Социально-экономические циклы
Развитие американского общества и экономики подчинено особому ритму. Примерно каждые пятьдесят лет они переживают болезненный и мучительный кризис, и тогда зачастую складывается впечатление, что экономика рушится – и американское общество вместе с ней. Политические меры, эффективные в течение предыдущих пятидесяти лет, перестают работать, нанося значительный вред. Возникает политический и культурный кризис, и то, что считалось чем-то само собой разумеющимся, отвергается. Политическая элита настаивает, что из кризиса следует выходить проверенным способом. Значительная часть бедствующих людей с этим не согласна. Старая политическая элита и ее взгляды на мир отвергаются. Появляются новые ценности, новая политика и новые лидеры. Прежняя политическая элита, которая рассчитывает вскоре вернуться к власти, когда граждане образумятся, к новой ситуации относится с презрением. Однако только радикально новый подход может решить основную экономическую проблему. Со временем проблема решается, появляется другое ощущение здравого смысла, и Америка процветает, пока не наступает время следующего экономического и социального кризиса – и следующего цикла.
Последняя смена цикла произошла примерно 40 лет назад. В 1981 году Рональд Рейган сменил Джимми Картера на посту президента. Рейган преобразовал экономическую политику, политические элиты и общее настроение, 50 лет доминировавшие в США со времен Рузвельта, а до него – Герберта Гувера. Если модель, отталкивающаяся от становления государственности, верна, то примерно в 2030 году США будут стоять перед очередным социально-экономическим сдвигом. Но до этого проявит себя чувство утомления от старой эпохи. За 10 лет или раньше до смены цикла возникнет политическая нестабильность вкупе с растущими экономическими проблемами и социальным расслоением. Когда кризис назреет, он придется на время правления человека, президентство которого будет считаться провальным; возникнет необходимость в новом президенте, чья задача будет состоять не в том, чтобы создать новый цикл, но, скорее, в том, чтобы позволить ему развернуться. В течение следующих примерно десяти лет США переродятся, настанет новая эпоха.