Начало битвы

– Что?! – кричал в микрофон начальник АУГ Джедд Галлоуген. Его уши, хоть и уставшие от рева самолетных двигателей, прекрасно все расслышали, но сознание невольно использовало ненужный вопрос для усвоения доложенного «главным разведчиком» эскадры Барни Триселем. И тогда ему повторили сообщение: – Соединение русских осуществило запуск баллистических ракет. Старт вертикальный… – Две штуки? – Да. – Их цели? – Пока неясно. Довести параметры возможных орбит? Но поверьте, их пока очень много. – Сделать мы, конечно, ничего не можем? – Только предупредить. – Да. Немедленно оповестите НОРАД. – Есть, сэр. Барни Трисель отключился. А адмирал на секунду задумался. Итак, запущены ракеты. Но почему только две? Ведь не с обычной же взрывчаткой эти «малютки»? А если головные части ядерные, тогда почему, опять же, две? Неужели они думают, что после двух залпов ответного «привета» не будет? И не пора ли нам самим задействовать настоящее оружие? Джедд Галлоуген еще на мгновение задержал руку над пультом связи: эдакий господь бог, прикидывающий, стереть ли этих смертных в порошок или подождать покуда? Наконец он тронул клавишу и глухо, внезапно пересохшим языком, выдал: – Кэптен Армстронг, подцепить на два носителя специальные заряды. Как поняли? – Все ясно, адмирал, но есть ли разрешение из Пентагона? – Нет, Бак. Но, я думаю, очень скоро оно будет. – Есть «готовность специальными зарядами» в количестве четырех. Но повторюсь, применения не будет без подтверждения сверху. – Я что, по-твоему, сумасшедший, а, кэптен Бак? – Извините, сэр, я просто предупредил. Четыре «Ф-18» будут готовы. Джедд Галлоуген снова отключил связь и снова на мгновение замер. Может быть, он молился, желая вернуть ситуацию обратно в состояние обычной войны. Затем он сделал запрос на разрешение применить заряды. Он знал, когда придет положительный ответ, тактика и стратегия кончатся. Там, где начиналось применение «специальных», война скачком переходила грань дозволенного, это была уже не война – просто открывание дверей перед лавиной хаоса. После этого не оправдавшие себя тактика, стратегия и даже дипломатия становились ненужными. Джедд Галлоуген был в этом уверен. Но так ли считали те? Еще адмирал авианосной ударной группы знал, что разрешение на применение «специальных» не появится, покуда там, в Пентагоне, не убедятся окончательно, что деваться некуда. Что оставалось делать? Ждать