В старые времена писали, как известно, перьями настоящими, взятыми у птиц. В основном использовали гусиные, но встречалось и перья воронов, павлинов. Чтобы подготовить перо к писанию, его сначала очищали в раскаленном песке, затем обрезали под определенным углом и затачивали. Причем от того, как обрезано и заточено перо, во многом зависело качество написанного. Многие писатели и поэты не доверяли никому этого "важного" дела. Хорошие перья принято было даже дарить. В кабинете Пушкина в драгоценном футляре хранилось личное перо Гете, присланное им в подарок великому русскому поэту.
Но история ручки началась не с гусиного пера. Может быть, из стержней - клиньев, которыми пользовались писцы Древней Ассирии? Значки - рисунки вырубали на камнях, выцарапывали на листьях пальм, на кости, бронзе, меди. А может, из античных стилосов - заостренных деревянных палочек? Представим, что мы оказались в древнегреческой школе. Учитель диктует текст Гомера, а ученики записывают на дощечках, покрытых тонким слоем воска. Эти дощечки клали на колени и выводили на них буквы.
У тех же египтян существовала самая настоящая авторучка - ею не надо было пырнуть то и дело в чернильницу. Это была свинцовая трубочка с заостренным концом. Внутрь трубочки вставлялась тростинка, заполненная темной жидкостью. Жидкость понемногу стекала к заостренному концу, и, когда трубочкой водили по папирусу, на нем оставался четкий черный след. Такую ручку археологи обнаружили в гробнице Тутанхамона.
Изобретение древних египтян было совершенно забыто, и долгие века упругое гусиное перо скрипело по пергаменту рукописных книг, брызгало пятнами на Рецепты алхимиков, подписывало указы королей.
Владычество гусиных перьев кончилось в XVIII веке. Вот как это произошло. У одного человека, которому приходилось много писать, был слуга. Ему стало очень жаль своего господина, который не успевал менять сточившиеся перья. И тогда он придумал перо из стали. Правда, изобретатель не догадался сделать продольный проем на кончике пера, поэтому оно брызгало чернилами и писало без нажима. Как только придумали такую прорезь, качество написанного значительно улучшилось. И все стали писать металлическими перьями. Делали их из стали, серебра и даже золота.
Но вскоре у перьевой ручки появился конкурент: ручка шариковая. Считается, что изобрел ее венгерский химик Биро. Патент он получил в 1938 году, а в 1943 году англичане начали выпускать его ручку для военных летчиков. После второй мировой войны такие ручки стали вдруг очень модными.
Waterman
Первой из самых знаменитых авторучек -"люкс" стала ручка марки Waterman. Причина ее возникновения курьезна. В 1883 году американский страховой агент Левис Эдсон Уотерман подписывал один весьма выгодный контракт, когда его чернильная ручка вдруг отказалась писать. Контракт подписан не был, норовистая авторучка растоптана, а страховой агент решил переквалифицироваться в изобретателя. В результате мир получил авторучку Regular с идеальным чернильным механизмом, принцип которого с тех самых пор ни не изменился.
Parker
Наверное, ни одна авторучка не имеет за спиной такой блестящей истории, как знаменитый Parker.
Ею была подписана окончательная капитуляция Германии и капитуляция Японии во Второй мировой войне, Договор об окончании войны во Вьетнаме, а также Договор о ядерных силах средней дальности между Горбачевым и Рейганом в 1987 году (всех договоров, подписанных "паркером" и не перечислишь!). А гораздо раньше знаменитый Артур Конан Дойл написал одному из членов совета директоров "Parker Pen Company" лорду Моулсуорту, что в ручке Parker Duofold он, наконец, встретил родственную душу среди ручек"...
История самой ручки заслуживает отдельного внимания. До ее появления перьевые авторучки приносили своим хозяевам одни сплошные хлопоты: то текли, то наоборот внезапно переставали писать. Так было, пока в 1888 году, когда преподаватель телеграфной школы Велентайна Джордж Сеффорд Паркер открыл в Соединенных Штатах в городе Джейнсвил фабрику по производству перьевых ручек собственной конструкции... Не все было сперва гладко, но Паркер, как человек ответственный, сам ремонтировал возвращенные неисправные экземпляры. Видимо, это ему надоело, и через год он основал фирму "The Parker Pen Company", взяв за цель создание "идеальной" авторучки.
Уже в 1894 году Паркером была изобретена изогнутая трубка-капилляр, что удерживала чернила в ручке и предотвращала их высыханию. А в 1899 году была создана так называемая "бесстыковая авторучка". В ней не было резьбовых сочленений, все жизненно важные детали авторучки были помещены в неразборную гильзу, и она была напрочь лишена такого недостатка, как протечка чернил.
В годы Первой мировой войны, когда множество фирм разорилась, Parker выстоял, благодаря тому, что остроумно приспособился к новым условиям. Новая ручка Trench имела специальный контейнер для чернильных гранул. Разбавив гранулы водой, солдат мог написать письмо домой прямо в окопе...
В 1916 году была выпущена авторучка Jack Knife - прямая предшественница самой известной по сей день ручки Parker Duofold.
Если вы решитесь на покупку Parker, не стоит беспокоиться о нехватке. Эта марка практически не поддается подделке. Сама компания дает на свои изделия пожизненную гарантию (!), как бы оправдывая титул "вечных перьев". К тому же фирма обещает сменить само "перо" в течение 28 дней, если оно вам "не по руке". Сами же перья выпускаются четырех типов и разных степеней мягкости.
Модельный ряд авторучек Parker очень разнообразен. Есть модели эксклюзивные, отделанные золотом и серебром, есть массовые - со стальными перьями и практичной отделкой. Но любая авторучка Parker может быть модернизирована заменой стандартного пластикового поршневого заправочного механизма на металлический механизм De Lux. Расходные материалы к перьевых авторучек для всех моделей одинаковы. Это разовые чернильные картриджи и чернила во флаконах Quink - пяти которов, быстросохнущие, устойчивые к выцветанию. Чернила выпускаются в разных странах филиалами компании, но очень при этом качественные.
Montblanc
Сэр Сомерсет Моэм писал только авторучками Montblanc, потому что их перья никогда не царапает бумагу. И именно пером Montblanc была написана композитором Бернстайном знаменитая "Вестсайдская история. Этой марке авторучек предпочитает в основном творческая и сдержанно-респектабельная публика. Возникла она в Германии в 1910 году, когда банкир Клаус Йоханнес Восс, торговец Кристиан Лаузен и инженер Вильгельм Дзамбор выбрали своим символом самую высокую горную вершину Европы. Было принято решение опоясывать лучшие модели надписью Montblanc, колпачки венчать белой шестиконечной звездой, напоминает очертания горных ледников, а само перо, вопреки традициям, показательно метить не золотой пробой, а цифрой "4810". Именно такая высота Монблана, символизирующая высокое качество немецкой авторучки.
Aurora
Вы знаете, что у Билла Гейтса тоже есть АВТОРУЧКА! Хотя в последнее время он ей не столько пишет, сколько любуется. А любоваться есть чем. Ведь авторучки марки Aurora, действительно, одни из самых роскошных. В начале ХХ века все основные недостатки в механизме перьевых авторучек были сведены на нет, пришло время задуматься над дизайном.
И в 1919 году итальянская компания "Аврора" громко заявила о том, что отныне "вечное перо" не уступит в своей изысканности ювелирным украшениям. Компании понадобилось всего несколько лет, чтобы завоевать славу на итальянском рынке. Первые модели по настоящему ошеломили совершенством отделки корпусов, филигранностью гравировки и изяществом "фирменных" арабесок золотых перьев.
Банкиры и финансисты, политики и депутаты парламента повсюду демонстрировали ручки от Aurora. 11 февраля 1929 года Бенито Муссолини и кардинал Пьетро Гаспари подписали ими договор между итальянским государством и католической церковью. История не простила "Авроре" подобных хозяев. Главное здание и склады кампании были полностью разрушены бомбардировкой союзной авиации. Однако через несколько лет фирма смогла прийти в себя. Уже в 1952 году выпускается миллионный экземпляр авторучки "Модель 88" с золотым корпусом и колпачком из золотого ламината.
"88-я" стала самой знаменитой ручкой в истории компании. А в 1970 год разработанная мастером Марко Цанузо модель "Хастил" как самая инновационная авторучка в мире попадает в Музей современного искусства в Нью-Йорке.
В 1998 году появляется коллекция "Талентум" и модель "Джузеппе Верди", где впервые был применен "вермейл" (позолоченное серебро), а также золото с сапфирами.
Каждый производитель авторучек оставляет на них свое фирменное "факсимиле". У" Авроры " их несколько. Знаменитый фирменный клип с широким шариком-прищепкой плотно прижимает ручку. "Скрытый резерв чернил" позволяет написать еще три страницы после того, как чернила закончились. Перья на всех ручках из 14-каратного золота (кроме лимитированных коллекций, где используется 18-каратное золото). Кстати, именно золото, применяемое в ручках "Аврора" - мягкое, что делает написание более плавным. Постоянные клиенты "Авроры" традиционно проверяют мягкость и гибкость пера на собственном ногте.