрелла. Помнится, тогда история из жизни девочки, относящейся к "white trash", "белому отребью" Америки надолго меня раскатала. Здесь похожее ощущение полной безнадежности от всей истории, пусть в финале автор и выписывает некую надежду на то, что у Дачесс и ее маленького брата Робина жизнь сложится не так, как у их родителей.
Это отличный роман, который наверняка войдет в "золотой фонд" литературы, но учтите, он может разбить вам сердце.